Som ansigtet på Caymanøerne ny romantikannoncekampagne, Grace og Trai Byers udstiller deres kærlighed for at hjælpe med at markedsføre destinationen for elskere, der ønsker at have en romantisk øferie eller bryllup. Som indfødt på øen Empire's Grace Byers var et let valg for denne kampagne at blive levende.
Ingen fremmed for den fortryllelse og skønhed, som destinationen byder på, co-stars Grace og Trai Byers bandt knuden sidste år i et afsides, hemmeligt Grand Cayman strandbryllup blandt nogle af deres nærmeste familie og venner. Nu opfordrer hun alle dem, der ønsker at få en romantisk og unik, men alligevel autentisk øoplevelse, til at komme ud og se, hvorfor Caymanøerne holdes så tæt på hendes hjerte.
Her deler hun nogle af detaljerne i sit kaaimanske bryllup, hvorfor det er perfekt til elskere og nogle af hendes yndlingssteder at spise, lege og bo under sine ture tilbage til øen.
ESSENCE: Det er bestemt en naturlig pasform at skille dig ud af Cayman Islands nye romantikskampagne. Hvad adskiller Caymanøerne sig fra andre caribiske lande til romantik og bryllupper?
Grace Byers: Det betyder så meget for mig [at være som ansigtet på Cayman Islands Department of Tourism's fall romance-annoncekampagne med min mand Trai Byers]. Mine Caymanian rødder graves meget dybt inden for landet og kulturen; Jeg betragter Cayman som mit hjem. Selvom jeg blev født i Amerika, er jeg biracial og multikulturel (min far er amerikansk og min mor er afro-caribisk, især fra Caymanøerne, og hele min mors familie er fra Caymanøerne). Da mine forældre blev skilt, flyttede min mor, søster og jeg til Caymanøerne (jeg var to år gammel på det tidspunkt), og vi voksede op der. Cayman var hele min barndom, mit eneste hjem og hele den kultur, jeg kendte, indtil jeg flyttede tilbage til Amerika kl. 18. Det var specielt, da jeg tog Trai [Byers] tilbage til øerne. Da Cayman udgør en så stor del af, hvem jeg er, var det vigtigt at dele det med Trai. Da han var der, så han, hvor fantastisk og smuk øen var, men mere end det bemærkede han, hvordan jeg skiftede - at jeg blev levende på en anden måde, da jeg var der. Da vi talte om vores bryllup, ville jeg ikke monopolisere det ved 'kraftigt at foreslå', at brylluppet skulle være på Caymanøerne, men det viser sig, at jeg ikke engang skulle gøre det! Han var den, der blev solgt ved at blive gift der. Det var sådan en gave og virkelig en vidunderlig tid for os. I stedet for masser af blomster og dekoration var vores baggrund bogstaveligt talt det Caribiske Hav. Trai sagde: 'Det vil jeg ikke engang forringe. Selve øen er fantastisk. ’Hej, når en mands ret har han ret! Efter denne oplevelse var vi begejstrede for at samarbejde med DOT for at introducere det luksuriøse aspekt af Cayman til verden. Det er en lille ø på kun 100 kvadratkilometer, at hvis du blinker, mens du kigger på kortet, kan du gå glip af os! Og det er derfor, jeg er begejstret for at være bortset fra at bringe mere opmærksomhed omkring den sublime skønhed og naturlige beruselse i mit unikke land. Det er en oplevelse, der IKKE må gå glip af - ikke engang med et blink.
ESSENCE: Hvorfor er det perfekt til elskere?
Grace Byers: Det afhænger af, hvad du går efter. Derfor elsker jeg virkelig øen - fordi den er så alsidig. Nogle mennesker ønsker et smukt bryllup ved stranden - det var den slags skønhed, vi gik efter - og godhed, havde vi det! Vores vand er en krystalklar blå og vores sand er en fin, pulverformig hvid. Bare perfekt. Hvis du vil have noget mere kulturelt eller mere historisk, er vores Pedro St.James Castle et af de mest populære steder at blive gift på. Ikke alene står den stadig som den ældste bygning i nationen, men den tjente sit formål i vores historie som et retshus, et fængsel, fødestedet for vores demokrati, så mange ting! Det er en ægte historisk del af vores kultur dannet i en smuk bygning, der skaber en fantastisk afsløring for brude og fremragende baggrundsbilleder. Vores hoteller som Ritz, Kimpton, Marriott og Westin har også fantastisk indkvartering til de smukkeste af bryllupper. Ud over et ubegrænset antal fantastiske Cayman-steder at gifte sig på betragtes vi som den kulinariske hovedstad i Caribien. Maden samlet på øen er fremragende. Vi har en smeltedigel af forskellige kokke, der er født og opvokset på Caymanøerne såvel som fra hele verden. De fusioner, der skabes på grund af det, er så dekadente og lækre. Det var en stor ting for Trai og jeg også - vi er sådanne madretter! Bryllupsfødevaren måtte være intet mindre end mundvandet. For ikke at nævne, du kigger på stort set perfekt vejr - året rundt. Regnfulde dage er få og langt imellem!Indlæser afspilleren ...
ESSENS: Hvor er dit yndlingssted at spise, lege og bo på Caymanøerne?
Grace Byers: At spise, min foretrukne slags mad er naturligvis kaaimansk mad! Så for at få den lokale billetpris skulle jeg sige frøken Vivine's Kitchen i East End (som er blandt mine favoritter)! Der er også en fantastisk italiensk restaurant kaldet Casanova's, og den er så god. Alle på øen ved det. Trai og jeg har været i både Venedig og Rom, og den italienske mad på denne restaurant slår dem begge! Det er en ø-sted, og du er garanteret at have en fantastisk skål der. Hvad angår leg, lige nu, er Camana Bay min favorit, som er smack dab i centrum af øen. Det er en slags stemning for et udendørs indkøbscenter. Der er en masse rigtig gode restauranter der, en boghandel, butikker, film, is / gelato, alt! Du kunne bogstaveligt talt tilbringe dagen i Camana Bay og blive underholdt under en overflod af forskellige ting. En anden ting også, det er i gåafstand fra andre attraktioner på øen. Jeg boede tidligere hos familien, men nu hvor vi er gift, bliver vi på hoteller. Ha! Så for os er det mellem 4 steder. Vores øverste plads ville være Kimpton, det er virkelig vidunderligt. Det er lige ved 7-Mile Beach, og indkvartering, service og mad er så god. Det er bare et virkelig luksuriøst sted at bo. Ritz Carlton er også rigtig godt klaret, og de to andre er Marriott og Westin. Det, jeg elsker ved de tre sidstnævnte, er at de har mange lokale medarbejdere, hvilket er det, jeg elsker. Et stort aktiv på øen er vores folk. At have den 'Cayman-slags' er vores essens. Folkene derhjemme er de venligste, sødeste og mest tankevækkende mennesker, som du nogensinde vil møde og komme på tværs af. Det er vigtigt for mig at mødes og få service af mennesker, der bor i og kender landet som ingen andre. Så derfor er det mine top fire steder at bo.
ESSENS: Har du medbragt noget af dit imperium kaste medlemmer ned til øen (udover din mand)?
Grace Byers: Vi har ikke bragt nogen ned (endnu!), Men jeg ved, at Yazz er gået, fordi han gik til Winter Music Fest i december. Han spurgte mig om overnatningssteder og restauranter - jeg var begejstret for at hjælpe! Han havde en fantastisk tid. Terrence [Howard] er også gået et par gange, og vi har talt meget om det - han er en stor fan af Cayman!
ESSENS: Hvordan følte du det, da du hørte om ødelæggelsen, der stod over for andre øer i Caribien på grund af de nylige orkaner?
Grace Byers: Den vidunderlige ting ved Caribien er, at vi alle er ét. Bob Marleys 'One Love' var ikke en hyperbole. Når folk fra de caribiske lande møder hinanden, betragter vi hinanden som familie. Omkring 2004 ramte orkanen Ivan Caymanøerne og ødelagde landet på en forfærdelig måde. Det tog øen omkring ti år at genopbygge sig til en normalitet. At have den personlige oplevelse og se, hvad der sker nu, påvirkede mig og alle jeg kendte meget dybt; sympatisk og empatisk. Jeg har venner fra Dominica og St. Maarten, som jeg har tjekket ind med: ‘Har du tjekket ind hos din bedstemor? Eller med din tante? ’Heldigvis var der ingen, som jeg vidste, havde nogen, der døde. Men ødelæggelsen af disse øer ved orkanernes begyndelse har været en ødelæggende ting. Jeg er bare virkelig stolt af den ægte Cayman-indsats på vores ø i disse alvorlige situationer; Cayman har sendt donationer, forsyninger, vand og support til vores andre øboere i nød, og det er det, der har en betydelig indvirkning. At fortsætte med at vise kærlighed ved det, vi gør; som et folk og som et land.