Verden er ikke altid et indbydende sted for LGBTQIA + -folk. Men for dem der finder ud af deres seksualitet, kan dans give velkomne muligheder for udtryk. Vi talte med femstjernede dansere om deres oplevelser, der kom ud og voksede op, og hvordan dans hjalp dem med at leve deres fulde sandhed.
Kyle Abraham, Kunstnerisk leder af A.I.M
Kyle Abraham (til højre) i prøve (foto af Tim Barden, med tilladelse A.I.M.)
Af en eller anden grund kaldte folk mig homoseksuel, før jeg havde en chance for at finde ud af, hvordan jeg identificerede mig. Men jeg er så glad for at være kommet ud, da jeg gjorde det. Jeg var 15 år, og det var faktisk musik, tv og film, der gjorde mig fortrolig med tanken om at være homoseksuel. At se queer-repræsentation i musik, som Morrissey, sangeren for The Smiths - der var sådan en smuk tvetydighed om, hvem musikken var skrevet til, hvem pining var til.
Mange af mine venner var stærkt involveret i zine- og rave-kultur, og åbenheden skabte virkelig et rum for mig at komme ud til folket i min indre cirkel og derefter til familien. Dans var et udløb for følelser af isolation og ensomhed. Du kan forbinde det med min seksuelle orientering, men det behøver du ikke. Race spiller en så stærk rolle i både min identitet og seksuelle orientering. I Amerika kæmper vi stadig hårdt for, at sorte folk ses som smukke. Vi er nødt til at være tålmodige og empatiske over for vores forskelle i stedet for at negere det, der gør os magtfulde og specielle.
Hvis nogen kommer ud til dig, skal du fortælle dem, at du er der som et lydkort for alt, hvad de har brug for. Sig ikke, 'Jeg elsker dig, uanset hvad.' Fortæl dem, at du elsker dem endnu mere, end du gjorde før samtalen. Du burde være så stolt af dem for at have udsat mere af deres sande selv for dig.
Emma Portner, koreograf og L.A. Dance Project Artist-in-Residence
Foto af Alex Black, med tilladelse til Portner
Jeg gik på en meget queer-venlig kunst gymnasium og følte aldrig, at jeg måtte 'komme ud'. Jeg var bare mig selv, og det fulgte mig ind i ung voksen alder. En af mine balletlærere på min gymnasium var lesbisk, og hendes rolle i mit liv var supervigtig. Mine forældre var støttende, men jeg holdt altid min seksualitet hemmelig i mit konkurrencestudie. Jeg var bange for, at de andre forældre ikke længere lod mig danse med deres døtre. Jeg var fri og i skjul, afhængigt af dagen, hvor jeg var, og hvem jeg var omkring.
At være i et meget synligt queer-forhold er som at være i ethvert andet meget synligt forhold, bortset fra at din eksistens udfordrer det, der betragtes som normalt. På den måde kommer det at være queer med mere ansvar og vægt. Det betyder, at du genkender og konfronterer undertrykkelse, og det er en smuk ting. Selvfølgelig er folk, der stirrer på dig, mens du får dagligvarer, underligt og invasivt, men det er ingen udfordring i forhold til, hvad transkvinder af farve, indfødte eller raceminoriteter står over for hver eneste dag i deres liv.
Tidligt i min koreografiske karriere gjorde jeg det til et punkt at få kvinder til at danse intimt sammen og støtte hinanden lige med styrke. Mit arbejde har altid afspejlet, hvem jeg er. Hvis min historie, som en person, der blev bedømt, mobbet og udnyttet, kan være et fyrtårn af håb for kæmpende LGBTQIA + ungdom, er jeg så glad for det. Jeg vil fortælle disse børn at finde noget (eller nogen eller et eller andet sted), der bringer dem en følelse af sikkerhed og holde fast ved den ting. Dans var den ting for mig.
Nick Lazzarini, grundlægger af Shaping Sound
Foto af Joe Toreno
Så længe jeg kan huske, har jeg altid identificeret mere med kvinder. Da jeg voksede op, havde jeg venner, der var piger, der blev til veninder. Men i baghovedet vidste jeg altid, at jeg kunne lide drenge. Da mine forældre og jeg endelig talte om det, var det efter jeg gjorde 'Så du tror du kan danse'. Min mor kom ud for at besøge mig i Las Vegas. Hun sagde, 'Du kan tale med os om hvad som helst. Din pige problemer ... eller dreng problemer. ' Jeg blev hvid, men min mor sagde, at intet ændrede sig, og at hun og min far var glade for, at jeg kunne være mit fulde selv. Hun sagde, at de altid havde vidst det.
Da jeg var barn, gav dans mig et sikkert rum. I skolen, især grundskolen, følte jeg, at jeg ikke kunne tale eller være mig selv på grund af mobbere. At være omkring mine venner i dans tillod mig at være den, jeg var. Én gang, da jeg var omkring 13, kom jeg i kamp med et andet barn. Jeg knap bare efter år med mobning. Det var ikke den rigtige ting at gøre, men jeg forstår, hvorfor det skete. Det er vigtigt at huske, at børn ikke er født dårlige. Heldigvis har jeg altid opretholdt en tæt gruppe venner, folk der kendte mig før jeg kom ud, og som altid har været der for mig. Det er vigtigt at finde de mennesker, som du kender, uanset hvad, vil være der for dig at falde tilbage på.
Ariana DeBose, Broadway Dancer
Foto af Jenny Anderson, med tilladelse til Debose
Da jeg var yngre, ville venner spørge, hvorfor jeg ikke havde en kæreste. Mit svar var altid 'Fordi jeg ikke er interesseret, og jeg har bestemt ikke tid.' Du ved: #icantihaverehearsal. Da jeg voksede op, var jeg meget fokuseret på min træning. Først da jeg flyttede til NYC, begyndte jeg virkelig at udforske min seksualitet - men når jeg ser tilbage, indser jeg, at det var dans, der lærte mig at være sårbar over for andre.
Jeg betragter mig selv som en fortaler for queer dansere. At arbejde i Broadway-samfundet har givet mig en platform, og det tager jeg meget alvorligt. Jeg tror, at lade de unge se, at du faktisk kan være en succesrig kunstner og vær ude og stolt giver dem noget at håbe på. Jeg var en af de unge dansere en gang. Og selvom jeg måske ikke er blevet mobbet, ved jeg hvordan det føles at være stille af frygt for at blive dømt. Jeg vil have, at unge mennesker ved, at tiltrækning er en god og naturlig ting. At stå i din sandhed er en af de sværeste og bemyndigende ting, du nogensinde vil gøre for dig selv.
James Whiteside, hoveddanser ved American Ballet Theatre
Foto af Nisian Hughes, med tilladelse til Whiteside
Jeg har altid været opmærksom på, at jeg er cisgender, men jeg har også en ekstrem fascination af det feminine og en dyb respekt for det. Hvad min homoseksualitet angår, var andre klar over det, før jeg var i stand til at acceptere det. Mine venner ville foreslå, at jeg var homoseksuel, som jeg kraftigt ville svare 'Nej, jeg er ikke!' Efter et stykke tid blev det klart, at de havde bemærket noget, som jeg endnu ikke havde styrken til at møde.
Som ung blev jeg mobbet, fordi jeg var danser. Jeg blev kaldt fe, fagot, fisse, stedmoderblomst og meget mere. Da jeg gik i gymnasiet, bad min ven mig om at danse med hende i et peppermøde. Jeg var bange, men jeg var også fast besluttet på at vise folk, at mit liv ikke var en vittighed, at jeg skulle tages alvorligt og respekteres - temmelig intense ting for en 16-årig. Min ven og jeg koreograferede et nummer til Britney Spears '' Ups! Jeg gjorde det igen, 'og da vi udførte det, blev skolen nød. Jeg følte mig retfærdiggjort og lærte, at den bedste måde at holde dine hatere på er at hæve sig over dem. Ligesom Fetty Waps 'Trap Queen' siger: 'Alle hader', vi kalder dog bare dem fans. '
Nu er jeg ikke villig til at være vokal, ærlig og stump om min seksualitet. Jeg skammer mig ikke. Hvis det inspirerer andre til at acceptere sig selv, så er mit hjerte fyldt. Når du har fundet dig selv, skal du hjælpe andre med at finde sig selv.
En version af denne historie dukkede op i maj / juni 2018-udgaven af Dance Spirit med titlen 'Det bliver bedre - virkelig . '