Min bedstemor købte sin Singer-symaskine i 1959 på Battle Street i Talladega, Alabama, og kørte en halv times kørsel derhen hver uge i en måned for at kræve de syundervisning, der fulgte med hendes køb. I årene derpå lavede hun legetøj, påsketøj, Halloween-kostumer og for mange brudepigekjoler til at tælle. Nogle var hendes egne opfindelser; andre kom fra mønstre, hun havde bestilt fra McCalls katalog eller endda fra siderne i Southern Living, i den tid, hvor bladet havde en mønsterafdeling. Og alle var konstrueret med ordentlige franske sømme.
Til sidst sendte hun den beige stålkage til mig. Det var indlejret i et bord med gul hvid maling og to messingtræk på en skuff med forfalsket front. Også hun kastede syundervisning.
Ligesom de designere, der er omtalt her, og som lærte deres håndværk af de kvinder, der kom foran dem, drømte jeg om at gøre min syning kloge til en karriere. Efter college flyttede jeg væk fra Alabama for første gang i mit liv for at praktisere for en modedesigner i New York City. Den et-værelses lejlighed, jeg delte med en værelseskammerat på Upper East Side, havde ikke plads til min massive maskine fra midten af århundredet. Mine forældre købte en kompakt, top-of-the-line digital version med 129 sømfunktioner og en baggrundsbelyst skærm. Sangeren gik til deres carport.
Halvanden år senere stoppede den moderne maskins arm. Jeg kæmpede med plastikspolen, slog rasende på bipknapperne og indså, at jeg savnede den gamle sangers enkelhed. Endnu mere savnede jeg enkelheden i livet i syd.
Da jeg flyttede tilbage til Alabama, mødte mine forældre mig ved min nye leje med en trailer fastgjort til deres SUV. Bag min sengetøj i smedejern og rullet jute tæppe, der var det: min bedstemors symaskine. Jeg gav den en ny påfuglgrøn finish og en plet i min stue. Det efterår zoomede jeg gennem 16 kjoler - mere end jeg havde fundet tid til i løbet af hele den tid i New York. Og hver eneste havde pletfri franske sømme.
DEN NYE ENSKULDEDE KJOLE
Designer: Abbey Glass of Abbey Glass
Beliggenhed: Atlanta
Udfordringen
Glas & apos; Missionen var at afspille fit-and-flare-formen fra denne aftenkjole, der blev vist i oktober 1966-udgaven af Southern Living, og gøre den smigrende for enhver kvinde.
Inspirationen
'Der er en vis romantik og femininitet omkring den måde, sydlige kvinder klæder sig på, og det ser altid ud til at vende tilbage til masser af farve og en ladylike pasform. Min bedstemor lærte mig at sy og fik mig til at øve mig i at sy lige linjer på rester. Jeg arvede hendes samling af smukke dragter og aftenkjoler, og jeg har endda moderniseret nogle få til at bære til formelle begivenheder. '
Resultaterne
'Dette look slår lige den rette akkord mellem vintage og moderne, og det er godt for kvinder i alle aldre. Jeg lavede små justeringer af designet, som ekstra blænding i nederdelen og mere struktur i overdelen for at forbedre pasformen. Jeg elsker også dette lunefuldt mønster og det skinnende mørke rødme stof, fordi det bliver på alle hudfarver. '
Få looket
Magnolia-kjolen, $ 695; abbey-glass.com . Bestilt af Southern Living
DET NYE DROPTALJE
Designere: Jolie Bensen Hamilton og Sarah Elizabeth Dewey fra Jolie og Elizabeth
Beliggenhed: New Orleans
Udfordringen
Vi bad Hamilton og Dewey om at tage et SL-mønster fra august 1966-udgaven og gøre det til noget, som en moderne kvinde ville bære til brunch.
Inspirationen
'Vi bruger konstant vintagemønstre som udgangspunkt for vores designs, som vores seersucker-kjoler,' siger Hamilton. 'Faktisk er der et mønster, vi har brugt så meget, at det ikke længere er intakt! Sydlige kvinder vil ikke bære noget, vi ikke vil have vores mamas at se, og Jolie og Elizabeth er bygget på det ideal. Vi har kunder i alderen 14 til 74, og vi søger altid at skabe stykker, der appellerer til dem alle. '
Resultaterne
'A-linjesnittet er fritflydende i taljen og hofterne, hvilket gør det smigrende på næsten enhver kropstype,' forklarer Dewey. 'Vi justerede længden og halsudskæringen, tilføjede dart for bedre pasform og valgte en mikrofiberfejl, der forhindrer som satin, men er meget mere holdbar og også fantastisk til hverdagsbrug. Men vores yndlingsdesign spin er, at vi gjorde det reversibelt, så du får to kjoler i en! '
Få looket
Charlotte kjole, $ 198; jolieandelizabeth.com . Bestilt af Southern Living
DEN NYE SKYD
Designer: Lindsey Carter fra Troubadour
Beliggenhed: Charleston, South Carolina
Udfordringen
Carter fik til opgave at modernisere denne dramatiske dag-til-nat-timeglasform, der dukkede op i vores første nummer til noget, som en kvinde gerne ville have på kontoret i dag.
Inspirationen
'Min bedstemor var en stormagasinmodel og var altid så godt klædt på. Jeg kan huske, at jeg så hende i kashmirtrøjer og smukke brocher, endda lige rundt om huset. Jeg vil sige, at en Troubadour-pige også virkelig er sammensat på den måde. Hvis du går ned ad King Street i Charleston en lørdag aften, ser du kjoler, hæle og fast hår. Det er det sydlige gør - vi klæder os ud. '
Resultaterne
'Jeg brugte et metallisk jacquardstof i rødme og sort, fordi de smukke lysfangende tråde tilføjer et strejf af gnist. Jeg ville gøre dette funktionelt for en moderne kvinde, så jeg trak stropperne op for at passe helt på skuldrene og lod taljen ud lidt. Kvinder vil have det behageligt såvel som at sammensætte dem - de vil ikke have på sig et korset for at komme ind i deres kjoler! '
Få looket
Sadie kjole, $ 265; troubadourclothing.com . Bestilt af Southern Living