At være teenager kan være svært. Ud over at arbejde for at forbedre din valgdeltagelse og store jetoner lærer du at balancere skolearbejde, venner, familie - og det der er knust for drengene og pigerne i dit liv. Som dansere bruger du allerede dine kroppe som instrumenter, så du er måske endnu mere opmærksom på din fysiske og alle de ledsagende fornemmelser, der følger med de nye følelser.
Så hvad sker der, hvis du finder dig tiltrukket af din bedste ven, som ligesom dig er en pige? Eller du kan ikke stoppe med at dagdrømme om den yndige fyr, der står foran dig ved barren - og du er en dreng? Følelser af samme køn er en naturlig del af opvæksten og kan ikke være tegn på homoseksualitet - mange teenagere (de fleste, endda!) Har dem på et eller andet tidspunkt. (Ligeledes, bare fordi du er en mandlig danser, betyder det ikke, at du er homoseksuel.) Men hvad hvis du er ret sikker på, at du kun er tiltrukket af samme køn?
Vær modig - du er ikke alene. Forskning viser, at mellem 2 og 10% af befolkningen er homoseksuelle med en højere forekomst i danseverdenen. Dance Spirit talte med fem homoseksuelle og lesbiske dansere om at forhandle vejen til at opdage ens seksualitet - og hvordan man kan hjælpe en ven, der prøver at komme yndefuldt ud af skabet.
Følelse anderledes
Unge homoseksuelle og lesbiske dansere fornemmer ofte, at deres seksuelle følelser ikke er synkroniseret med andre. ”Du kan gå på en grundskole og vide, at du er anderledes, men du ved bare ikke, hvad det er endnu,” siger Nancy Tricamo, en fakultetsrådgiver ved NYU School of Social Work og en terapeut. Den tidligere Paul Taylor Dance Company-stjerne Patrick Corbin, der nu er kunstnerisk leder af CorbinDANCES, kæmpede for sine homoseksuelle følelser i hele gymnasiet og lod endda til at have en kæreste. Men da han var 22, gjorde hans krop oprør: Han brød ud i nældefeber. ”Jeg vidste, at det var tid til at gøre noget ved det,” siger han.
Ofte tror homoseksuelle og lesbiske teenagere, at de er de eneste, der gennemgår den mentale og følelsesmæssige behandling af tiltrækning af samme køn, som kan føle sig fremmedgørende, især i en tid, hvor 'indpasning' er af største betydning. Tommelfingerregel: Genkend det, du føler, og anerkend det som ægte. Følelserne lyver aldrig.
Hvad skal jeg gøre, hvis jeg er homoseksuel?
Søg støtte og find nogen at tale med om dine følelser, der er mange mennesker derude. Koreograf Ben Munisteri, der leder NYC-baserede moderne firma Ben Munisteri Dance Projects, siger, at homoseksuelle unge - især dem uden for byområder - har brug for et supportsystem af venner og lærere. ”Du er nødt til at formulere dine følelser med en, du stoler på,” siger han, selvom det kan vise sig at være en udfordring at tale om det.
Hvis du har det godt med at tale med medlemmer af din familie, skal du starte der. For nogle familier og samfund viser det sig at være relativt begivenhedsløst at komme ud: Koreograf Sarah East Johnson, der driver NYC-baseret LAVA, et danseteater-akrobatikfirma for seks kvinder, anerkendte hendes lesbiske identitet og omfavnede den fra en ung alder. Da hun kom ud til sin familie kl. 19, var det ikke en big deal, og det passede heller ikke ind i den liberale East Village-scene, da hun startede sin karriere i NYC. Nogle familiemedlemmer kan være mere modtagelige end andre: Som teenager fandt Munisteri det sikrere at komme ud til sine søskende, før han fortalte sine forældre et år senere.
”De første mennesker, jeg kom ud til, var mine lige kvindelige venner,” siger Corbin. 'For at få støtte skal du gå til dit nærmeste - de mennesker, du kan være ærlig over for.' Når du finder nogen, der er empatisk, skal du ikke lukke ned. Hvis en ven er ond eller respektløs, har du ikke brug for hende i dit liv.
Det kan være nyttigt at tale med en betroet voksen. Du kan starte med din danselærer næsten alle i danserhvervet har arbejdet med nogen, der er homoseksuelle. Hvis du ikke har nogen i din direkte kreds, som du føler dig sikker med, bliver skolekonsulenter ofte uddannet til at være følsomme over for homoseksuelle problemer.
For langsigtede problemer med selvidentitet opfordrer Tricamo til at finde en terapeut 'der accepterer og opmuntrer den, du er.' Hvis du ikke kan finde nogen at tale med, er der masser af homoseksuelle alliancer, websteder og homoseksuelle hotlines (se sidepanel). Bare sørg for at stole på den person, som du vil diskutere disse følsomme emner med.
Rollemodeller og samfund
I denne æra af 'Will & Grace' og 'The L Word' er homoseksuelle mænd og kvinder ikke længere skjult for synet. Find rollemodeller i og uden for danseverdenen. Koreograferne Mark Morris og Bill T. Jones gjorde en enorm indflydelse på Munisteri, da de kom ud og talte om deres seksualitet uden skam. ”Det tager meget arbejde for en ung person at overveje tanken om, at det at være homoseksuel ikke er en karakterfejl,” siger Munisteri. Disse to succesrige mænd fungerede som forbilleder og styrket Munisteris overbevisning som kunstner og som person.
Når Corbin kom ud, fandt han støtten fra sine homoseksuelle og lige kolleger var overvældende. Danseverdenen som helhed er ikke så spændt om homoseksuelle problemer, som f.eks. At virksomheder, der kommer ud, ofte er lettere i et kunstnerisk miljø. Både Munisteri og Johnson kommunikerer frit med selskabsmedlemmer og ikke-virksomhedsmedlemmer, der er homoseksuelle. Og alle tre koreografer kom ud i The Advocate, et nationalt homoseksuelt og lesbisk magasin, for at tjene som rollemodeller for dansens næste generation.
Tusinder af dansere har kæmpet med deres følelser omkring det komplekse spørgsmål om seksualitet. Bare tag dette råd til hjertet: Vid, at du ikke er alene om at føle tiltrækning af samme køn, find en støttende person at tale med og find et samfund, der kan hjælpe dig. I året 2007 er der ingen grund til at lide uden hjælp.