Præsten Carol Burnett årets sydlige: Den fremtidige bygherreKredit: Rory DoyleBarrierer skal brydes, siger pastor Carol Burnett. Og at bryde dem er hårdt arbejde. Hun kender fra personlig erfaring: I 1980'erne var Burnett blandt de første kvinder, der blev ordineret som United Methodist-ministre i Mississippi.
I dag hjælper hun kvinder med lav indkomst, de fleste af dem enlige mødre, med at finde deres pladser i det mandlige dominerede byggefelt. Hun fungerer som administrerende direktør for Moore Community House i Biloxi, Mississippi, en organisation, der giver kvinder træning i at lande de lukrative job. Kun 2% af medarbejderne i [Mississippi-byggeriet] er kvinder, men lønnen er stor, siger Burnett. Organisationen arbejder på at flytte nålen.
Ud over uddannelse tilbyder Moore Community House's Women in Construction-program børnepasning, da Burnett mener, at tilgængelig børnepasning er vejen til at få flere Mississippere til at arbejde. Det er vigtigt at målrette mod enlige mødre. Det er vigtigt at flytte dem til højere betalte job og sørge for, at de har børnepasning undervejs, siger Burnett.
Da Ethel Williams blev accepteret i programmet, flyttede hun og hendes fem børn fra Jackson til Gulf Coast. Efter eksamen, søgte hun yderligere uddannelse for at blive svejser. Jeg var den eneste kvinde, da jeg gik ind i mit svejseprogram, siger Williams. Det fik mig til at føle, at jeg stod i kløften for alle dem, der ville komme bag mig. Men hun anerkender også betydningen af en kvinde, der gik foran hende: Burnett. Hun er en pioner, siger Williams. Hun fortaler ikke kun for kvinder, men hun giver dem også ressourcerne til at hjælpe dem med at tale for sig selv og deres samfund. Hun har lige den rette mængde lidenskab og formål. Hun er lille i statur, men stor i ånden.