Kathryn Morgan er på mission for at ændre dansefeltet. Miami City Ballet solist og Dance Spirit rådgivning spaltistdukkede op showet 'I dag' den 27. februar, hvor hun åbent diskuterede udfordringerne ved kropsbillede og mental sundhed i dans.
To dage senere, Morgan tog til sin egen YouTube-kanal at grave dybere ned på emnet. Hun delte med sine tilhængere, at hun for nylig var fjernet fra optræden Firebird på grund af hendes krop. Vi fangede Morgan for at lære mere.
Hvad inspirerede dig til at sende en video, der diskuterede mental sundhed?
Jeg havde den utrolige oplevelse af at være i stand til at fortælle min historie på showet 'I dag' og en af de ting, jeg virkelig bad om at tale om var kropsbillede og den mentale side af ballet, fordi jeg har beskæftiget mig med det og jeg stadig beskæftiger mig med det . Problemet er, at 'Today' Show-interviewet kun er tre minutter, og jeg følte bare, at jeg havde brug for at udvide det, fordi jeg ikke fik sagt noget, der skal siges.
Da jeg satte mig ned for at filme det, vidste jeg ikke, at jeg skulle blive så følelsesladet, og jeg vidste ikke præcis, hvad jeg ville sige, men jeg begyndte at tale, og det hele kom lige ud. Jeg var ligesom, dette er tiden, ingen taler om dette, og vi skal tale om det.
Var du bekymret for, at der kunne få konsekvenser for at tale så ærligt?
Jeg var mest bekymret for tilbageslag i min egen branche. Simpelthen fordi jeg fortalte det Firebird historie. Men da jeg fortalte den historie, holdt jeg mig bare ved fakta, jeg bebrejdede ikke, jeg rasede ikke. Dette var den situation, jeg lærte denne rolle, og jeg blev taget ud af den på grund af min krop.
Jeg vidste, at jeg ville få disse kommentarer: 'Nå, du skal være tynd i ballet, og det er derfor, de tog dig ud.' Men jeg vidste ikke, om andre firmadirektører og balletdansere ville sige, at jeg bare klagede, fordi jeg ikke fik rollen, og det skete virkelig ikke.
Jeg lagde klippet af Firebird derinde for at vise virkeligheden i situationen. Mit tøj hængende i mit skab er størrelse to og nul og ekstra lille, og jeg betragtes som en stor størrelse. Jeg ville gerne vise folk, at det er sådan, jeg ser ud. Dette er virkeligheden.
Jeg synes, en del af problemet er ja, balletdansere skal være tynde. Hvorfor? For sådan har det altid været. Folk taler ikke om det, fordi de er bange for, fordi det er sådan, det altid har været, og det faldt mig op, hvorfor skal det være sådan? Lad os tale om det, så vi kan ændre det.
Hvad der virkelig er trist, er at læse alle kommentarer fra mennesker, der beskæftiger sig med at blive skamfuldt, og jeg vidste virkelig ikke, at det ville få den slags svar.
Tror du balletets æstetik gør det rimeligt at tage en danser ud af en rolle på grund af deres krop?
Jeg forstår, at enhver instruktør har deres æstetik, men problemet er, at standarden i det mindste for mig er uopnåelig. Det er som historien, jeg fortalte om min ven, som fik at vide at prøve kokain for at få hendes vægt ned. Hvornår blev det okay?
Ja, selvfølgelig skal du være fit og sund for at være balletdanser, det er en meget fysisk kunstform. Og ja, mændene skal være i stand til at løfte dig. Men jeg tror, problemet er, at standarden er dette sene, næsten præpubesente look. Og for mange af os er det ikke muligt.
Denne standard skal ændres. Jeg er aldrig den tyndeste i rummet, det har jeg aldrig været. Og med min sygdom vil det bare ikke ske. Jeg bliver aldrig hud og knogler, det er ikke muligt for mig. Det er frustrerende.
Hvordan tror du ballet kan fortsætte med at opretholde høje standarder og ære dansernes mentale velvære?
Det er den vanskelige ting. En del af det er virksomheder, der bare har nogen, danserne kan tale med. Der er ingen specialist inden for mental sundhed hos balletfirmaer. Jeg synes, den måde, hvorpå tingene håndteres ikke er god. Vi skal være opmærksomme på sindsspil, der spilles med dansere, og sindsspil, vi spiller med os selv. Vi har alle været der, hvor vi kigger i spejlet og analyserer hver kurve og går ned ad et kaninhul. Jeg tror, det er et spørgsmål om at prøve at finde en måde at håndtere det bedre på. Igen er det den standard, som jeg synes er så ekstrem.
Hvordan har din egen psykiske rejse været?
Da jeg blev syg, mens jeg var på New York City Ballet, og begyndte at gå op i vægt meget hurtigt, fik jeg ingen rådgivning om mental sundhed gennem virksomheden. Holdningen var: Nå, det er ikke vores opgave at få dig i form, så få din vægt ned. Så jeg kæmpede. Jeg slog mig selv og troede, at det hele var min skyld og uden at vide, at jeg var syg. De opførte sig som om jeg skulle hjem, og alt, hvad jeg lavede, var at spise, da jeg var i studierne og dansede otte timer om dagen. Jeg havde ikke tid til at spise. Men jeg følte stadig, at det hele var min skyld.
Jeg nåede endelig ud til en livscoacher og en rådgiver på min egen krone. Og så forlod jeg firmaet og blev meget deprimeret, fordi min identitet var som danser, og jeg vidste ikke, hvad jeg skulle gøre. Jeg kom til et meget lavt punkt, hvor jeg stod øverst på mine forældres trapper og spekulerede på, hvad der ville ske, hvis jeg bare sprang. Det var det værste, og det var den eneste gang, jeg havde sådan tanker.
Inden for to uger efter det øjeblik startede jeg YouTube, fordi jeg vidste, at jeg måtte trække mig ud af dette. Rygter var startet om, at jeg var fyret. Det føltes godt at kunne give tilbage og fortælle min historie og stadig føle sig vigtig. For mig var fokus på den anden karriere min måde at helbrede på. Det var terapeutisk, fordi jeg ikke dansede, og jeg behøvede ikke at slå mig selv over min krop længere.
Da mit ægteskab brød sammen, fulgte det med sine egne mentale kampe, fordi det var forfærdeligt, og jeg blev ikke behandlet godt. For at håndtere den ene kom jeg lige tilbage i studiet igen og begyndte at danse for mig. Sådan begyndte jeg at danse igen.
Og så kom jeg tilbage på scenen. Jeg gjorde det. Og ikke i en hvilken som helst virksomhed, men i en større virksomhed. Og alle er begejstrede for mig.
Det er det, der er frustrerende for mig. Jeg håbede, at i årtiet var jeg væk, at tingene måske havde ændret sig lidt, men de har ikke gjort det. Og jeg forstår det, instruktøren har deres æstetik, og det er absolut deres ret til at trække mig fra noget, som de ikke vil have mig til at gøre. Problemet er, at skader dansere mentalt, og det er ikke kun mig. Jeg kender mange mennesker, der lever igennem dette. Jeg er ikke på antidepressiva, men jeg kender mange dansere, der er det.
Hvilket råd har du til dansere, der måske kæmper?
Tænk på det større billede. Så hårdt som det er, fordi jeg har været der, er der mere i livet end ballet. Intet er værd at kompromittere dit helbred. Du er smuk, uanset hvad.
For mig er det meget sværere at opretholde min vægt, når jeg stresser over min vægt. Når jeg ikke bekymrer mig så meget, er det lettere. Når jeg er stresset, går jeg op i vægt, uanset hvad jeg gør. Mental sundhed har en enorm sammenhæng med fysisk sundhed. Skift dit fokus. Fokuser på din teknik eller din kærlighed til ballet. For mig ser det ikke et øjeblik i spejlet.
Jeg har ikke et perfekt svar på, hvordan jeg løser det, men vi skal arbejde på det, fordi disse stakkels børn bliver beskadiget. Det er ikke okay længere. Hele pointen med at være danser er at elske bevægelse og at elske at være på scenen, og vi ødelægger det.