Arkitektvinder: American College of Building ArtsArkitektvinder: American College of Building Arts | Kredit: Robbie Caponetto American College of Building Arts
Grundlagt 2004, Charleston, South Carolina
Jern hældes. Gips glattet. Sten udskåret. I maven på det gamle Charleston-fængsel lærer en gruppe tyve gange noget med ikke pen og notesbog, men med mursten og mørtel. American College of Building Arts er det eneste fireårige program for liberal arts i landet, hvor studerende kan optjene en universitetsgrad ved at lære traditionelt håndværk og moderne byggeri.
Skolen blev oprettet for at udfylde et tomrum, da der efter orkanen Hugo ramte Charleston i 1989 ikke var nok uddannede håndværkere til at reparere de hårdt beskadigede historiske hjem. Studerende vælger en af seks hovedfag - arkitektonisk sten, tømrerarbejde, smedet arkitektonisk jernarbejde, gipsbearbejdning, konserveringsmurer og træindramning - men skal tage klasser fra alle discipliner. De kommer fra hele landet for at lære at gendanne, bevare og bygge.
'I en tid, hvor vi vender tilbage til værdierne af håndværk, går dette kollegium foran,' siger Heroes jurymedlem Jim Strickland. 'Deres kandidater fortsætter håndværk, som vi engang frygtede, ville gå tabt.'
Kandidater er gået videre med at åbne virksomheder i hele Syd og genoprette bygninger så langt væk som Versailles. 'Vi bevarer ikke kun historiske strukturer, der har modstået tid og har brug for reparation,' siger Kerri Forrest, direktør for institutionel udvikling på skolen. 'Vi lærer også de studerende banebrydende moderne konstruktion.' Hvor de to mødes, er det fremtiden.
Runner-Up: Dr. Fred Starr, 71 år
New Orleans, Louisiana; Historiker og bevaringsekspert
Da Fred købte Lombard Plantation-huset fra 1826, var det næppe beboeligt. I løbet af to årtier ledede historikeren udgravninger for at afsløre detaljer om den oprindelige konstruktion ned til sildebensbelægning og håndsmedede tagrendebeslag. Hans restaurering, som omfattede genplantning af en have fyldt med persimmons og granatæbler, er nu hjørnestenen i en renæssance i kvarteret. Engang forladte bygninger er blevet restaureret til klassiske hjem. Og der er konstruktion i gang med en park på 30 millioner dollars ved floden, der signalerer en ny æra for kvarteret.
Ærlige omtaler:
Beth Wiedower, Alder 35
West Memphis, Arkansas; Arkansas Delta Rural Heritage Development Initiative
Beth rehabiliterer landdistrikterne byer gennem restaurering af betydningsfulde strukturer, såsom Johnny Cash Boyhood Home.
Deke Copenhaver, Alder 44
Augusta, Georgien; Laney-Walker / Bethlehem Restoration Initiative
Borgmester Deke skubbede for at genoplive forsømte kvarterer i Augustas centrum med nybyggeri, bolig med blandet indkomst og byparker.
Garlan Gudger, Jr., Alder: 36
Cullman, Alabama; Southern Accents Architectural Antiques
Garlan genvinder stykker fra historiske strukturer til moderne brug, inklusive designer Billy Reids landingsbaner. Han brugte sin ekspertise til at hjælpe med at genopbygge Cullman efter tornadoer i april.