De siger, at der ikke er noget 'jeg' i 'hold' - og intet andet er det sandere end universitetsdansholdens verden, hvor præcision hersker, ensartethed er nøglen, og et enkelt fejltrin fra et givet 'jeg' kan koste en gruppe et mesterskabstrofæ . Så det er ikke overraskende, at det ikke er let at sikre en plads på et af de bedste danseteam i landet.
Medlemmer af disse meget atletiske hold øver i timevis hver uge - oven på akademiske klasser og forpligtelser - og optræder ved fodbold- og basketballkampe, årlige koncerter og nationalt tv-udsendte konkurrencer (hej, ESPN). Og 'nej jeg' styrer ikke desto mindre, hvert af disse tophold består af højtuddannede, højteknologiske, meget hårde kerner, der kommer sammen for at skabe en pakke klar til sejr.
Disse seks hold er ikke engangssucceshistorier - de er konstant stærke og tjener de øverste placeringer ved større konkurrencer som UDA og NDA næsten hvert år. Op til udfordringen? Her er hvad du skal vide, før du går til auditions.
Brigham Young University Cougarettes
Hilsen Brigham Young University
Provo, UT
Hvor de optræder: På alle BYU hjemmebasket og fodboldkampe, på holdets koncert hver februar og på NDA Nationals hvert år. Mellem konkurrencer, koncerter, spil og andre begivenheder optræder Cougarettes mere end 50 gange hvert år.
Hvad de har vundet: 16 nationale titler
Når de øver: Mandag til fredag i alt 12 timer i løbet af koncertuken eller før statsborgere, dette stiger til op til 20 timer om ugen.
Hvad gør dem bedst: Cougarettes er en mangeårig institution på BYU. Holdet blev grundlagt i 1946 og har været ledet af træner Jodi Maxfield - en tidligere Cougarette selv - i næsten 30 år. 'Jeg har forsøgt at sikre, at holdet forbliver tro mod vores missionerklæring og forventninger fra vores alumner og universitetet,' siger Maxfield og henviser til BYUs tilknytning til Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige. 'Vi er et åndeligt baseret hold, og der er et søsterskab, der er en del af alt, hvad vi gør, og vi stræber efter at formidle det, når vi danser.' Plus bringer Maxfield gæstekoreografer til at sætte rutiner på Cougarettes til konkurrencer, herunder Tabitha og Napoleon D'umo, Shandon Perez, Karl Mundt og
Jaci Royal. (Det faktum, at holdets maskot, Cosmo Cougar, kan deltage i og sprænge rutinerne fejlfrit, gør ikke ondt - og har hjulpet holdets videoer med at blive virale to gange i løbet af de sidste to år.)
Hvad du skal vide, inden du går: Auditions afholdes årligt i april for nuværende og indkommende studerende. 'Vi leder efter udsøgte dansere, der smelter godt sammen i stil med Cougarettes,' siger Maxfield. ”Vi vil have mennesker med utrolig tilstedeværelse på scenen, som er underholdende at se. Og vores fans elsker tydeligvis at se sving og hip-hop-tricks. '
Arizona State University Sun Devils
Hilsen Arizona State University
Tempe, AZ
Hvor de optræder: På alle hjemmefodboldkampe og både mænds og kvindes basketballkampe i indledende spilletid og pausen og på sidelinjen. Hvert år optræder holdet ved 13 fodboldkampe, mere end 50 basketballkampe, 2 til 3 marcherende bandbegivenheder, op til 75 samfundsoptrædener og fundraising-begivenheder og en national konkurrence (UDA).
Hvad de har vundet: Sun Devils er konsekvent blevet rangeret i top 5 ved College Dance Team National konkurrencer og er to gange ICA verdensmestre.
Når de øver: I fodboldsæsonen træner holdet tre nætter om ugen, der fører op til speldage på lørdage, hvilket er en forpligtelse på 10 til 12 timer. I basketballsæsonen er øvelser to gange om ugen. Øvelsestidspunkterne toppes i november og december, når fodbold- og basketballsæsoner overlapper Nationals prep i løbet af den tid, træner holdet op til syv dage om ugen.
Hvad gør dem bedst: Dette hold kan tur . ASU er kendt for sine imponerende, meget tekniske vendinger - noget, som coach Bianca Caryl siger, kun kan ske med et hold stablet med talent. 'Mange hold har flere fremragende dansere, der er med og leder deres gruppe i teknik og stil,' siger Caryl. 'Men hver eneste af vores dansere er veluddannede.'
Hvad du skal vide, inden du går: Auditions afholdes årligt i april. Caryl leder efter dansere, der kan følge med på holdets intense turnkombinationer: Dansere skal være i stand til at udføre fem ensartede, rene pirouetter plus en sideantenne. 'Men først og fremmest skal de være stærke entertainere,' siger Caryl. 'Vi er på udkig efter enestående scenetilstedeværelse og' spilledagsbalance. ' Enhver kan være en robotdanser, der gør de rigtige tricks, vendinger og koreografi - men vi leder efter det wow faktor. '
Towson University Dance Team
Hilsen Kaitlyn McGuire / NDA
Towson, MD
Hvor de optræder: Ved forskellige fodboldkampe, basketballkampe, områdesamfundshændelser og campusbegivenheder plus holdets årlige danseshow og hos NDA Nationals - i alt op til 30 forestillinger om året. (Men skolen kommer først: Towson-dansere har aldrig lov til at gå glip af en akademisk klasse for en forpligtelse til et danseteam.)
Hvad de har vundet: 17 NDA nationale mesterskaber
Når de øver: Tirsdag og torsdag fra 15.30 til 18.30 plus tre weekendøvelser om måneden
Hvad gør dem bedst: Hårdt arbejde, rene rutiner og god musik. 'Vores arbejdsmoral adskiller os virkelig fra andre hold,' siger den mangeårige Towson-træner Tom Cascella. 'Der kan være hold med bedre trænere, bedre dansere, bedre koreografer, bedre kostumer - men der er ikke et danseteam i landet, der arbejder og øver hårdere end vi gør.' (Det er ikke ualmindeligt, at indkomne førsteårsstuderende fortæller Cascella, at deres første Towson-øvelse var mere intens end alle deres gymnasieøvelser tilsammen.) 'Du kan ikke købe et nationalt mesterskab - det skal optjenes,' siger Cascella. Plus, Towsons rutiner er ofte indstillet til aktuel, sjov musik, som både danserne og fans vil høre.
Hvad du skal vide, inden du går: Auditions afholdes hele året, og Cascella er fleksibel, når det kommer til at rumme private auditions. Holdet accepterer også videoindsendelser som auditions i første runde. Towsons håbefulde bliver bedt om at udføre tekniske færdigheder (spring, vendinger, spring) og en solo efter eget valg, inden de går videre til tilbagekaldningsrunden, som er struktureret som en øvelse. 'Vi leder efter kunstnere og dansere, der ønsker at arbejde hårdt og ikke har alt afleveret til dem,' siger Cascella. 'Vi er et meget forskelligt hold. Vi har nogle medlemmer, der aldrig gjorde pom, før de kom ind i teamet, og andre, der aldrig havde gjort hiphop. '
Penn State Lionettes
Hilsen Universal Event Photography
State College, PA
Hvor de optræder: Lionettes optræder 50 gange om året hjemme fodboldkampe, mænds og kvinders hjemmebasket basketballkampe, samfundshændelser som hjemkomst og en national kollegial konkurrence. (I år konkurrerede Penn State for første gang på UDA Nationals.)
Hvad de har vundet: NDA Division 1A kollegiale nationale mesterskaber i 2012, 2013 og 2014
Når de øver: Holdet øver i 12 timer om ugen, eksklusive holdtræning og syv timers weekendforpligtelser til sportsbegivenheder eller yderligere øvelser.
Hvad gør dem bedst: Disse spring splittes. Lionettes har været tro mod deres rødder - holdet var oprindeligt et kickline-hold - ved at afslutte hver rutine med deres signatur synkroniserede springopdelinger.
Hvad du skal vide, inden du går: Holdet afholder auditions hvert forår og accepterer video auditions for dem, der ikke kan tage turen til State College. 'Vi ser efter dansere med et stærkt teknisk fundament og alsidighed i deres stil og ydeevne,' siger træner Julie Berardi — holdets første træner nogensinde. (Lionettes blev studerende fra 1995 til 2015, da Berardi kom om bord.) Lionette håber håbefulde også foretage en personlig samtale, som Berardi siger er en af de vigtigste komponenter i auditionsprocessen.
Stephen F. Austin State University Dance Team
Hilsen Stephen F. Austin Dance Team
Nacogdoches, TX
Hvor de optræder: På alle hjemmefodbold- og basketballkampe plus rekrutteringsbegivenheder, community-forestillinger og NDA-statsborgere - i alt op til 60 forestillinger hvert år
Hvad de har vundet: 12 NDA kollegiale nationale mesterskaber
Når de øver: I 8 til 10 timer om ugen plus weekender efter behov og dele af vinterferie og forårspause
Hvad gør dem bedst: Med 43 medlemmer - 37 kvinder og 6 mænd - kan Stephen F. Austin i øjeblikket prale af et af landets største danseteam. Men selv med så mange dansere er fokus på at arbejde sammen. 'Bare fordi nogen er en stor danser med upåklagelig teknik betyder det ikke, at de passer godt til vores familie,' siger coach T.J. Ahorn. 'Jeg er i færd med at skabe gode mennesker - at vinde nationale mesterskaber er bare en bonus. Trofæer samler støv, bannere falmer. Men den type mennesker disse dansere bliver, og hvad de gennemgår i processen, er vigtig for os alle. '
Hvad du skal vide, inden du går: Auditions afholdes i maj og inkluderer sekvenser over hele gulvet og improvisationsafsnit. Hver danser skal være i stand til at udføre en firdoblet pirouette, en sideantenne, to 8-tæller fouettés og et hovedfjeder.
University of Minnesota Dance Team
Hilsen University of Minnesota
Minneapolis, MN
Hvor de optræder: Hjemme fodboldkampe og mænds basketballkampe plus en udebanefodboldkamp hvert år, forskellige basketballturneringer og samfundstjenester. Holdet konkurrerer på UDA Nationals og UDAs college-lejr hver sommer og er vært for en årlig 'Best of the Best' præstationsfremvisning med top lokale high school og college hold.
Hvad de har vundet: 18 UDA nationale titler (10 jazz, 8 pom)
Når de øver: Tre dage om ugen plus yderligere øvelser op til Nationals
Hvad gør dem bedst: De er konsekvente, tekniske og stærke. Minnesota er kendt for sin evne til at udføre vanskelige færdigheder i perfekt harmoni. Holdet er i øjeblikket coachet af tre tidligere kaptajner - Rachel Saunders, Rachel Fellows og Kimberly Saunders - som ved præcis, hvad der kræves for at blive nationale mestre. 'Vores program har været super-succesfuldt gennem årene, men med succes kommer pres,' siger Rachel Saunders. 'Disse piger trives under pres og træner virkelig deres kroppe og deres sind til højtrykssituationer. De forbliver ydmyge og sultne for at blive bedre hvert år. '
Hvad du skal vide, inden du går: Auditions afholdes årligt i april. 'Teknik og et stærkt sæt færdigheder er vigtige, men vigtigst af alt ser vi efter dansere, der kan trænes,' siger Saunders. 'Vi vil have dig til at være dig selv.'
Flere hold at se
Når det kommer til nationale konkurrencer, er de bedste slots altid klar. Her er et par andre hold, du kan holde øje med.
University of Cincinnati Dance Team
University of Louisville Ladybirds
University of Memphis Spirit Squad
University of Missouri Golden Girls
University of Nevada, Las Vegas Rebel Girls
Ohio State University Dance Team
En version af denne historie dukkede op i april 2018-udgaven af Dance Spirit med titlen 'The Best College Dance Teams in the Country . '