Før vores mødre tilbragte lørdage med at skrubbe komfur til R & B-klassikere, var de piger - børn af Detroit, Brooklyn, Newark og andre sorte byer over hele landet. Det er de ønsker og identiteter, som de unge forfatter Jasmine Mans udforsker i sin anden poesibog, Black Girl Call Home .
Fortæl mig, hvem min mor var, før hun var min mor, siger Mans og citerer sit arbejde. Jeg synes, det er en meget vigtig ting. Ofte ser vi disse matriarker, og det overvejer vi aldrig.
Mans 'ord tilslører dem, som verden afskediger som stærke sorte kvinder, i meget tiltrængt empati. Alle disse kvinder, fra min mor til min bedstemor, til Maya Angelou og Toni Morrison, vi respekterer disse mennesker, men det er vigtigt at bringe dem tilbage til denne mest enkle form: de er kvinder, siger Mans. De bløder, de fik deres menstruationer, de græd, mænd forlod dem.
Black Girl Call Home er den højt forventede opfølgning på Mans debut, Kridtkonturer af sneengle . I bogen, som er blevet beskrevet som et kærlighedsbrev til den vandrende sorte pige, af udgiveren Penguin Random House , Mans forankrer traditionelle poetiske strofer med oplevelser, hun har haft og været vidne til at vokse op.
Der er måske fire eller fem kvinder inde i min krop, og den bedste Jasmine betyder, at alle disse kvinder sidder ved bordet, og de er i samtale, siger hun. De er måske ikke engang enige, men de er i samtale, og de bliver hørt. Jeg lytter til pigen i mig, men også den ældste i mig.
Hvad det hjem angår, som hun kalder sorte piger tilbage til, tilføjer Mans, jeg tror, der er forskellige facetter af hjemmet. Det var det, jeg udforskede i bogen. Du har det hjem, der er kroppen, hjemmet kan være følelsen af tro, for nogle mennesker kan hjemmet være Newark. 
Dele af bogen blev inspireret af Mans 'tid ved University of Wisconsin, hvor hun var optaget af, hvordan kulturlandskabet adskiller sig fra hendes hjemby Newark. Jeg blev kastet ind i dette rum med alle disse hvide mennesker, og det var ikke hjemme. Og det var som, hvordan kan du huske hjem ved University of Wisconsin?
På hver side af bogen ser Mans byen fra en ny vinkel. På et tidspunkt er hun ved siden af en turist, der dræber tid før en flyvning fra den nærliggende lufthavn, på et andet tidspunkt er hun tilskuer på en sommerblokfest. I det hele taget er hun en ung sort kvinde, der elsker kvinder, der prøver at give mening om kunsten, poesi, modstandsdygtighed, kval, næring og forsømmelse, der udgør hendes omgivelser.
Under skriveprocessen var Mans mere fokuseret på sandhedsfortælling end teknik, siger hun. Det var ikke at udnytte, hvad det vil sige at være en mester i litteraturens håndværk, men at tappe på, hvad min stemme var, og hvad var den stemme, jeg hørte i mit hus i 29 år. Og hvad var de stemmer, der blev tryllet i Newark? Hvad var disse minder? Og det var mit job at give disse minder og disse stemmer liv. Indlæser afspilleren ...
Der var frihed i at have en tæt defineret mission, tilføjer hun. Da jeg kom ud af denne kamp om, hvad det vil sige at være stor eller mester eller den bedste, og jeg kom ind i historiefortælling, blomstrede bogen slags.
Bogen undersøger også, hvordan nuancerne i sort pædagog krydser voldtægtskultur, homofobi og ægteskab på tværs af generationer. I et digt formaner en mor sin nyligt udkomne datter, bekymret for hendes sikkerhed. I en anden spørger en elsker sin partner, om hun tror, at Gud ser, når de kysser. Der er ikke en stor fortælling for piger, der forelsker sig i piger, forklarer Mans. Der er ikke en stor fortælling for piger, der får deres sønderknust af piger.
Selvom Mans siger om sin bog, har jeg ikke en ny historie, hun bemærker, at du vil høre kompleksiteten hos de personer, der gennemgår disse fælles oplevelser. Hendes arbejde påpeger også huller i dialogen omkring disse spørgsmål.
Jeg tror, det er sådan, vi taler om overfald, siger hun. Vi tror, at for at en kvinde kan blive angrebet, som en mand måtte trække hende i en baggade. Ret? Og det var ikke som hendes homeboy eller quarterback. Det er sådan, vi taler om vores forhold til vores fædre, og kompleksiteten omkring, som om du kan se din far være en dårlig mand og en god far på samme tid? Disse ting eller bare at være lesbisk. Hvordan kan en ung pige vokse op og være homoseksuel og føle sig sikker og føle sig beæret?
Mans arbejde sidder i samtale med Bell Hooks, Donika Kelly, Candice Carty-Williams, kemi alabi, Aja Monet og andre ved hjælp af sprog til at omskrive arketyper af de skøre og aggressive. Det sidder også ved siden af forfattere af mainstream som en ægte amerikansk fortælling.
Sorte piger hører hjemme i Canon. Dette er muligheden for at føje endnu en sort pige til denne litterære kanon, og den er skræddersyet til Newark, den er skræddersyet til min personlige oplevelse, der er unikt i forhold til så mange andre sorte kvinder. Det føles som om sorte piger ofte søger efter deres identitet og deres ære og fjerner skam fra deres liv i færd med at komme ud. Og jeg synes, det er tid for kanonen og alle rum, hvad enten det er tv eller litteratur, bare fortsætter med at komme ind i disse detaljer.
På et tidspunkt, hvor debatter om politisk korrekthed og anti-sorthed stadig plager vores samfund, når vi beder dem udefra og indefra om at tro på sorte kvinder - og piger - Mans 'kunst beder os om at holde pause og prøve at forstå hinanden.
Når du ser en sort pige, og hun siger, 'Jeg vil fortælle min historie, og jeg bliver bange, men jeg vil stadig dukke op. Jeg vil sige nogle ting, som jeg måske skammer mig over og er bange for at sige, men jeg vil stadig dukke op, 'det giver plads til den sorte pige bag hende til at gøre nøjagtigt det samme, og så er jeg dukker op som kvinden før mig. De var piger først.
Black Girl Call Home er tilgængelig nu .