I Nina Simones ånd er Ayo - den nigeriansk-tyske sangerinde - fast besluttet på at få hendes musik til at afspejle tiden. Jeg synes, at musik altid skal tale til folket, fortæller hun ESSENCE. Det skal altid have et formål. I næsten et årti har den 34-årige selvlærte guitarist givet os en sød melange af jazz, soul, reggae og afrobeat melodier at rille til. Bortset fra musik er Ayo også skuespillerinde - hun spillede for nylig i Raoul Pecks Mord i Pacot —En film om et privilegeret par, der beskæftiger sig med livet efter jordskælvet i Haiti i januar 2010.
Foran hende Blue Note Jazz Festival optræden denne søndag, Ayo talte til ESSENCE om hendes musikalske indflydelse, hendes drømmesamarbejde med J.Cole og om at vokse op sort i Tyskland.
Ayos navn betyder 'glæde' på Yoruba
Mit fulde navn er Joy Olasunmibo Ogunmakin. Glæde betyder Ayo på Yoruba. Da jeg udgav min første plade, sagde min far 'du kan ikke sige Joy, du skal bruge navnet Ayo.' Så jeg blev Ayo. Han sagde, at han ønsker, at verden skal vide, at dette er en nigeriansk pige.
Hun er en verdensrejsende
Jeg er rejsende, jeg kan ikke engang fortælle dig, hvor mange gange jeg flyttede. Jeg forlod Tyskland, da jeg var 20 for at rejse til London. Klokken 22 flyttede jeg til Paris, hvor jeg underskrev en pladekontrakt. Jeg kom til New York samme år for at prøve med producenterne, og derefter hentede Interscope mig. Jeg var altid nødt til at rejse frem og tilbage fra Europa til New York. Jeg er en meget rastløs person, jeg tror det er fordi jeg altid har flyttet meget siden min barndom. Jeg tror, at når du ikke ved andet end at bevæge dig hele tiden, bliver det en del af dig.
Hun mener, at al musik skal have et formål
Musik kan være et våben eller medicin, ikke kun en måde at feste på, selvom jeg elsker at danse. Jeg tror ikke, at musik er noget, jeg valgte. Det er en gave, jeg havde fået. Jeg tror, det måtte ske for mig, fordi jeg havde vanskeligheder. Min mor blev heroinmisbruger, da jeg var fem, og min familie måtte dele sig. Jeg gik i pleje, min mor gik i fængsel; alle disse slags ting, så jeg blev sanger, fordi jeg tror, at hvis det ikke var for musik, ville mit liv have været et helt andet. Det var et helbredende redskab; en måde at overvinde og en måde at tale om ting, som jeg ikke fik lov til at tale om, fordi min far aldrig ville have mig til at tale om, hvad der foregik derhjemme. Han ville være meget diskret over det, fordi han skammede sig.
Brooklyn har vundet hende
Da jeg først kom til Amerika, kunne jeg virkelig godt lide det. Jeg flyttede først til Manhattan i West Village med min søn. Jeg elskede det, men jeg følte det, da jeg forlod Manhattan for at flytte til Brooklyn, det var da jeg virkelig begyndte at nyde Amerika, fordi jeg fandt så meget kultur i Brooklyn. Jeg elskede det, jeg så. Jeg havde altid mit hår naturligt i en afro. Da jeg kom til Brooklyn, kunne jeg godt lide, at jeg så mange smukke sorte mennesker med meget stolthed og kultur; mennesker, der ikke nødvendigvis forsøgte at blande sig ind.
Hun blev rutinemæssigt kaldt N-ordet, der voksede op i Tyskland
Jeg var altid nødt til at løbe, fordi folk jagede mig på grund af min hudfarve. Jeg er blevet kaldt N-ordet, drattet om mit hår. Jeg er blevet skubbet ud af bussen, og nogle gange ville buschaufføren ikke engang hente min bror og jeg. Min søn boede i Tyskland i et år med sin bedstemor og gik i skole der, fordi jeg rejste så meget. Han blev kaldt N-ordet hver dag på sin private skole. Min søn spurgte mig, 'hvorfor kalder sorte mennesker hinanden N-ordet?' Og jeg siger 'Jeg tror, de prøver at styrke ordet, for når de siger det til hinanden, er det ikke det samme som om en hvid person kalder en sort person N-ordet. 'Men stadig tror jeg, det er forkert, fordi du ikke skal kalde nogen noget, som du ikke vil have nogen til at ringe til dig.
Hun var rapper, før hun var sanger
Før jeg var sanger, rappede jeg. I Tyskland var hip-hop overalt. Folk spørger ofte, hvorfor jeg ikke synger på tysk. Jeg siger, fordi tysk bare ikke var referencen for mig, fordi min far ikke spillede tysk musik derhjemme. Min far var DJ i 70'erne, og den musik, han spillede, var den bedste musik, man kunne tænke på, ligesom Bob Marley, Jimi Hendrix, en masse reggaemusik, fordi du kender i Afrika, du har en stor reggaemængde der . Min far elskede virkelig soulmusik - Nina Simone, Donnie Hathaway, Gladys Knight, Minnie Riperton, Michael Jackson, Diana Ross. Men han spillede også en masse Fela Kuti og King Sunny Ade. Min yndlings rapper har altid været Nas. Jeg kan godt lide Mos Def, Talib Kweli, Q-Tip, A Tribe Called Quest, Busta Rhymes og KRS One.
Hun vil samarbejde med J. Cole
Jeg elsker den måde, han skriver på. Det er meget dybtgående, og jeg vil meget gerne høre ham mere over akustik. Jeg synes det er en fantastisk blanding at rap over guitar og have en mere organisk slags beat.
Fang Ayo på Blue Note Jazz Festival, produceret af Jill Newman Productions, denne søndag 28. juni på Blue Note. Klik på her for mere info.
Indlæser afspilleren ...
