værelse interiør på 21c museum hotelVærelserne på 21C Museum Hotel har senge med frodige, håndvævede kast; iPod til brug under dit ophold; og kunstplakater. Nogle af værelserne har udsigt over Ohio-floden.T hej er overalt. Kæmpe røde plastpingviner. Man sidder stille - alle 4 meter af ham - ved siden af sofaen i hotellets lobby. En anden kigger stoisk ud af gavevinduet. Flere samles i stort antal på taget og står vagt på de udvendige vindueskanter. Hellig ko, det er som noget ud af en Monty Python-film. Jeg beslutter at tjekke ind og tjekke dette hotel i Louisville, Kentucky, der blander det bedste fra moderne kunst og overdådigt ophold. Jeg har også en pludselig længsel efter at se Dyrenes planet .
Grundigt moderne midtby For bare et par år siden, de fem bygninger, der komponerer 21c Museum Hotel - Lagre fra det 19. århundrede og en bank - stod ledige på Main Street. Hvilken forskel kan nogle få millioner dollars gøre. Nu huser de renoverede, fine mursten- og støbejernsbygninger et moderne kunstgalleri i verdensklasse, et boutique-hotel med 91 værelser og en førsteklasses restaurant, der holder sig selv med de store drenge overalt. Mørke trægulve, synlige murstensvægge og stålsøjler giver stadig den rige følelse af det gamle, helt ombygget til det nye. Gulvbrædder, der er bjærget fra 1860'ernes bygninger, fungerer som barfronter og reception, og sådanne detaljer tilføjer charme i hele komplekset.
Jeg elsker lobbyen med dens skulpturer bag receptionen. Hvis du er kunstnerisk konservativ, så tænk inden du går ind. Dette er ikke Norman Rockwell territorium. Og hvis gamle Normans værker blev afbildet her, mangler de muligvis noget tøj. Ejere Steve Wilson og Laura Lee Brown gav en stor del af deres moderne kunstsamling for at være på permanent udstilling på hotellet, og der er noget at se i alle kroge og kroge.
Værelser (og gange og badeværelser) med udsigt
”Du skal se badeværelserne,” sagde den smilende unge mand bag receptionen. 'Åh, jeg er sikker på, at de er meget pæne,' sagde jeg. Han svarede: 'Nej, du forstår det ikke. Du skal se badeværelserne. ' Så før jeg satte kursen mod elevatoren, gik jeg til kvindernes toilet. Der var øjne overalt - videoer af øjne, der kiggede tilbage fra spejlet. 'Vi er ikke længere i Kansas,' sagde jeg højlydt. Jeg hørte, at mænds værelse havde en envejs, gennemsigtig glasvæg, men jeg besluttede at tage deres ord for det.
Efter at have gået over videoen af et par, der sov i sengen (projiceret på gulvet), tog jeg elevatoren (med besvær, fordi jeg blev fascineret af kunstinstallationen på væggen ved siden af den) og lykkeligt udforskede mit værelse. En stor, oppustet seng med fjer dyner og blødt som silke vævet kast ventet sammen med en fuldt fyldt iPod, mere kunst på en væg formet af perler lavet af genbrugte mælkekartoner, udsøgte faciliteter på badeværelset af Malin + Goetz og en lysegul gummi ducky til karret. I stedet for de sædvanlige almindelige vandbriller fandt jeg sølvbelagte myntejulepkopper. Sådanne smagfulde detaljer kører gennem hotellet og museet og flyder ind i restauranten.
Mad til sjælen
Restauranten, Proof on Main, fortsætter den kunstneriske tone med sine hængende skulpturer af geder (ick) og den vidunderlige skulptur i baren til Randy - en satyr - af Larry Shank. Det betragtes som held og lykke at gnide det æble, han holder i hånden. Mens jeg udforskede baren, tjekkede jeg malerierne af det berømte Louisville-folk, der ligger langs væggene, og så gik jeg ud for at se på den bronze lysekrone, der hænger over fortovet.
Kunne maden matche den fantastiske indretning? Ingen problemer. Kokken Michael Paley bruger så meget som muligt lokale råvarer og produkter fra nærliggende gårde. Den resulterende menu svømmer med stribet bas; sprød and og fabelagtig, smelt i munden bison og lam. Selv rosenkål, aromatiseret med vermouth og pancetta, skinner alene. Landskinkefritterne er en rigtig favorit, ligesom de hjemmelavede sorbeter med pikante smag som rabarber.
Pining for Penguins
Tilbage i lobbyen indså jeg, at jeg virkelig ville have en pingvin. Og de fortsatte med at dukke op (personalet flytter regelmæssigt troppen på 40). En stor fugl kan være i elevatoren et minut, kun for at dukke op på mit værelse det næste. Jeg blev håbløst slået. Men de er alt for store til at smugle ud, så jeg slog mig ned med en pingvinplakat (gratis for gæsterne), som lover at få mig til at smile hver gang jeg ser det. Her ser du på dig, 21c. Du er perfekt billede.
21c Museum Hotel: 700 West Main Street, Louisville, KY 40202; www.21cmuseumhotel.com eller (502) 217-6300. Priser: start ved $ 209.
Hjem er hvor kunsten er
Kunstmuseet på 9.000 kvadratmeter glæder sig og forbløffer. Værkerne er alle af levende kunstnere, og medierne spænder fra maleri til skulptur, video og fotografering. Jeg fandt det hele at være kantet. Men uanset om det er Cloud Rings, der skyder tåger udenfor eller de for tidlige pingviner, der dukker op overalt, hvor du går, var jeg fascineret. Der ser altid ud til at være noget nyt og fantastisk. Selv kælderen har fotos, der viser genopbygningen af bygningerne.
'No Place Like ...' er fra marts 2008-udgaven af Southern Living. Da priser, datoer og andre detaljer kan ændres, skal du kontrollere alle oplysninger for at sikre, at de stadig er aktuelle, inden du laver dine rejseplaner.