Efter at have udgivet To Kill a Mockingbird tog Lee et stik i en anden slags historieKredit: Donald Uhrbrock — Life Images Collection / Getty ImagesEt af de store mysterier i amerikansk litteraturhistorie er, hvad der skete med Nelle Harper Lee efter den 11. juli 1960, hvornår At dræbe en drossel blev offentliggjort. Mens hendes roman solgte millioner af eksemplarer, blev Atticus et husnavn, og Gregory Peck indsamlede en Oscar for hans optræden i filmatiseringen, Lee forsvandt næsten. Og hun færdiggjorde aldrig en anden bog.
Debutforfatter Casey Cep tager af sted for at undersøge Lees liv efter Mockingbird i hendes levende bog Vrede timer , der rejser motorveje og landeveje i Alabama for at fortælle historien om præsten Willie Maxwell, den progressive advokat Tom Radney og den bog, som Lee forsøgte - og undlod - at skrive om dem.
Furious-Hours-cover-image Maxwell var en landsprædiker, der i 1970'erne blev beskyldt for at have myrdet fem af hans familiemedlemmer - hvoraf tre blev fundet døde ved siden af vejen uden nogen klar dødsårsag. Da Maxwells slægtninge viste sig at være døde, formåede han at undgå overbevisning ved at undvige politiet og indsamle titusinder af dollars i livsforsikring fra politikker, han havde tegnet over ofrene. Han blev dygtigt forsvaret af sin advokat Radney, som Cep skildrer som den ideelle landadvokat, men stormen sluttede, da han blev skudt ved begravelsen af sin steddatter - et af hans påståede ofre. Radney tog sin morder op som klient, der blev frikendt på grund af et sindssygt forsvar, og Lee begyndte at dokumentere denne hvirvel af voodoo (som Maxwell blev beskyldt for at praktisere), spændinger efter borgerrettigheder og efterforskning af mordet.
Lee, der led af et alvorligt tilfælde af forfatterens blok, havde besluttet, at hun i Maxwell og Radney havde fundet sin næste bog. Det vil ikke ødelægge noget for at sige, at Lee sandsynligvis aldrig har afsluttet det (Cep er ikke sikkert), på trods af at hun har investeret år i at arbejde på først en ikke-fiktionskonto og derefter en roman. Men fra dette tomrum kommer en stor gave: Cep's bog er et vidunder. I elegant prosa giver hun os den fulde historie endnu af Lee's post- Mockingbird livet i New York - sprælt, uproduktivt, beskedent på trods af hendes midler, men alligevel fuld af bøger og teater - og hendes søgen i Alabama, hvor hun voksede tæt på Radney og hans familie for at fortælle Maxwell-historien. Cep's er en konto, der følelsesmæssigt er tilpasset den vejafgift, som stor skrivning kræver, og viser at nogle gange er en perfekt bog alt, hvad vi kan bede om, selvom vi ønsker en anden.
Denne historie dukkede oprindeligt op Tid