Hvis du synes, at en regelmæssig Broadway-tidsplan med 8 shows om ugen er hård, så prøv 17! Det er, hvor mange Radio City Rockettes administrerer i løbet af 
ferie sæson. North Carolina indfødte Katherine Proctor Charlier er i sit ottende år med Rockettes og fandt noget tid til at fortælle det DS hvordan hun følger med i det hektiske tempo, og hvad der kræves for at være en del af denne NYC-tradition.
Dance Spirit : Vil du altid være en Rockette?
Katherine Proctor Charlier: Første gang jeg nogensinde så Rockettes var i filmen 'Annie'. Jeg troede ikke engang, at det var muligt at være en Rockette, fordi jeg boede i North Carolina, og de var i dette fjerntliggende sted kaldet NYC. Så begyndte de at turnere, og i 1998 så jeg en ven optræde i Chicago-rollen. Det var da jeg vidste, at jeg skulle til audition.
Det tog mig fire års audition at komme ind. Da jeg fik opkaldet og bad mig om at være i virksomheden, var det en drøm, der blev til virkelighed!
DS : Hvor mange shows afholder du hver dag?
KPC: Vores længste dag er fire shows, men normalt gør vi tre. Vi starter kl. 9:30 om morgenen og forlader omkring kl. 10 om natten. Men det er det værd, fordi vi kun er her i omkring to måneder, og vi er alle virkelig glade for at være her.
DS : Hvad spiser du for at holde din energi oppe hele dagen?
KPC: Det er som at forberede sig på at køre fire 10K løb. Når jeg vågner op, drikker jeg straks vand og frugtsaft og spiser en banan eller bagel. Når jeg kommer til teatret, spiser jeg en ægsandwich med ost eller frugtsalat. Mellem forestillingerne spiser vi pasta eller ris med kylling, salat eller sandwich - ting, der er lette for din mave, men som har meget ernæring. Jeg spiser cirka seks gange om dagen, hvilket er sjovt, fordi jeg kan forkæle mig lidt mere, når disse feriekager dukker op!
DS : Hvordan varmer du op før et show?
KPC: Det er en god 20 minutters opvarmning. Jeg begynder på gulvet med nogle meget blide yoga-strækninger, så crunches, push-ups, squats og lunges. Så laver jeg en kort barre med pliés, tendus og rond de jambes. Vi har også en mini-trampolin i omklædningsrummet, så jeg hopper rundt på det for at få mit blod til at strømme. Så går jeg på scenen og laver kicklines, hoppespark og et par vinstokke for at gøre min krop klar til det hurtige fodarbejde, vi gør i showet. Showet starter med et brag, og vi slutter med en kickline, så det er non-stop i 90 minutter.
DS : Hvad er hoppespark?
KPC: Spring spark begynder i første position parallel plié. Du hopper lige op, sparker et ben i øjenhøjde og lander på det ene ben.
DS : Hvad laver du i slutningen af dagen?
KPC: Vi bruger cirka 15 minutter efter showet på at afkøle langsomt for at forberede os til den næste dag. De vigtigste muskler, der skal strækkes, er hamstrings og quadriceps, fordi det er de primære motorer i hoppespark og kalvene, fordi vi er i høje hæle næsten hele showet.
DS : Hvad er det første, du laver, når showet lukkes?
KPC: Jeg sover, indtil jeg ikke kan sove mere! Og så tager jeg normalt en ferie et varmt sted. Jeg tager normalt en uges fri og slapper af, før jeg vender tilbage til undervisning og auditions. Jeg indhenter også korrespondance under showets løbetur, jeg har ikke meget tid til at skrive mange e-mails og returnere telefonopkald. Jeg har lyst til, at jeg har forsømt folk i feriesæsonen, så jeg bruger meget tid på at indhente.
DS : Du trænet på Virginia School of the Arts, Charleston Ballet Theatre og Princeton Ballet School. Hvilke discipliner studerede du?
KPC: Jeg startede med ballet og tog den hver dag, uanset hvad. Jeg tog også jazz, tap og moderne, og i løbet af sommerprogrammerne tog jeg flamenco, hip hop og andre stilarter, der ikke blev tilbudt i løbet af året, bare for at sikre, at jeg dækkede alt. Rockettes er meget atletiske, og rygraden er ballet, jazz og tap.
DS : Hvad er det bedste ved at være en Rockette?
KPC: Søsterskabet og venskaberne. I er sammen med hinanden hele dagen hver dag, og I udvikler så stærke bånd. Kun andre Rockettes ved, hvad du har været igennem - hvor træt du er, hvor hårdt du skubbede igennem dagen for at få succes. Det er et venskab, der er uerstatteligt.
DS : Hvilket råd har du til dansere, der stræber efter at være en del af Rockettes?
KPC: Giv aldrig op! Jeg er et rigtig godt eksempel på det. Det er meget fristende at give op, men hvis du virkelig vil have noget, skal du arbejde hårdere på det. Rockettes er så stærke inden for ballet, jazz og tap, og jeg havde brug for at arbejde på min styrke og præcision. Fortsæt med at tage klassen og søg råd fra eksperter. Og det er ikke kun danseklasser, der får dig til et selskab som Rockettes - du skal være mentalt fokuseret, meget venlig (fordi vi laver en masse PR-begivenheder), veltalt og succesrig i skolen. De ønsker at sikre sig, at hver enkelt kvinde repræsenterer Rockettes-arven.
Foto med tilladelse til Katherine Proctor Charlier