Yorkshire TerrierKredit: © Natasha Japp Photography - Getty ImagesHvis du nogensinde har mistet et elsket kæledyr, ved du, hvor meget det kan skade. Faktisk kunne smerten være tilstrækkelig til at knække dit hjerte, foreslår en ny rapport offentliggjort i New England Journal of Medicine .
Sidste år, kort efter døden af hendes værdsatte Yorkshire terrier Meha, vågnede den 61-årige Joanie Simpson med symptomer i overensstemmelse med et hjerteanfald, rapporterer Washington Stolpe . Hun blev flyvet fra sit lokale skadestue til Houston 's Memorial Hermann Heart & Vascular Institute, hvor læger diagnosticerede hende med noget lidt mere usædvanligt: takotsubo-kardiomyopati, ellers kendt som knust hjerte syndrom .
Tilstanden kan forekomme efter en fysisk eller følelsesmæssig stress, som en elskedes død, siger Dr. Ilan Wittstein, en kardiolog ved Johns Hopkins og en forsker i knust hjerte syndrom (som ikke var involveret i Simpson's sag eller den nye rapport). 'Hjertemusklen svækkes pludselig og klemmer ikke som den skal,' siger han. Hjertet stopper midlertidigt med at pumpe effektivt, hvilket kan resultere i lavt blodtryk og endda kongestiv hjertesvigt. 'En hel række følelsesmæssige udløsere kan forårsage det,' og det kan forekomme hos mennesker, der ellers er sunde.
TIME Health Newsletter Få de seneste nyheder om sundhed og videnskab plus: brændende spørgsmål og eksperttips. Se prøve
Mens syndrom med knust hjerte oprindeligt ligner et hjerteanfald, siger Wittstein, at der er nogle vigtige fysiologiske forskelle. I det gennemsnitlige hjerteanfald blokerer en blodprop i en større kranspulsår blodgennemstrømningen til hjertet og dræber permanent noget af muskelen permanent. Med syndrom med knust hjerte forbliver de store arterier dog klare, men de små kar omkring hjertet er beskadiget, siger han. Det er sjældent fatalt, og problemet kan normalt løses hurtigt, hvis det behandles korrekt.
Broken-heart syndrom er overraskende almindelig. Wittstein siger, at så mange som 2% af de mennesker, der er indlagt på hospitalet med hjerteanfaldssymptomer, faktisk har takotsubo-kardiomyopati. (I betragtning af at 735.000 amerikanere får et hjerteanfald hvert år, er det ikke et ubetydeligt antal.) Tilstanden påvirker overvældende kvinder i alderen 58-75, sandsynligvis på grund af faldende niveauer af hjertebeskyttende østrogen. Det forekommer også typisk efter en stressende tid. Simpson fortalte Washington Stolpe at hun var stresset over sin søns forestående rygkirurgi, hendes svigersøns seneste arbejdsløshed, et trukket ejendomssalg og senest mistet sin elskede ni år gamle lodne ledsager.
Wittstein siger, at han har set flere efterladte kæledyrsejere, der er ramt af knust hjertesyndrom. 'Det kan faktisk variere alt fra det dramatiske -' jeg blev næsten dræbt i en bilulykke 'til' jeg gik glip af en aftale, og jeg er lidt frustreret over det, ' siger han og tilføjer, at nogle mennesker kan være mere modtagelige for sygdommen end andre. 'Vi har set hele spektret.'
Hvad angår Simpson? Hun blev udskrevet fra hospitalet efter to dage Stolpe rapporteret, og er nu ved godt helbred og tager hjertemedicin til vedligeholdelse. Mens hun mistede Meha, kan hun have landet hende på hospitalet - og på siderne i et prestigefyldt medicinsk tidsskrift - fortalte hun det Stolpe hun er ikke i tvivl om, at hun vil finde en anden hundekammerat i fremtiden.
'Det er hjerteskærende. Det er traumatisk, 'sagde Simpson om at miste et kæledyr. 'Men ved du hvad? De giver så meget kærlighed og kammeratskab, at jeg gør det igen. Jeg vil fortsat have kæledyr. Det vil ikke stoppe mig. '
Denne historie blev oprindeligt vist på Tid