Alexandra (venstre) og Danielle (højre) ved UDA College Dance Team Nationale mesterskaber i 2013
Søstrene Alexandra og Danielle Fabiilli voksede op i Queens, NY. Med kun 14 måneders mellemrum har de altid danset i samme studie, ofte i samme hold. Men da deres stier førte dem til to forskellige gymnasier, ændrede alt sig. Alexandra sluttede sig til danseteamet ved University of Delaware, og året efter sluttede lillesøster Danielle deres rivaliserende hold på Hofstra University. I år gik pigerne head-to-head og konkurrerede om toppen på Universal Dance Association's College Dance Team National Championship. Her deler junior Alexandra og sophomore Danielle deres rejse til Nationals, og hvordan de håndterer intensiteten af at danse på modstående hold - mens de stadig er hinandens førende fans.
Alexandra
Danseteam var en stor faktor for mig, når jeg valgte et college. University of Delaware's dance team var tre gange nationalmester, og jeg vidste, at det var den rigtige pasform for mig.
I 2011, da jeg var nybegynder, vandt vores team Division I Hip-Hop National Championship på UDA College Dance Team Nationals. Det var sådan en spændende oplevelse.
Jeg var ikke så bekymret for konkurrencen det næste år, selvom min søster lige var blevet medlem af Hofstra-holdet, en af vores konkurrenter. Imidlertid har jeg muligvis undervurderet min søsters hold, fordi de stødte os til andenpladsen og vandt sejren! Jeg var så chokeret og ked af, at det var svært at være glad for Danielle. Tanken om at lykønske hende kom ikke engang ind i mit sind.
I år vendte vi tilbage til konkurrencen klar til at tage førstepladsen. Vi øvede ekstra hårdt og ofte gennem vores planlagte øvelsestid for at perfektionere vores rutine. Den dag, vi ankom til Orlando for UDA-statsborgere, gik jeg til Danielle's værelse for at indhente, men vi talte ikke om konkurrencen. I stedet holdt vi samtalen til tøj, fester og drenge og ignorerede, hvad der skete den næste dag. Fordi vores hold er så nære rivaler, forstås det, at vi ikke skal tale om vores rutiner. Faktisk vidste jeg ikke noget om Hofstras rutine. Jeg så det for første gang i semifinalen.
Vores rutine var old-school swag hip hop med masser af indviklet koreografi. Efter vores præstation vidste vi, at vi havde lavet et par fejl - nogle trickfejl og timingproblemer - men publikum syntes at have elsket det, og efter semifinalen var vi kun 1,5 point for Hofstra. Vi vidste, at hvis vi fik rettet de små fejl inden finalen, kunne vi flytte ind på det første sted. Vi var så fast besluttede på, at vi tilbragte den nat med at øve hoveder udenfor på torvet og pumpe hinanden op.
Efter vores finalspræstation gik vi ud af scenen kramende og skrigende, fordi vi følte os så gode. Vi havde givet vores bedste og efterladt det hele på gulvet. Så annoncerede de os - som fjerdepladsholdet. Jeg var bedøvet, og det virkede som om hele arenaen blev stille. Vi var forstyrrede, men gjorde vores bedste for at være god sport og acceptere trofæet med smil.
Jeg så ikke på min søster, mens de annoncerede resten af priserne - selv ikke da Hofstra blev tildelt den nationale titel for andet år i træk. Men jeg gjorde et punkt for at give hende et kram bagefter og lykønske hende. Hun lykønskede mig tilbage, og vi gik hver til vores vej. Det gjorde ondt at tabe, men jeg var stolt af min søster. Vi elsker begge at danse, men vigtigere er, vi elsker hinanden.
Danielle
Da jeg voksede op, elskede jeg dans, men jeg var ikke så seriøs over det som Alexandra. Jeg jonglerede danseklasser med basketball og softball. Så i gymnasiet ophørte jeg med sport for at fokusere på dans.
Efter at have set Alexandra danse med University of Delaware vidste jeg, at jeg også ville have søsterskab og lidenskab for et college-danseteam. Jeg søgte til Delaware, men dybt inde vidste jeg, at det ikke var rigtigt for mig. Jeg ville tage min egen vej - ikke min søsters. Mens jeg undersøgte skoler, stødte jeg på Hofstra. Dansens team havde været nationalmester i 2007, men jeg anede ikke, at det konkurrerede mod Delaware.
Mit sidste år på gymnasiet så jeg min søster konkurrere på Nationals. Det var da jeg indså, at Hofstra og Delaware var i samme division. Men mit sind var bestemt - Hofstra var stedet for mig.
I 2012, mit første år på holdet, overraskede vi alle ved at tage hip-hop mesterskabet. Vi var et nyt hold (halvdelen af os var førsteårsstuderende), men vi var stærke. Jeg ved, det må have været svært for Delaware at blive skubbet til andenpladsen, fordi min søster ikke engang talte med mig efter prisoverrækkelsen. Jeg havde altid set op til min storesøster, og det var første gang, jeg slog hende på noget. Det var akavet, men underligt glædeligt på samme tid.
Der er et stort pres, når du forsvarer en national titel, så vi var begejstrede og nervøse for at komme ind i årets konkurrence. Men da vi så dansere fra Delaware-teamet sende tweets som 'Vi kommer efter dig!' det føltes som om vi var i krig.
Alexandra og jeg prøver at holde os væk fra dramaet. Vores tradition er, at jeg natten i konkurrence sover i en Delaware-skjorte, og hun bærer en Hofstra-skjorte. Vi sender fotos af os selv til hinanden for support.
Da vi ikke taler om vores rutiner, var jeg ikke sikker på, hvad jeg kunne forvente af Delaware. Under semifinalen løb jeg sammen med min mor foran auditoriet for at se Alexandra optræde. Delaware's rutine var stærk og ren, og jeg var nervøs.
Vores rutine var meget in-your-face. Da vi stavede “H-A-T-E-R-S” på vores T-shirts, gik alle vild. Det afgav en erklæring om os som regerende mestre, og vi følte os godt om vores præstationer.
Vi var på førstepladsen efter semifinalen, men vi var omhyggelige med ikke at blive skøre, fordi Delaware var tæt på. Da de endelige resultater blev meddelt, placerede Delaware sig som fjerde. Jeg kunne ikke tro det. Jeg kiggede over scenen og så min søster græde. Jeg kunne næsten mærke hendes smerte og skuffelse. Jeg troede, de helt sikkert ville være i top tre. At vide, at de var faldet to steder, siden semifinalerne gjorde mig endnu mere ivrig efter at høre, hvor Hofstra ville placere. Mine holdkammerater og jeg holdt hænderne så tæt, at vi skar cirkulationen i fingrene. Da de annoncerede os som vinderne, blev vi vanvittige, hoppede og skreg.
Jeg var så glad, men jeg hadede stadig at se min søster skuffet. Det mindede mig om tidspunkter, hvor vi var yngre, da jeg så hende vinde trofæer ved solokonkurrencer og ønskede at være på hendes sted. Jeg ved, det var svært for Alexandra, men hun gav mig et kram og lykønskede hele mit hold bagefter. Der er ingen vej rundt - det er svært at konkurrere mod min søster. Jeg er hendes største fan, men jeg vil også vinde.
'Jeg ved ikke, hvordan hun gør det, men vores mor formår at juble for begge hold. Hun laver T-shirts, der er halvt Delaware og halvt Hofstra, skynder sig forrest for at se begge hold optræde og råbe som en skør. Jeg elsker hende for det. ' —Alexandra Fabiilli