For omkring et år siden modtog Maddie Ziegler en livsændrende besked… via Twitter. Den edgy australske musiker Sia, som ville blive en fan af Maddie efter at have set hende i reality showet 'Dance Moms', skrev for at spørge, om det daværende 11-årige kompisbarn gerne vil optræde i en musikvideo. 'Jeg troede, at beskeden var en vittighed eller noget, fordi berømte mennesker normalt ikke tweeter børn for at bede dem om at være i en video,' siger Maddie. ”Men to uger senere fløj jeg til L.A. for at lære koreografien til Sias 'Lysekrone.' Jeg troede, det ville bare være et sjovt lille projekt, men det viste sig at være ret stort.'
(Foto af Lucas Chilczuk)
Meget major: Den video, hvor Maddie dansede en excentrisk, følelsesladet solo i Sias signaturblonde paryk, forvandlede den unge dansers karriere fuldstændigt. Det samlede mere end 500 millioner visninger på YouTube, blev udnævnt til den bedste video i 2014 af Rolling Stone og modtog en Grammy-nominering til Årets video. Inden for få måneder efter at have svaret på den skæbnesvangre Tweet havde Maddie optrådt sammen med Sia i 'The Ellen DeGeneres Show', 'Jimmy Kimmel Live!' og 'Saturday Night Live.' Og i begyndelsen af 2015 optrådte hun i en anden internetbrydende Sia-video, 'Elastic Heart', hvor hun dansede sammen med skuespilleren Shia LaBeouf.
Én ting er sikkert: Mens hun stadig er en favorit af 'Dance Moms' -fans, er Maddie ikke længere bare et reality-tv-barn. ”Jeg tror, at folk er begyndt at se mig helt anderledes,” siger Maddie, nu 12. ”Jeg har lyst til Hannah Montana: Jeg har mit normale brune hår, når jeg konkurrerer og på” Dance Moms ”, men når jeg sætter på den blonde paryk til Sia går jeg undercover - jeg bliver en total underlig. ”
(Foto af Lucas Chilczuk)
Maddie's World
Så forbløffende voksen som hun kan virke i 'undercover' Sia-tilstand, er Maddie stadig meget barn. Hun bor langt fra Hollywoods lys, i Pittsburgh, PA, med sin mor, Melissa, og lillesøster, Mackenzie (som begge også er 'Dance Moms' -fanfavoritter) og hendes stedfar, Greg. Hun fortsætter med at træne og konkurrere med Abby Lee Dance Company, hvor hun har været studerende i mere end otte år. Når hendes tidsplan tillader det, tager hun stadig dans og skuespil mindst fire dage om ugen. Uddannelse er stadig en prioritet, hun skiftede til hjemmeundervisning for et par år siden for at sikre, at hun kunne passe klasser og lektier ind i hendes stadig mere skøre tidsplan. Hun nyder øjeblikke, hvor hun kommer til at slappe af med sin familie, filme makeup-tutorials eller gå i indkøbscentret med venner - ”normale børn” ting, som hun siger.
At være en berømthedsdreng
Disse 'normale' øjeblikke bliver dog færre og længere imellem. I disse dage arbejder Maddie ikke kun med Sia, men hun følges også ofte af kameraer fra 'Dance Moms', som netop afsluttede sin femte sæson. Under optagelserne er Maddie på sæt onsdag, torsdag og lørdag eftermiddag i mindst fire timer - og det inkluderer ikke øvelser uden kamera og rejsetid til konkurrencer hver weekend. 'Så mange muligheder er kommet fra 'Dance Moms', og jeg er taknemmelig for det,' siger Maddie. Men hun har modstridende følelser omkring showet, som hun har filmet siden hun var 8. 'Næsten hver episode har noget, jeg ønsker, ikke var der, og nogle gange vil jeg bare have mit privatliv.'
Takket være hendes 'Dance Moms' og Sia-relaterede succeser har Maddie en sindssyg tilstedeværelse på de sociale medier: mere end 2,5 millioner Instagram-tilhængere, 605.000 Twitter-tilhængere og 117.600 Facebook-fans. (Og disse tal inkluderer ikke tilhængerne af de hundredvis af konti, som Maddie-obsessiver har oprettet til hendes ære.) Dette niveau af berømmelse betyder, at hun konstant bliver kontaktet af beundrere, hvilket er både spændende og undertiden stressende. 'Det er svært at tage billeder med fans, for hvis jeg tager et billede, så vil alle have et,' siger hun. ”Nogle gange, som når vi er i Disneyland, er jeg bare nødt til at sige: 'Undskyld, det er min fridag, og jeg vil bare have det sjovt.' Men jeg vil aldrig være uhøflig over for fans - de er normalt fantastiske! ”
(Foto af Lucas Chilczuk)
Udvide sine horisonter
Mens hendes træning med ALDC og alle de ekstra 'Dance Moms' -øvelser gav hende et stærkt dansefundament, var det at arbejde med Sia Maddies første virkelige eksponering for dramatisk skuespil. Og mens Maddie siger, at hun altid er fjollet og skør, når hun er alene med sine venner, var det en ny udfordring at vise sin skøre side foran et kamera. 'Jeg gav hende nogle temmelig ekstreme følelser at skildre,' siger Ryan Heffington, der koreograferede 'Lysekrone' og 'Elastisk hjerte.' 'Jeg vil bede hende om at hvæse som en possum, og i første omgang kunne hun bare ikke gøre det, fordi hun ville grine så hårdt.' Til sidst fandt Maddie dog sin indre skuespillerinde og omfavnede det mærkelige. 'Da vi begyndte at skyde, ville hun blive fortrolig med underlighed,' siger Heffington. 'På dette tidspunkt kan hun gøre hvad jeg beder hende, ikke noget problem.'
Nu hvor Maddie fuldt ud omfavnede sin dramatiske side, er det næste skridt at erobre skuespilverdenen. Og hun er allerede kommet i gang: Hun optrådte for nylig på Disneys 'Austin & Ally.' ”Det var bare så sejt, for det er mit yndlingsprogram,” siger Maddie. 'Dans vil altid være min førende lidenskab, men jeg vil bestemt fortsætte med at lave manuskriptede tv-shows, og jeg vil meget gerne være med i en film.'
Heffington er enig i, at Maddie er skabt til en mangesidet karriere. 'Hun er en utrolig lidenskabelig kunstner - ikke kun som danser, men også som skuespillerinde,' siger han. 'Hun har evnen til at krydse over til andre kunstformer og udtryk udover dans.'
(Foto af Lucas Chilczuk)
De næste trin
Så hvad vil Maddie være, når hun bliver voksen? 'Jeg vil ikke vente, indtil jeg er ældre - jeg vil gøre alt nu!' hun siger. Og det er klart, at dette præteen-fænomen ikke bremser når som helst snart. ”Min tidsplan er meget hektisk, og det kan være lidt stressende nogle gange,” siger hun. ”Men jeg har så mange sjove ting, der sker hver dag. Jeg elsker bestemt livet lige nu. ”
Hurtige fakta
Fødselsdag : 30. september 2002
Kælenavne : “Mit fulde navn er Madison, så Maddie er mit kaldenavn. Nogle mennesker kalder mig lejlighedsvis Mad Dog. ”
Kæledyr : ”Vi har en maltipoo hvalp ved navn Maliboo. Hun er den sødeste lille ting - hun er omkring 4 pund - og jeg elsker hende så meget. '
Drømmemåltid : Bøf og broccoli med ostekage til dessert
Favorit-tv-shows : “Austin & Ally” og “Pretty Little Liars”
Største kæledyrsudskæring : “Når en metalgaffel ridser mod en plade. Det er som negle på et tavle. ”
Skjulte talenter : ”Jeg er besat af at lave hår og makeup, men folk ved det slags om mig. Jeg er som en åben bog. Alle kender stort set mit liv. ”
Største rollemodeller : “Alle professionelle dansere, men især Misty Copeland. Sia er også en rollemodel for mig - hun er som min bedste ven. Jeg skal også inkludere min mor og alle mine danselærere. De er så store inspirationer. ”
Stoleste dansemoment : Optræder ved Grammy Awards
Hvem ville spille hende i en film : Bella Thorne eller Olivia Holt
Favoritfag i skolen : Sprog kunst. 'Jeg hader matematik lige nu, så bestemt ikke matematik.'
Største råd til andre dansere : ”Du skal elske det, du laver. Hvis du ikke er lidenskabelig, er det svært at virkelig udtrykke dig hver dag. ”
Søster, søster
Der er intet som at dele rampelyset med din søster. Her diskuterer Maddie Ziegler og den 10-årige søster Mackenzie - en anden 'Dance Moms' -pige, der har en spirende musikkarriere - op- og nedture ved at danse, filme og vokse op sammen.
(Fotos af Lucas Chilczuk)
Dance Spirit : Hvordan er det at danse sammen med din søster?
Maddie : Normalt er vi ikke på det samme hold, da hun er i en yngre gruppe,
men for “Dance Moms” skal vi danse sammen. Jeg fortæller hende altid, hvad hun laver forkert, og giver hende rettelser, hvilket gør hende vred. Men vi elsker
hinanden.
Mackenzie : Nogle gange fortæller hun mig i repetition, at jeg laver ting forkert, så vi bliver vrede på hinanden. Men til sidst er vi rart over for hinanden og siger, at vi beklager. Når jeg har en solo, gør hun mig klar til det. Og hun laver mit hår og makeup.
DS : Hvordan er jer to forskellige?
Mackenzie : Jeg laver mere acro og jazz, og Maddie gør mere lyrisk og nutidig. Uden for dansen synger jeg mere, og hun handler mere. Jeg skal snart indspille mit andet album.
Maddie : Dancewise, hun er mere energisk og hoppende, og hun laver mange tricks. Og vi har forskellige interesser nu. Sang er helt sikkert hendes ting. Når jeg synger, vil hun være som: ”Stop med at synge. Du er forfærdelig. ”
DS : Og hvordan er du ens?
Mackenzie : Vi er begge gode tappere. Jeg lærte meget om at tappe af hende.
Maddie : Nogle gange laver vi de samme ansigter. Folk vil sige, 'Du ser ud som din søster, når du gør det!'