Ashley James udfordrer historiske beretninger, der udstøder sorte suffragetter, kommercialiserer frigørelse og romantiserer slaveri i Off the Record , hendes første show på Guggenheim Museum.
Jeg har altid været interesseret i historie og den historiske optegnelse som både en beholder for historien, men også symbolsk for den, fortæller James ESSENCE.
Hendes tidligere arbejde i den akademiske verden reflekterede over og undersøgte arbejde, der kom fra hele diasporaen. På Yale University Art Gallery, Studio Museum i Harlem og senest Brooklyn Museum viste hun udstillinger, der udløste ideer om, hvem der fortjente at blive æret. Jeg har en baggrund med sorte studier, og denne idé om at stille spørgsmålstegn ved historien og modtagelsen af historien er virkelig nøglen til sorte studier. 
Off the Record indeholder arbejde fra 13 kunstnere. Sadie Barnette, Sarah Charlesworth, Sara Cwynar, Leslie Hewitt, Tomashi Jackson, Glenn Ligon, Carlos Motta, Lisa Oppenheim, Adrian Piper, Lorna Simpson, Sable E. Smith, Hank Willis Thomas og Carrie Mae Weems svarer hver på tilstedeværende fravær og skråninger i den ene sandhedspost. James ser deres udsagn som en måde at tale tilbage til en dominerende historie, der afspejler specifikke mennesker ved magten - sejrherrene, specifikke institutioner og alle de værdier, de bærer.
Hver kunstner har en særskilt tilgang til at stille spørgsmålstegn ved historisk konsensus. Weems afviser racistiske troper med farve og sprog, mens Piper afslører retorik, der tillod Addison Rae at formørke Jalaiah Harmon. Willis Thomas minder os om, at når penge står på spil, vil selv virksomheder indrømme, at sort er smukt. 
Hank Willis Thomas, noget at tro på, 1984/2007. Kromogentryk, billede: 76,5 x 54,6 cm (30 1/8 x 21 1/2 tommer); ramme: 36 9/16 x 27 15,9 x 71 x 5,1 cm, udgave 5/5. Solomon R. Guggenheim Museum, New York, købt med midler fra Fotokomiteen 2011.13. © Hank Willis Thomas
På et grundlæggende niveau er det nøglen til at have en slags forsvar at være skeptisk over for disse historiske optegnelser, selvom det er så simpelt som at sige, 'du rapporterer ikke dette korrekt, sagde James, som er museets første fuldtids sort kurator. Showets rejse tvinger dig til at holde pause ved den unge Anita Hill og minde os om den mainstream dæmpede Tarana Burke, indtil rige hvide kvinder begyndte også at skrige mig. 
Lorna Simpson, Flipside, 1991. Gelatinsølvprint og indgraveret plastplade, diptych, samlet 130,8 x 177,8 cm (51 1/2 x 70 tommer), udgave 2/3. Solomon R. Guggenheim Museum, New York, købt med midler fra Fotokomiteen 2007.32. © Lorna Simpson
Hvem der er på pladen er også noget, der har styret min tankegang omkring spørgsmålet om dokumentation generelt og også finder vej i showet, tilføjer James. Det er bestemt et spørgsmål, der er nøglen til udøvelsen af Lorna Simpson. Hun tænker på placeringen af sorte kvinder i hendes fotografering. Sorte mennesker og sorte kvinder er skrevet i den historiske optegnelse på en bestemt måde, der har brug for sin egen form for klageadgang. Jeg tror, at kunstnerne i showet virkelig tænker på forskellige politiske historier, sociale historier, personlige historier.
Barnetts personlige historie vises i form af udvalgte sider fra COINTELPRO rapporter om sin far, Rodney Barnette. En del af de fem sider om statssanktioneret vold mod Black Panther Party indeholder detaljer om et forsøg på at sabotere hans ansættelse ved at afsløre, at han turde samle med en person, han ikke var gift med. Holdning til race, klasse og religion lever mellem det lyserøde lyserøde plettede resume. Dets kliniske ordlyd blev udarbejdet af en institution, der kun så en vej til familien. Der er virkelig ikke en objektiv sandhed, hvilket er et hovedtema, siger James. Kontekst vises ikke på siderne, hvilket nødvendiggør vigtigheden af at være opmærksom på alt, hvad posten ikke kan sige. Ingen enkelt rekord skal have magten til at sige alt. 
Sadie Barnette, min fars FBI-fil; Installation af statsansatte, 2017. Fem arkivpigmentprint, 55 x 43,2 cm, udgave 3/5. Solomon R. Guggenheim Museum, New York, købt med midler bidraget af Young Collectors Council med yderligere midler bidraget af Peter Boyce II 2018.57. © Sadie Barnette. Foto: Courtesy Fort Gansevoort
Freedette of Information Act-anmodningen, som Barnette indgav for at erhverve optegnelser fra FBI, tog så lang tid at opfylde, at de ankom som scanninger. Hun forventede, at det skulle komme i denne bankmand, bare bunker og bunker papirer. Men faktisk var de digitale filer. Hun fik en USB-nøgle, siger James. Der er denne dissonans mellem hvad du synes om pladen og det faktum, at der faktisk er gået meget tid.
Kontrasten mellem fysiske og virtuelle poster mærkes i Off The Record. Charlesworths avisbilleder og Smiths farvebogs silke skærme fremkalder tanker om tabletter og tidslinjer. Audioture arrangeret på Soundcloud, når lånere spadserer fra Leslie Hewitt til de nærliggende Jackson Pollock NFT-debatter raser. Denne følelse af slags digital træk ved tidligere rekord, papirrekorden er en spænding, der er en slags underliggende spænding i showet, siger James, før han bemærkede, at inkonsekvenser i mediedækning og akademiske tidsskrifter ikke ophørte med 5G. Indlæser afspilleren ...
Digital har tilbudt så meget med hensyn til demokratisering af bare det offentlige rum, og jeg tror jeg vil sige det samme for ordens skyld. På den anden side er der meget ustabilitet i det digitale og på internettet.
Vines død og Tumblrs udvandring beviser, at nutidens blomstrende økosystem kan være morgendagens tomme landingsside. Som vi ved, er det heller ikke noget utopisk rum, siger James. På samme måde som papiroptegnelsen er en afspejling af forskellige institutioners og interessenters værdier, er Internettet også, og det betyder, at det aldrig rigtig virkelig kan være dette rum med frihed og mulighed. 
Leslie Hewitt, Riffs on Real Time (3 af 10), 2006–09. Kromogentryk, 30 x 24 tommer (76,2 x 61 cm), udgave 5/5. Solomon R. Guggenheim Museum, New York, købt med midler fra Fotokomiteen 2010.55. © Leslie Hewitt
Da hun udviklede showet, tog hun en analog tilgang til at gennemgå sine egne essays, forskning og afhandlingen, der gav hende en ph.d. fra Yale. På nogle måder er showet i høj grad en forlængelse af mig, fordi jeg må indrømme over for mig selv, at jeg er en papirperson. Jeg opbevarer alle mine gamle papirer, alt hvad der er skrevet, deler hun. Der er noget ved at udarbejde ideer på papir, som det bare føles bedre.
James ønsker, at publikum skal se alt fra lejlighedsansøgninger til folketællingsoptegnelser som artefakter. Dette show er fokuseret på materialer, der bogstaveligt talt styrer alle vores liv i nogle former, vi alle beskæftiger os med poster på forskellige niveauer og på mange, mange måder bogstaveligt talt dagligt, siger hun.
Hun håber også, at seerne vil overveje, måderne de bærer information på, ud over hvad der lige er skrevet, ud over hvad der kun er afbilledet.
Som hun siger det, disse ting, der er så almindelige, at de har lyst til at være, stabiliserede, men de er ikke, de er konstrueret.
James, hvis 2019 aftale på Guggenheim skabte nationale overskrifter, er ikke uvidende om hendes personlige plads i posten. Hendes position har potentialet til at føle sig vægtet. Det er en glad form for pres, sagde hun. En forpligtelse over for forskellige målgrupper er noget, jeg er meget i stand til og glad for at have til at bære, for for mig betyder det, at arbejdet er sandt og vigtigt. Jeg udfører dette arbejde, fordi jeg vil dele disse kunstnere, disse ideer med mange samfund.
Gløden omkring hendes præstationer optager hende ikke, fordi hun som studerende på historien kender de og institutionerne, hvor de fandt sted, er kun en del af historien.
Hun er omhyggelig med at minde os om, at der er mange kunstverdener.
Lær mere om Off The Record her .