Kokken, kogebogforfatteren og den tidligere restauratør Regina Charboneau er dygtige til at holde tingene enkle, fra hendes underskrevne kærnemælkekiks til de smagfulde saucer, som hun er kendt for. Det viser sig, at det samme princip, som har gjort hendes klassiske retter så populære, også er et vindende koncept for erhvervslivet, hvilket fremgår af hendes skift fra at køre restauranter til at starte en helt ny madskole i centrum af Natchez, Mississippi.
Efter pandemien rystede restaurantvirksomheder rundt om i landet besluttede Charboneau at gå væk fra at drive Reginas køkken i december 2020. 'Så mange ting lukkede, og jeg troede altid, jeg ville gå på pension ved 70,' siger hun. Selvom hun er et par år genert af den milepælsfødselsdag, besluttede hun, at det måske var på tide at trække sig tilbage fra restaurantbranchen. Hun opdagede hurtigt, at hun efter mere end fire årtier med at lave mad professionelt trang til at være i køkkenet og forbindelserne med gæsterne.
Hun så en historisk bygning i centrum, komplet med store vinduer og højt til loftet. 'Jeg gik forbi og tænkte & apos; åh min gud, dette ville være den sødeste lille madskole! & Apos;' hun siger. For at holde tingene enkle og strømlinede gennemsøgte Charboneau sit eksisterende lager af køkkenartikler og indretning fra sine tidligere restauranter, og på bare ni dage udstyrede hun det tidligere advokatfirma, der blev kunststudie til et malerisk madlavningsakademi.
Da Charboneau åbnede i foråret, planlagde hun at fokusere sine intime klasser udelukkende på sine store kiks. Næsten straks kiks 101-klasser, hvor de otte til 12 deltagere lærer hendes signaturlamineringsteknik og tager et viskestykke med opskriften hjem, udsolgt.
Charboneau indså hurtigt, at der var efterspørgsel efter andre temaklasser. 'Jeg vil gerne se folk mere end én gang, og jeg elsker ideen om en times undervisning,' siger hun. 'Det er ideelt for folk, der er i Natchez for at rejse og spise. Det er noget, de let kan passe ind i. ' Hun har siden tilføjet kurser med tema omkring sommersalater, saucer og soufflés. Gæsterne opfordres til at medbringe noget vin eller champagne for at nyde, mens de laver mad, og de forlader med opskrifter, som de kan tilpasse og bruge hjemme. '[Klasserne er] meget praktisk og personlige,' siger kokken. 'De får min udelte opmærksomhed, og det er en win-win for mig.'
Et utrætteligt engagement i at promovere sin hjemby Natchez har været en konstant for Charboneau, og hun fortsætter med at lede efter måder at trække gæsterne til den historiske Magnolia State-by ved siden af Mississippi-floden. Hvad der startede som en pandemimotiveret afslutning på en æra, blev starten på et dejligt nyt kapitel. 'Undervisning er glad for mig,' siger Charboneau. 'Det er bare så naturligt. Jeg elsker det.' Og med den voksende efterspørgsel efter hendes kulinariske hemmeligheder er det klart, at hendes gæster også elsker det.
Vil du prøve nogle af Charboneaus opskrifter derhjemme? Her er to af hendes favoritter til at komme i gang.
Relaterede emner
Regina Charboneau-hane med vinpottetærte Regina Charboneaus vinhane gryderetærte med bacon-timian kiksskorpe
Opskrift: Regina Charboneau's Vinhane Pot Pie med Bacon-Timian Biscuit Crust
Regina Charboneaus grillede ferskensalat med Chipotle-Raspberry VinaigretteKredit: høflighed Regina CharboneauRegina Charboneaus grillede ferskensalat med Chipotle-Raspberry Vinaigrette
Opskrift: Regina Charboneaus grillede ferskenesalat med Chipotle-Raspberry Vinaigrette