Alt har en oprindelseshistorie.
Når madhistoriker og James Beard Lifetime Achievement-vinder Dr. Jessica B. Harris begyndte først at skrive om kulinariske lækkerier fra hele verden, det gjorde hun for ESSENCE. Den anerkendte skribent og forfatter var boganmeldelsesredaktør for netop denne publikation i 1970'erne, inden han blev rejseditor og rejste gennem den afrikanske diaspora og prøvede en overflod af måltider.
Det var her, jeg begyndte at smage disse fødevarer og skabe disse forbindelser. ESSENCE var en del af starten af det, fortæller Dr. Harris ESSENCE. Jeg skrev en kolonne kaldet The Go Gourmet, og den blev sendt hver anden måned. Jeg kan ikke engang tænke på, hvad de handlede om, men det var noget af min allerførste skrivning om mad, rejser og kultur.
Det var begyndelsen på en karriere, der ville eksplodere og udvides til mere end et dusin skriftlige værker siden 1985. Og nu udvides det endnu mere til tv for at fortælle den ultimative oprindelseshistorie.
Harris 'bog fra 2011, High on the Hog: A Culinary Journey from Africa to America, er blevet tilpasset til en Netflix-begrænset serie kaldet High on the Hog: How African American Cuisine Transformed America , frigivet onsdag (26. maj). Kokke, historikere og endda aktivister taler om sorte menneskers udholdenhed og den opfindsomhed og kunstneri, der kom fra det, hvilket førte til oprettelsen af innovative opskrifter, der blev hæfteklammer i det samlede amerikanske køkken. At se hendes arbejde på denne måde er en bedrift, som Harris indrømmer, er forbløffende og følelsesladet for hende.
Jeg er forbløffet. hun siger. Det er et meget ydmygende og et meget følelsesladet øjeblik, for mange af de mennesker, som jeg meget gerne vil være her for at se det, er ikke her. Mange af de mennesker, som jeg meget gerne vil dele det med, er ikke her, og alligevel er det sket, og det er virkelig ekstraordinært.
En person, hun har oplevet det med hende, er Stephen Satterfield. En madforfatter, grundlægger af publikationen Whetstone Magazine og en selvudråbt oprindelsesfager, han er vært for Netflix-serien . Det begynder i Benin, hvor Harris og Satterfield mødes for at diskutere, hvordan hæfteklammer fundet i amerikanske kulinariske favoritter startede i Afrika. Det er et øjeblik i fuld cirkel for ham, som han kalder Harris Højt på Hog et enormt indflydelsesrige værk for ham og siger, at forfatteren er en, han beundrer.
Hun er fantastisk, siger han. Jeg ved, at ikke kun mig, men så mange af mine kolleger, der er sorte mennesker i madens verden, enten på den kulinariske side eller i mediesiden, vi alle ærer hende.
Det var meget trippy. Det tog noget at vænne sig til, for mange mennesker har afguder, tilføjer han sin tid på at filme i Benin med Harris. Jeg elsker at ramme, jeg elsker basketball, så jeg voksede op med at tilbede Jordan. Unge mennesker har afguder, og hun er mit litterære idol. Det er ikke det samme som at være seks år gammel og bytte kort og lignende, men der er en ærefrygt. Der er bare denne person, der var som en intellektuel kæmpe for dig, og nu genopliver du slags deres tekster med dem i Afrika på en Netflix-serie. Der er bare så mange lag i det, at jeg ikke er sikker på, hvornår det nogensinde vil synke ned. Hver gang jeg taler om det, føles det bare så, så surrealistisk, at det skete, men selvfølgelig er jeg så taknemmelig for, at det gjorde.
High on the Hog: How African American Cuisine Transformed America. Afsnit 1, Vores rødder. (LS) Billedet: Stephen Satterfield og Dr. Jessica B. Harris. c. Med tilladelse fra Netflix © 2021
Ligesom Harris siger han, at serien, der filmer og ser den tilbage, har vækket mange følelser for ham. Det kommer fra saldoen Højt på Hog strejker for at fortælle historierne om sorte folks modstandsdygtighed i De Forenede Stater samt for at være direkte konfronterende og ærlige, når de sætter en linse på den historiske og sociale kontekst på de steder, hvor disse historier stammer fra. Det inkluderer steder som South Carolina, Virginia, Texas og Houston.
Vi ønsker, at det skal være ægte i fortællingen. Vi ønsker, at det skal være reelt for vores folk og for teksten, siger han. Men det handler også om det faktum, at vi er her, at vi har nået det, og at vi forhåbentlig gennem denne præsentation, denne tilpasning af Dr.Js arbejde, er i stand til at inspirere en ny generation til at udføre deres traditioner og endda vokse vores indvirkning derfra.
Da de håber, at den begrænsede serie vil inspirere den næste generation af kokke, historikere, aktivister og idoler, ville Harris elske at have sin egen idol til stede, sin mor, at dele i dette øjeblik med. I sin egen oprindelseshistorie, allerede før hendes arbejde med ESSENCE bragte hende rundt om i verden for at prøve globale smag, blev hun først introduceret til nye traditioner og smag derhjemme.
Jeg kom i gang med min kærlighed til mad derhjemme gennem min mor, siger hun. Jeg voksede op med at lave mad og have noget kendskab til mad og en mor, der var tolerant og lod mig lege med tingene. Den første ting, jeg nogensinde har lavet, var noget, der hedder coo-pie cake. Det var en lille flad tærtekskorps. Hun havde givet mig et stykke tærskorpe, og jeg havde moset det ned på en eller anden måde. Jeg kan huske, at rød madfarvning var involveret, ligesom sukker. Hun bagte den, og da den kom ud, spiste vi den, og vi kaldte den coo-pie cake. Det ville være fordi det ikke var en cookie, det var ikke pie, det var ikke kage. Og så da min første bog kom ud, den første kogebog, husker jeg, at jeg skrev i hendes kopi af den, og hun fik altid den første kopi af enhver bog, jeg skrev. Jeg vil sige: 'Vi er kommet langt fra coo-pie kage.'
Det har hun bestemt gjort.