JulelektionKredit: MiraElArt / Getty ImagesDa jeg var lille, lavede en af min families yndlings juletraditioner honningkagerhuse. En december eftermiddag, da vi alle sammen var, bunker vi ind i min bedstemors køkken og bygger Graham cracker-and-gumdrop huse oven på store cookie-ark. Mine fætre og jeg havde hver især vores egne arkitektoniske visioner - hvoraf de fleste involverede at fylde så mange skumfiduser som muligt i kvadratfilmene - og alle hjalp med med at bygge dem. Tanter, onkler, mødre, fædre og bedsteforældre drev ind og ud og hjalp med de finere byggepladser. De stabiliserede usikre skorstene med tandstikkere, pressede de sidste dråber ud af glasur og forsøgte at forudse drysningsrelaterede katastrofer, før de blev snestorme, der støvede køkkengulvet.
Da eftermiddagstimerne gik, steg pepperkagehuse, deres vægge blev holdt sammen med tyk, sukkerholdig frosting, tag dekoreret med flossede isdannede svampe og forskellige slik spredt og stablet til kantsten. Husene så forskellige ud hvert år, men jeg husker en konstant i køkkenet. Der var altid en gryde, der simmerede på komfuret, og hvis du kiggede ind, mens du lejlighedsvis ville se et parti varm chokolade eller æblecider, ville du oftere end ikke se en kop eller to vand, hvor min bedstemor havde kastet en håndfuld kanelstænger og et drys af nelliker. Krydderierne svømmede rundt, mens gryden spildte sin damp; varmen spundet gennem huset og diffunderet den varme duft af juletid.
Årtier senere var traditionen med at lave honningkagerhuse svækket, men der var kommet nye ud: at fremstille ostestrå med en antik cookiepresse, stå rundt om klaveret og synge julesange, dekorere træet og bede om sekunder mens jeg bad min bedstemor om hendes Crème. Celeste opskrift, som hun bevogtede som en vagtpost. Da vi blev ældre, og vores livs former ændrede sig, gjorde vores traditioner også. Vi savnede dog aldrig det gamle sjov, og jeg spekulerede på, hvorfor indtil jeg indså, at det, der gjorde traditionerne specielle, simpelthen var det faktum, at vi var sammen. Det var let at give plads til nye traditioner, for det, vi gjorde, var ikke så vigtigt som, hvordan vi følte.
Nu i løbet af ferien står der stadig et par barndomstraditioner, herunder krydderikrukken, der er nok af køkkenets kanelparfume. Jeg sætter pris på minderne om tidligere helligdage, men jeg sætter også pris på det faktum, at min familie aldrig er tilbageholdende med at starte en ny tradition eller to . Jeg ved det nu, og jeg tror, at min bedstemor altid vidste, at det, der betyder mest, er at øve taknemmelighed for nutiden, være sammen og fejre hinanden i feriesæsonen og hele året rundt.
SE: Hjemmelavet hvid kageopskrift
Hvilke barndomstraditioner kan du huske med glæde? Er der nye traditioner, som du håber at starte med din familie i år?