171219-arbejdstager-millionærer-gladeKredit: Ekaterina Minaeva — ShutterstockHvis lykke har et prisskilt, bliver det ikke billigt.
Forskere fra Harvard Business School spurgte for nylig mere end 4.000 millionærer for at bedømme, hvor glade de var på en skala fra 1 til 10. Respondenter med mindst 8 millioner dollars scorede højere end triste sække med 7,9 millioner dollars eller mindre, men der er en fangst: størstedelen af alle millionærer sagde, at for at være fuldstændig glade, ville de have brug for at vokse deres rigdom enormt.
'Hvad der ser ud til at ske,' siger Grant Donnelly, en af undersøgelsens førende forskere, 'er endda en marginal stigning i rigdom kan øge lykke. Men de forudsiger, at de har brug for så meget mere. '
Undersøgelsen følger a højcirkuleret undersøgelse fra 2010, der forbedrede den følelsesmæssige velbefindende hos gennemsnitlige lønnere. Lykke har en tendens til at stige med indkomst, fandt forfatterne, men kun op til et bestemt punkt - alt over $ 75.000 synes ikke at have stor indflydelse på en persons daglige stemning.
Med disse fund i tankerne satte Donnelly og tre andre forskere sig for at besvare et lignende sæt spørgsmål om de ultra-rige. For det første bringer stor rigdom lykke? Hvis ja, hvor meget kræves der? Og bidrager hvordan en person tjener sin rigdom til deres generelle lykke?
De kunne ikke fastgøre lykke til et specifikt dollarbeløb, men i modsætning til gennemsnittet fra 2010-undersøgelsen var holdningen blandt millionærrespondenter en rungende 'jo mere, jo bedre'. For at få en perfekt '10' på lykkskalaen sagde 27% af millionærer, at de havde brug for en rigdomstigning på 1.000%, og 25% sagde, at de havde brug for 500% mere. Mest bekymrende er måske de under 600 (13%), der sagde, at de kunne opnå perfekt lykke med det beløb, de allerede har.
Det store eksistentielle spørgsmål om, hvorvidt penge kan købe lykke, blev også mødt med et træk på skuldrene. Kun ved høje velstandsniveauer ($ 8 millioner eller mere) blev respondenterne fundet 'lykkeligere' end dem med lavere velstandsniveauer, og forskellene var beskedne; mindre end et halvt punkt på en 10-punkts skala.
Forskere er ikke helt sikre på, hvorfor 8 millioner dollars er vendepunktet. Måske er det det magiske tal, der sætter individer med høj nettoværdi foran deres jævnaldrende, hvilket øger deres opfattelse af selvværd. Eller måske er $ 8 millioner tærsklen, hvor millionærer føler, at deres penge er sikre nok til at bruge frit på ting som velgørenhed og store gaver.
Svaret kunne også være bundet til, hvordan millionærer lave deres penge. Til undersøgelsens sidste spørgsmål - om velstandskilde er en forudsigelse for lykke - spurgte forskere respondenterne, hvilken procentdel af deres formue der var 'optjent' versus arvet eller erhvervet gennem ægteskab. Millionærer, der skabte deres rigdom alene, fandt de, var virkelig lykkeligere end dem, der ikke havde gjort det.
Yderligere undersøgelser skal bestilles om de riges vaner, siger Donnelly. Men som debatter raser om skattereform , og hvad de velhavende skal gøre med deres penge, læser denne som et let forslag.
'Hvis arv af rigdom gør dig mindre glad,' siger han, 'skal du måske ikke give det dine børn.'