I årtier har Thin været meget inde i danseverdenen. Stereotypen er især udbredt i ballet, hvor unge dansere kan føle et stort pres for at være så tynde som muligt. Men dansens kropsdiversitetsproblem er ikke begrænset til leotards og strømpebukser - det er et emne, som dansere af alle genrer støder på. De, der ikke passer til det tynde ideal, befinder sig ofte lukket uden for professionel dans, sidelænset ikke på grund af mangel på talent, men på grund af et organ, som direktører og koreografer anser for for store.
Heldigvis kommer længe forsinkede ændringer - langsomt men sikkert -. Og vi vil gerne have dig til at møde fem af de begavede, beslutsomme, stereotype knusende kunstnere, der fører an. De er et levende bevis på, at talent ikke kender nogen størrelse.
Akira Armstrong (foto af James Anthony, med tilladelse til Armstrong)
Akira Armstrongs stjernernes CV inkluderer to Beyoncé-musikvideoer, men i årevis var hun ude af stand til at finde repræsentation hos et dansebureau. Træt af at håndtere åbenlys størrelsesdiskrimination besluttede hun at gøre sine egne muligheder. I 2008 grundlagde hun det fulde danseselskab Pretty BIG Movement.
'Jeg havde altid været en klodset pige,' siger Armstrong. ”Det, der virkelig brændte mig, var afvisningen. At høre 'nej', 'høre' du er nødt til at tabe dig '- det skubbede mig til at finde motivation i mig selv. Jeg lader aldrig andres negativitet afskrække mig. '
Nu slår hun og hendes selskab bølger i det internationale dansesamfund. 'Jeg er i ekstase over, at Pretty BIG Movement er blevet en trailblazer i plus-size industrien,' siger Armstrong. 'Ingen to kroppe er bygget ens. Det er meget farverigt for folk at have deres egne identiteter. ' Hendes råd til dansere, der kæmper med deres kropsbillede? 'Dansere er så vant til etiketter, men folk er klar til forandring,' siger hun. 'Find først kærlighed i dig selv, og når du først har gjort det, falder alt andet på plads.'
En version af denne historie dukkede op i november 2018-udgaven af Dance Spirit med titlen 'Dance Is For Every Body . '