200 år efter hendes død, hvorfor er folk stadig så besat af Jane Austen? En kærlighed til Jane Austen er en vane, verden bare ikke ser ud til at sparke.
Denne uge markerer 200-året for den berømte forfatter (og håbløs romantiker) Jane Austens død. Forfatteren fortsætter med at bringe Englands regencyperiode til live (og romantisere den) til sine utallige fans. Som et tegn på hendes arvets enorme indflydelse, Bank of England debuterede en 10 pund seddel med hendes ansigt på den denne uge.
Men at bare kalde Austen-elskere 'fans' understreger deres hengivenhed. Fanatikere er måske mere nøjagtige. De slutter sig til klubber for Austen-elskere i flok - Jane Austen Society of North America har over 5.000 medlemmer og er vært for en årlig konference. (Det er bare en - der er samfund overalt fra New Zealand til Brasilien.) De pilgrimsvandrer til det hus, hun voksede op på, og de steder, hun tilbragte sit liv (især Bath, er et hot spot, med Jane Austen-museet ) samt de forskellige hjem, der blev brugt til skærmtilpasninger af hendes bøger.
Der er nok efterspørgsel efter Austen-inspireret film og tv, at der har været mindst 26 film-, tv- og teatertilpasninger af Stolthed og fordomme alene siden 1938 og flere andre af hver af hendes resterende fem romaner (og endda et par af hendes noveller, Lady Susan , som Austen selv aldrig indsendte til offentliggørelse.) Værker af Austen fan fiktion er heller ikke forvist til hjørnerne af Internettet, hvor kun den mest besatte af læsere kan finde dem. I stedet for har disse Austen-inspirerede forfattere boghandler af deres egne.
Det er ikke kun, at Austens bøger har været en tilstedeværelse. Tekster, der er langt ældre og langt mindre udbredte, forbliver en del af læseplanerne i engelsk på boghylderne. Men folk beskytter ikke tusindvis af dollars for at tage på Henry James-tema-ture i England eller samles på årlige konferencer for at diskutere Fyodor Dostojevskijs værker. Og selv elskede litterære figurer som Charlotte Brontë's Heathcliff undlader at inspirere den samme slags verdensomspændende tilbedelse, som Fitzwilliam Darcy gør.
67b6039a06ba34edec20431a0c9e5983.jpg Austen inspirerer noget større i sine hengivne (en klub, som jeg indrømmer, jeg tæller mig selv med.) Og spørgsmålet er virkelig hvorfor? Hvorfor er Austens bøger blevet mere end blotte romaner, men kulturhjørner og objekter af besættelse for tusinder, hvis ikke millioner af læsere? Svaret adskiller sig for hver Austen-elsker, for at være sikker, men det er alt sammen baseret på relatabilitet.
Mens skikke og forventninger i Regency-æraen er så fast en del af hendes historier, er de praktisk talt en egen karakter. Der er noget om Austens historier - ikke i modsætning til en anden berømt brite, William Shakespeare, en sammenligning, som akademikere har foretaget siden 1821 - der gør dem anvendelige til enhver tidsperiode eller scenarie. Faktisk virker hendes heltinder, ofte hurtige og lyse, undertiden mere hjemme i den moderne æra, en tid hvor forventningerne til kvinder er bredere.
Eksempel: Det er ikke svært at forestille sig matchmaking, der planlægger Emma som en forkælet teenager i Beverly Hills i midten af 90'erne (som hun var i Clueless ), eller Elizabeth Bennet som en indisk pige, der hænger sammen med sin families traditionelle konventioner (i Brud & fordomme ). Selvom der er et par elementer, der føles dateret i dag, som Dashwood-søstrene & apos; desperation efter deres fars død (nu kunne de selvfølgelig bare få job i stedet for at stole på generøsiteten fra fjerne familiemedlemmer), men grundlaget for hver historie er stadig relevant.
'Karaktererne er bare universelle,' litteraturstuderende og Austen besat Siobhan O & apos; Brien fortalte Australiens ABC . 'Du kan genkende dem i menneskerne omkring dig.'
0fd089e8fbbed2bc268de3ac2d146f25.jpg Der kan ikke benægtes, at kvinder elsker Austens arbejde mest. Og O & apos; Briens citat forklarer det også: De ser sig selv i dem. Hendes heltinder er ikke de mest velhavende eller mest attraktive karakterer i bogen. Men alligevel finder de kærlighed med venlige mænd, der fortjener dem - selvom de måske ikke ser det ud til at begynde med. Et ægteskab som Elizabeth og Mr. Darcy er, hvad du skal stræbe efter i Austens verden, et der er baseret på kærlighed (men har praktiske fordele) versus et som Charlotte Lucas & apos; til Mr. Collins, en union dannet af desperation. Austen minder folk om, at førstnævnte er mulig.
Selvfølgelig ville hendes plot ikke have meget at gøre, hvis det ikke var for skarpheden i Austens skrivning, som stadig gnistrer i dag som for 200 år siden. Og ligesom hendes planer, ringer hendes ord så sandt i dag som de gjorde dengang. 'Der er mennesker, som jo mere du gør for dem, jo mindre vil de gøre for sig selv,' skrev hun Emma . Eller 'livet ser ud som en hurtig optog af travlt intet', fra Mansfield Park .
Men selv med alt dette er Austens fortsatte popularitet noget forbløffende, når man overvejer, hvor tæt hendes bøger kom til udryddelse. Hendes første bog, Sans og følsomhed, blev udgivet i 1811, og hun døde i 1817. Og selvom hun havde succes, mens hun levede, var det ikke rigtig længe nok til at gøre hende til et husstandsnavn i de nærmeste år. I 1820 ødelagde hendes udgiver kopierne af hendes sidste to bøger, Northanger Abbey og Overtalelse , som begge endnu ikke var solgt. Tolv år gik uden noget Austen-arbejde på tryk. Selvom de blev sat i omløb (for godt) i 1833, var det hendes nevø James Austens bog fra 1870, En erindring om Jane Austens liv , der virkelig satte hende på kortet.
4248d63fb0aaf4c2f2d3d2976bcee56e.jpg Det er en sandhed, der er universelt anerkendt, at der med hver ny generation af læsere kommer en ny afgrøde af Austenitter. Og selvom tiderne ændrer sig, fades falmer og skikke tilpasser sig, vil der altid være noget ved Austens karakterer, der taler til mennesker og holder dem forhåbentlig til deres egen lykkelige afslutning - og deres egen Mr. Darcy.
Denne historie blev oprindeligt vist på Mennesker