Er enhver blomst i haven stærkere berusende end gardenia ? Nej. At løfte en blomst til næsen og indånde en gang kan få en stærk mand til at svømme.
Gardenia er sådan en klassisk sydlig plante, at mange sydboere antager, at den stammer herfra. Det gjorde det ikke. Handlende i Fjernøsten opdagede, at det voksede i Kina, Korea og Japan. Så søde var dens blomster, at de besluttede at bringe det tilbage til Europa. Inden den kom der, stoppede de handlende ved Cape of Good Hope på den sydlige spids af Afrika og plantede den der. Sådan fik det sit andet almindelige navn, 'Cape Jasmine'. (Selvom det ikke er en jasmin, mindede dens duft dem om det.)
Fra Afrika dukkede gardenia endnu ikke op med et botanisk navn i Europa. Det kunne ikke lide klimaet der og blev stort set forvist til at vokse i drivhuse. I mellemtiden var botanikeren Alexander Garden i Charleston, South Carolina optaget af at handle amerikanske indfødte planter med den engelske købmand, John Ellis og Carl Linné i Sverige. Ellis overtalte Linné - skaberen af det to-ordede system til botanisk nomenklatur - til at navngive den nye plante efter Garden. Dermed, Gardenia jasminoides var født. I 1752 blev Garden den første person i USA, der med succes dyrkede gardenia udendørs.
Anlægget var et stort hit. I dag er gardenias i syd allestedsnærværende og vokser hele vejen fra Virginia til spidsen af Florida. Naturligvis dukker nogle få problemer op igen og igen, og når folk har brug for svar, vender de sig korrekt til Grumpy. Lad os tage fat på nogle almindelige problemer.
Q: Blade på min gardenia er bliver gul og slippe. Er det ved at dø?
TIL: Sikkert ikke. Selv på stedsegrønne varer blade ikke mere end et par år. Gamle blade falder, og nye erstatter dem. Sådan bladdråbe sker normalt om foråret.
Spørgsmål: Min gardenia er ikke løvet ud endnu. Er den død?
TIL: Da det antages at være en stedsegrønt, synes det sandsynligt.
Q: Bladene på min gardenia er blevet lysegule med grønne årer. Hvorfor?
TIL: Dette skyldes en tilstand kaldet klorose forårsaget af mangel på jern i jorden. Syrejord har masser af tilgængeligt jern. Alkalisk jord gør det ikke. Du skal anvende svovl i haven til jorden for at forsure den eller fodre med en syredannende gødning som Espoma Holly-tone. På steder, der naturligt har høj pH, kan alkaliske jordarter som Texas og Oklahoma prøve at dyrke gardenia i en stor gryde fyldt med pottejord.
Q: Hvor meget kulde vil gardenia tage?
TIL: De fleste ældre typer er ikke koldharde nord for USDA Zone 7 (beskadiget eller dræbt ved temperaturer under 15 grader). Nyere valg giver dog bedre kulde tolerance. De inkluderer 'Kleims hårdføre' (hård til 0 grader), 'Crown Jewel & apos; (-10 grader), 'Pinwheel & apos; (-10 grader), 'Chuck Hayes & apos; (0 grader) og 'Shooting Star & apos; (0 grader).