Getty mor og datter smilerKredit: GettyDenne artikel blev oprindeligt vist på Penge
'Jeg er personen,' skrev Ellen Seidman, en kone og mor til tre, 'som bemærker, at vi løber tør for toiletpapir.'
Det var begyndelsen på et digt, hun skrev til sin blog, Love That Max , om en rolle, hun spiller i hendes husstand - den, der bekymrer sig, arrangør, husker og opmærksomhed. Digtet handlede om det arbejde, hun udfører med tænkning, en slags mental arbejdskraft, som, siger hun, 'gør det muligt for vores familie grundlæggende at eksistere.'
'Jeg er den person, der bemærker,' skriver hun.
- Jeg er den person, der bemærker, at vi er ved at løbe tør for kaffebælg ...
- Jeg er den person, der bemærker, at vi er ved at løbe tør for tandpasta / tandtråd / mundskyl / skylning mod hulrum i tyggegummismag.
- Jeg er den person, der bemærker, at vi er ved at løbe tør for granola-barer, browniesbid, tørret frugt, kale chips, ostestifter, Pepperidge Farm Goldfish og andre livreddende snacks.
Hun er den person, der ikke kun ved, at kaffe er vigtig, men også at brug af forkert tandpasta er den slags ting, der alvorligt kan ødelægge et barns morgen - for ikke at nævne deres forældre.
Æg, mælk og ketchup også, bemærker hun. Den juice, hendes søn elsker, og mærket jordnøddesmør foretrækkes af hvert familiemedlem. ('Jeg ønsker så meget, at vores familie havde konsensus om PB,' sukker hun.) For ikke at nævne et utal af sæber (krop, tøjvask, opvaskemaskine osv.), Gas til bilen, når biblioteksbøger forfalder, når den & apos; s tid til kontrol, og når håndklæderne begynder at lugte.
Det starter med, at toiletpapiret løber tør, og det fortsætter ... og videre ... og igen. Det er udmattende at læse.
Sociolog Susan Walzer offentliggjorde en forskningsartikel i 1996, kaldet ' Tænker på babyen , 'peger på denne husstands kønsforskel. Forskere havde allerede dokumenteret, at kvinder, selv dem, der arbejdede fuld tid, gjorde størstedelen af det, der kom til at blive kaldt ' andet skift ': det arbejde, der byder os velkommen, når vi kommer hjem fra arbejde.
Walzer var interesseret i den usynlige del af dette arbejde, den slags der optog folks sind. Hun interviewede 23 ægtefællepar og fandt dem gennem den ret maleriske metode til at læse fødselsmeddelelser i en lokal avis. Alle havde bragt en baby hjem det sidste år.
Mere af det mentale arbejde
Walzer fandt ud af, at kvinder gør mere af det intellektuelle, mentale og følelsesmæssige arbejde med børnepasning og husholdningsvedligeholdelse. De gør mere af læring og informationsbehandling (som forskende børnelæger).
De gør mere bekymrende (som at undre sig over, om deres barn rammer hans milepæle for udvikling). Og de organiserer og delegerer mere (som at beslutte, hvornår madrassen skal vendes, eller hvad man skal lave mad til middag).
Selv da deres mandlige partnere 'hjalp' ved at gøre deres retfærdige andel af pligter og ærinder, var det kvinderne, der bemærkede, hvad der skulle gøres. Hun beskrev med andre ord nøjagtigt den slags arbejde, som Seidmans digt fanger så godt.
Seidman klager ikke. Hendes digt er sjovt og sødt og tydeligt drevet af en kærlighed til hendes familie, mand inklusive. Og for at være retfærdig, mens mænd, der er gift med eller samlever med mænd, udfører mere hjemmearbejde end deres partnere, bruger mænd proportionalt mere tid på lønnet arbejde. I dag er det antal timer, som mænd og kvinder bruger i kombineret lønnet og ulønnet arbejde temmelig tæt på lige .
Men det tæller ikke med tænker .
Ægtemænd kan gøre mere husarbejde og børnepasning end før, men kvinder delegerer stadig:
Skat, jeg kommer ud af byen i weekenden. Husk, at børnelægerens nummer er på køleskabet, vi forventer en pakke på lørdag, og du skal opfange den, hvis du kan, Susan sover på Amy senere den aften, og jeg skrev adressen i din kalender, Scotty har en klaverlektion søndag kl. 10, så lad ham ikke sove, nummeret til Mikeys Pizza er programmeret i din telefon, og blomsterbedet bagpå kan virkelig bruge noget ukrudt, hvis du er klar til det.
Ikke underligt at hustruer har ry for at være nags. Selv en person, der var meget glad for at udføre husarbejde, kunne blive træt af at blive slået af en halv hektisk taskmaster.
Ligesom meget af det feminiserede arbejde, der udføres oftere af kvinder end mænd, er tænkning, bekymring, opmærksomhed og delegering arbejde, der stort set er usynligt, næsten ikke anerkendes og ikke involverer nogen løn eller fordele.
'Supermagt & apos; eller nej?
Seidman foreslog, at hun havde en 'supermagt', som hendes mand og børn ikke havde. Men hun gør det selvfølgelig ikke. Det er bare, at hendes villighed til at gøre det giver alle andre friheden til ikke at. Hvis hun var væk, vil du vædde på, at hendes mand ville begynde at lægge mærke til, når køleskabet blev tomt, og bleen forsvandt. At tænke er ikke en supermagt; det fungerer. Og det virker alt for ofte kun naturligt, at kvinder gør det hårde arbejde med at lede en husstand.
Vi er kommet langt i retning af at give kvinder friheden til at opbygge et liv uden for hjemmet, men det sidste skridt kan være et usynligt, der hovedsagelig sker i vores hoveder.
Det handler om husarbejde, ja, men det strækker sig til at skulle overveje, hvilken halsudskæring, hæmning, hælhøjde og læbestiftskygge, der passer til det jobinterview, eftermiddagsbryllup eller dystre begravelse i stedet for at stole på en alsidig dragt ; det handler om at tænke grundigt over, hvordan man beder om en forhøjelse på en måde, der lyder både selvsikker og pæn; det handler om at bekymre sig om det er sikkert om natten og hvordan man kommer hjem; for nogle af os indebærer det at være tvunget til at lære feministisk teori for at forstå vores egne liv og derefter bruge mental energi på at forklare andre, at revolutionen er ufærdig.
For virkelig at være fri er vi nødt til at befri kvinders sind. Naturligvis vil nogen altid huske at købe toiletpapir, men hvis det arbejde blev delt, ville kvinders ekstra byrder blive løftet. Først da vil kvinder have lige så let lethed som mænd.
Og når de gør det, forventer jeg at blive inspireret af det, de tænker på.