Brisket SandwichKredit: Warren_Price / Getty ImagesMidt i en kavernøs og overfyldt dagligvarebutik i udkanten af New Braunfels, Texas , en ung kvinde i en cowboyhue, der knap nok har lovlig at drikke alder, bærer en dobbelthåndteret kløver. Med gusto tårer hun i et nyt snit af bryst , slå den kæmpe plade af sorte grill i fuldstændig og komplet indsendelse. Inden for et minut eller to er den formidable ting blevet helt dekonstrueret, omdannet til et lille bjerg med hakket kød. Brystet viste sig aldrig at have været en chance.
Grillbonafiderne i det centrale Texas er velkendte, og tingene er kun blevet bedre her i de senere år, som en bølge af nye pitmastere søger at drive den hidsede tradition fremad. Som bemærket af de mennesker, der krøniker disse ting religiøst, det er en fantastisk tid til Texas grill . Resten af os er tilbage og prøver at følge med; du vil ofte komme på tværs af håbefulde forsendelser fra steder, der er så fjernt som New York eller endda London og taler om, hvordan grillen på dette eller det andet sted er næsten lige så god som Texas, og du skal undre dig over, hvor mange gange folk siger sådanne ting har faktisk spist Texas-grill. Grill er i luften her, bogstaveligt talt — på en given dag vil en gåtur omkring East Austin eller et besøg i den lille by røget kødmekka ikke alt for langt derfra lade dig lugte svagt af den smukkeste slags brugte røg. Adgang til grill er alt undtagen en førstefødselsret i disse dele, og de generøst delte brystsandwicher, du kan købe for $ 5,49 på Bu-cee's, er noget som beviset.
Disse sandwich, lavet af det ovennævnte kød, der netop er blevet hugget op på meget teatralsk måde (du kan typisk også få det skåret, hvis det hakker dig generer), lever næppe på højden af genren, men det er ikke engang punkt. En bunke med bryst fyldt i din gennemsnitlige bolle med hvide løg, syltede agurker og en sauce lavet af ketchup (hold ilden), Worcestersauce og flydende hickory-røg vinder ikke de nationale priser når som helst snart, men det vil ikke være ; behøver ikke - denne sandwich og andre sandwicher, der sælges her på Bu-cee's, især den hakkede røget pølsesandwich, er en plage, en drille, en advarsel til arrogante foregivere andre steder: Vi er så gode til at grille, selv vores basale tankstationsbryst kan sandsynligvis tage din ud, i det mindste på en god dag. Hvis du befinder dig på den åbne vej i Texas, skal du kigge efter en Bu-cee's (billboards vil advare dig, de er overalt), gå ind og se selv.
Bryst (hakket eller skåret) og pølse (også solgt pakket ind i en tortilla og serveret på en pind) er blot to af grundene til at tage en bu-cees pilgrimsrejse - faktisk får førstegangsbesøgende måske ikke engang så langt som grillen, som kun er en af mange muligheder for tilberedt mad. Dette er ikke blot en tankstation, ikke bare en anden kæde af nærbutikker.
Som Wawa er for sine mange fans på østkysten , Bu-cee's er en destination, et lykkeligt sted, en havn i en storm for den rejsende, et sted du stopper for at spise.
Den første butik åbnede i 1982 i virksomhedsbyen (Dow Chemical) ved Lake Jackson omkring en time syd for Houston nær kysten; i dag er der mere end 30 Bu-cees placeringer, strategisk placeret langs motorveje og byveje i den stærkt befolkede, østlige del af staten. Og selv om det ikke nødvendigvis er sandt, at alt er større i Texas, er Bu-cee's kendt for at være helt over toppen - New Braunfels-butikken betragtes som den største dagligvarebutik i verden, der praler næsten 68.000 kvadrat- fodbygning, der sidder på en 18 hektar stor pude med mere end 120 brændstofpositioner.
Her i New Braunfels, som i de fleste af de nyere butikker, er butiksgulvet alene større end det, der findes i dit typiske supermarked, og antallet af gode ting, du finder at spise her, skaber let de tilbud, som de fleste andre nærbutikker tilbyder. En del af Bu-cees charme (det er udtalt Bucky, som i bæver, som i medstifter Arch 'Beaver' Aplin, hvis du undrede dig) er bare hvor meget af sit eget mærkeprodukt, du vil find blandt de forskellige vægge & apos; ting (slik, ryk, tørret frugt, gnider, varme saucer), hylderne på hylderne og utallige fristende produktdisplays. Pekannødder overalt, camoufleret karamel majs (det lyder præcis som det lyder), mini-brød jalapeno-ostebrød, syltede vagteleæg, frisk kedelstegt kartoffelchips, krukker med ghost chili salsa, kopper dekonstrueret key lime pie , kar af pimentoost, tamales indpakket i majsskaller, mini-kærnemælk tærter - det hele sælges under mærket Bu-cee, og hvis du ikke er klog på at vælge dine snacks, vil du meget hurtigt finde dig selv beskæftiger sig med en skyhøj fane.
Der er øl, der er vin, der er en hel gavebutik, ligesom lobbyen på en Cracker Barrel restaurant, der ringer til figursamlerne; i den modsatte ende af butikken er der en hel sektion kun til grillning og rygning i hjemmet med alt fra dyre redskaber til pecan-logfiler til Aaron Franklins kogebog. For mange mennesker er et Bu-cees stop imidlertid en relativt ligetil affære - et hurtigt besøg i de prisvindende, meget rene badeværelser (ja, der er priser for badeværelser, det er en ting), måske en sodavand fra springvandet (76 cent for 44 oz., hvordan kunne du ikke) og en pose bævernuggets ($ 3,99 for 13 oz). Med to hovedingredienser - brunt sukker og majsmel - er denne uhyggeligt vanedannende, lækkert rustikke puffede majssnack en af de ting, som texanerne sandsynligvis vil bringe op, hvis du nævner Bu-cees i deres selskab og med god grund. Som med korn med tomme kalorier i din barndom - forudsat at din barndom sluttede tilbage før helikopterforældre var opfundet - vil du sandsynligvis ende med at tigge om mere.
Denne historie blev oprindeligt vist på Mad og vin