Gå til side for mordhornets, der er et nyt mareridtinsekt i byen.
Fordi verden ikke allerede er svær nok, CBS Nyheder rapporterer, at zombiekikader er genopstået i West Virginia.
Zombie-cikader er cikader under indflydelse af den parasitiske svamp kaldet Massospora, som indeholder kemikalier som psilocybin, der findes i hallucinogene svampe. Selvom det er harmløst for mennesker, manipulerer svampen insekterne til at inficere andre cikader med det patogen, der spiser væk på deres sind og krop.
Ifølge en nylig undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet PLOS patogener , mandlige cikader inficeret med Massospora svirrer med vingerne for at efterligne det særskilte parringsopkald af en kvinde. Dette tiltrækker sunde mandlige cikader, som derefter smittes med den dødbringende svamp og fortsætter med at sprede den på samme måde.
Horder af mutante cikader, nogen?
Forskere undersøgte inficerede cikader, der genopstod i det sydøstlige West Virginia tidligere på året efter 17 år under jorden. De beskrev det, de observerede, som en 'foruroligende visning af B-gyserfilmforhold.' Massospora-sporer får en cikadas kønsorganer, røv og underliv til at henfalde og erstatter dem med svampesporer. Derefter slides de væk som et viskelæder på en blyant, sagde medforfatter Brian Lovett, en postdoktoral forsker ved Davis College of Agriculture, Natural Resources and Design, i en pressemeddelelse.
'I det væsentlige lokker cikaderne andre til at blive smittet, fordi deres sunde kolleger er interesserede i parring,' forklarede Lovett. 'De bioaktive forbindelser kan manipulere insektet for at holde sig vågen og fortsætte med at overføre patogenet i længere tid.'
Skræmmende? Ja. Men forskere siger, at der ikke er noget behov for mennesker at bekymre sig om at blive smittet.
'De er meget føjelige,' sagde Lovett. 'Du kan gå lige op til en, samle den op for at se, om den har svampen (et hvidt til gulligt stik på bagsiden) og sætte den ned igen. De er ikke et stort skadedyr på nogen måde. De er bare et virkelig interessant skævt insekt, der har udviklet en bizar livsstil. '