Houston af bogenDu finder sjældne illustrerede børnebøger og første udgaver af klassikere hos The Book Collector.S tore manager Jane Moser spadserer i bagrummet i Brazos Bookstore og tommelfinger en stak specialbestilte titler til sine hengivne kunder. Over hende hænger et indrammet sort / hvid-fotografi af Tom Wolfe, en af mange forfattere, der for nylig havde underskrevet sin seneste for lange køer af kunder på dette knudepunkt for byens boglige slags.
Hvis tal fortæller sandheden, elsker Houstonians en god læsning. I denne by er boghandlere - mega til mini, der er specialiseret i genrer fra out-of-print til bestseller - mere end 60 stærke.
Kunder købte boghandlen
Tre af flere uafhængige butikker afspejler byens kærlighed til bøger, inklusive Brazos Boghandel, 33 år ung i 2421 Bissonnet. Brazos er specialiseret i litterær fiktion, kunst og arkitektur, og lagerfører også børnebøger og litterære tidsskrifter. Butikken holder øje med stigende Texas-forfattere og planlægger forfatterbegivenheder.
Denne litterære søjle væltede næsten for et par år siden. I 2005, frygteligt behov for et mirakel for at holde dørene åbne, trådte sine egne kunder frem.
'Femogtyve faste kunder sluttede sig sammen og købte Brazos,' siger Jane og lyser stadig op ved omtalen. 'Det ejes nu af dets kvarter. Historien om dette salg får mig til at føle mig godt tilpas med byen Houston. '
De elsker mysterier
Lige nede på gaden ved Bissonnet 2342 forbliver mysterium-elsker klientel af Murder by the Book ligeledes hengiven. Sikke en stor butik for en regnvejrsdag med sine historier om russiske modermærker, tilslørede Londons slauths og forvirrende forbrydelser. Houstonians, der ønsker kryptiske vendinger til plot, går til denne legende uhyggelige grundpille.
Da hun åbnede butikken i 1980, 'Kun New York gjorde mysterybutikken', hævder Martha Farrington. Det føles venligt og lidt uhyggeligt på samme tid. Marthas Cavalier King Charles spaniel, Archie, udsætter sig i en stol ved siden af True Crime-sektionen. Spredt som spor her og der er ravne, knogler, vintage giftflasker og deerstalker hatte.
Mere end 25.000 bøger af spionage og romantisk mysterium finder kort holdbarhed her. Hengivne kunder plukker hurtigt værkerne af Martha Grimes, James Patterson, Agatha Christie, Arthur Conan Doyle og Texas egen Sandra Brown og Kinky Friedman. Føj til disse navne Dean James, butikens tidligere manager, som nu er forfatter og vinder af to Agatha Awards for novelle og faglitteratur. Han byggede sine egne fans blandt mangeårige kunder.
'Mor, hvor længe har du kommet til Mord ved bogen?' spørger David Thompson, nuværende assisterende manager, om en loyal læser. Hun tænker og svarer: 'Martha, hvor længe har du været åben?'
Første udgaver og legetøjssoldater
Jim Taylor ejer The Book Collector i et tidligere brandhus på 4106 South Shepherd. Han omgiver sig med antikken med tryk og leg i denne kombinationsbutik med sjældne bøger og legetøjssoldater. Hans stemme blomstrer regalt, hans ansigt stiger op ved en henvendelse fra en nysgerrig kunde, og de antikvariske stakke omgiver ham som et fort-fort.
Bag hans hyggelige skrivebord er hylderne foret med klassikere som Ernest Hemingway, William Faulkner og F. Scott Fitzgerald. En sjælden første udgave af Den store Gatsby , et sæt første udgaver af Ian Flemings Bond-romaner og snesevis af historiebøger kaster en luft som en kinesisk butiks.
Jim har en underskrevet første udgave af Hemingway & apos; s Torrents of Spring . 'Denne er $ 24.000,' siger han. Derefter starter han i en lang monolog om butikken, han elsker så meget. Han er lige så begejstret for sine antikke legetøjssoldater som en del af en butik i en butik, The Toy Soldier & Old Tin Soldier Shoppe.
Jim viser også et fremragende udvalg af børnelitteratur, inklusive hans serie af første udgaver af Beatrix Potters Peter kanin og Antoine de Saint-Exupéry & apos; s Den lille prins . Han banker på et Mother Goose-volumen. 'Humphrey Bogarts mor, Maud Humphrey, var dens illustrator. Vidste du, at?' Han går videre til den sjældne Texana hylde. 'Ranch, indiske krige, Alamo,' meddeler han og banker på bindingerne med fingeren.
I en halv time spinder Jim historier om forfattere i Paris og Anden Verdenskrig, som en god bedstefar med en stolt drengs ungdom. 'Hvis nogen læser for et barn, vil 99% af det barn vokse op med kærlighed til bøger,' siger han. Hans øjne breder sig, og han punkterer sin plads i rummet mellem os. 'Læs, læs, læs.'
Med gode boghandlere som Jim, vil Houston's kommende generationer.
Book en tur
Besøg en af disse butikker.
Brazos Boghandel: 2421 Bissonnet, Houston, TX 77055; , www.brazosbookstore.com eller (713) 523-0701.
Mord ved bogen: 2342 Bissonnet, Houston, TX 77005; www.murderbooks.com eller (713) 524-8597.
Bogsamleren: 4106 South Shepherd, Houston, TX 77098; www.oldtinsoldiershoppe.com eller (713) 661-2665.
'Houston by the Book' er fra marts 2008-udgaven af Southern Living. Da priser, datoer og andre detaljer kan ændres, skal du kontrollere alle oplysninger for at sikre, at de stadig er aktuelle, inden du laver dine rejseplaner.