Efterårshelg: Udforsk CharlotteKredit: Gary ClarkT selvom Charlotte Center City trives med den storbyhygiejne, du ville forvente i et centrum, vil vi tage dig lidt syd for trængsel og travlhed denne weekend - SouthPark, for at være præcis. Dejlige butikker og restauranter fylder kvartererne i dette hippe område i North Carolina og Queen City.
Fredag: Parker dig selv omkring Phillips Place
Lav dit første stop Phillips Place, et udendørs indkøbscenter med kendte fornemme detailhandlere som Smith & Hawken, Dean & Deluca og Restoration Hardware. Se nøje, så finder du nogle vidunderlige, uafhængige specialbutikker, såsom B.D. Jeffries ([704] 556-0019), en Atlanta-baseret butik, der har været her i næsten 10 år. Ejerne Brad og Debbie Weitz startede forretningen med alligator- og krokodilleprodukter (bælter, tegnebøger, punge osv.). Du finder denne sektion, men vi elsker deres antikviteter, boligudstyr, tilbehør og gaver. Vælg din yndlingsdesignerhundesnor, eller bladr gennem deres omfattende bogsamling, der dækker emner fra antikviteter til kæledyr til rejser.
Redsky Gallery ([704] 552-5200) lige ved Fairview Road byder på moderne glas, smykker, keramik, malerier og tøj fra mere end 250 kunstnere fra hele landet, inklusive en betydelig samling af værker af kunstnere fra North Carolina.
Efter shopping er du klar til at sætte dig selv og dine tasker ned i nærheden på The Park Hotel ([704] 364-8220 eller www.theparkhotel.com ; satser starter ved $ 119; spørg om bed-and-breakfast-pakken). Hvis du ønsker at komme midt i Charlotte City Center, skal du reservere dit værelse på Westin Charlotte. Vær forberedt, fordi priserne svinger meget afhængigt af tilgængelighed ([704] 375-2600; priser varierer fra $ 119 til $ 229).
For en fin madoplevelse i aften, foretag reservationer på Bonterra Dining & Wine Room ([704] 333-9463). Restauranten ligger i den tidligere Dilworth Methodist Episcopal Church og bevarer den ærbødige, klassiske fornemmelse af helligdommen med de høje vinduer og altanen i spisepladsen. Vinkortet imponerer med 200 i glasset og yderligere 300 i kælderen. Bed din server om at hjælpe dig med at parre noget rart med det Ristede Sonoma County Duck Breast ($ 25).
Lørdag: Nabolagsture og Bobcat-observationer
Stig op til morgenmad på Kaffe Frappe ([704] 372-1424) på Selwyn Avenue, hvor de har jazzet deres omeletter op. I stedet for den basale skinke og ost skal du gå med Bleu Cheese and Bacon Omelet ($ 8).
Du finder et par butikker, du vil søge ved siden af restauranten, især The Plantation Shop ([704] 369-0062), der har specialiseret sig i gaver, tilbehør til hjemmet, antikviteter, reproduktioner og børnetøj. Denne måned vil butikken være pyntet til ferien med flere juletræer fulde af unikke ornamenter til salg.
Til frokost kan du prøve Lupies café ([704] 374-1232) på Monroe Road (også den østlige ende af Seventh Street). Med funky R & B-musik, der spiller over højttalerne og det mørke spiseplads, forråder Lupie's en smidgen af en bar scene, men tro os, denne joint tager sin mad alvorligt. Lupie (forkortelse for Guadalupe) Duran vender nogle af de bedste burgere (Chili Slaw Burger, $ 5,95) i hele Charlotte og slev en gennemsnitlig skål Texas Chili ($ 5,25). Vil du føle dig virkelig lokal? Bestil G-Whiz-øl, $ 1 Busch longnecks med en lang historie, Lupie deler gerne, hvis du spørger hende pænt.
Kom ud og nyd den skarpe Carolina-luft med gåture gennem nogle af SouthParks vidunderlige kvarterer. Du skal blot vælge en gade, der forgrener sig fra Queens Road eller Selwyn Avenue, og slentrer fortovene. For mere af en hjemmebase, parker ved Queens University of Charlotte (ud for Selwyn; for informationsbesøg www.queens.edu ). Hvis du besøger i begyndelsen af måneden, kan du være heldig nok til stadig at se noget farve i træerne.
Til middag kan du prøve en hip og eksklusiv mexicansk madoplevelse på Cantina 1511 ([704] 331-9222) på East Boulevard. Når du studerer de 35 tequilaer i menuen, kan du beslutte at nippe lidt, før du forkæler dig med Top Shelf Guacamole ($ 6,99), lavet frisk ved dit bord. Entrées spænder fra $ 9,99 til $ 18,99.
Foretag aftensreservationer tidligt nok om aftenen, så du kan komme i centrum til Bobcats-spillet i det nye Charlotte Bobcats Arena ([704] 262-2287 eller www.bobcatsbasketball.com ; i pressen var billetpriserne for single-game ikke blevet sat). Dette er andenårs sæson for NBA-serien, der er vært for tre weekendkampe denne måned. Maskotten, Rufus Lynx, skubber arenaen og holder spillene livlige og familievenlige.
Søndag: Friske boller og kunst ved mynten
Duck i Nova's Bakery ([704] 333-5566) på Central Avenue for en tranebærscone ($ 2) eller en ekstra stor bananøddermuffin ($ 1,75) og en kop kaffe. Dette bageri i østeuropæisk stil, der ejes af Vlado og Sladjana Novakovic, har serveret Charlotte i mere end 10 år.
Inden du går hjem, skal du besøge Mint Museum of Art, statens første kunstmuseum ([704] 337-2000; adgang: $ 6 voksne, $ 3 i alderen 6-17). Museet har til huse i bygningen, der engang var den første gren af US Mint og har en mangfoldig samling af amerikansk, præcolumbiansk, europæisk og afrikansk kunst. Hvis du har tid før du forlader byen, skal du besøge Mint Museum of Craft + Design, der ligger på Nord-Tryon, som fokuserer mere på moderne håndværk. Adgang er gyldig for begge museer samme dag.
Efter en weekendshopping og nydelse af noget af det bedste SouthPark har at tilbyde, skal du føle dig godt tilpas med at navigere i den stilfulde ende af Charlotte. Returner ofte nok, og nogen kan forveksle dig med en lokal. 'Fall Weekend: Explore Charlotte' er fra november 2005-udgaven af Southern Living. Da priser, datoer og andre detaljer kan ændres, skal du kontrollere alle oplysninger for at sikre, at de stadig er aktuelle, inden du laver dine rejseplaner.