A Capital Family Vacation (PROMO)Vi er enige om, at Capitol er en af D.C.s smukkeste bygninger.jeg & apos; glemmer aldrig min første tur til Washington, D.C. I flere måneder solgte min 4-H-klub donuts ved firevejsstoppet i byen for at skaffe penge til en sommerværksted i vores Nationals hovedstad. Da vi rullede ind i byen med en chartret bus, turnerede vi i monumenterne, stillede billeder på Capitol-trapperne og studerede vores grundlæggers fædres liv. I en alder af 16 blev jeg slået af det, der for mig syntes at være den mest elegante, foregående by på Jorden.
Min kære ven, Linda Calfee Baird, havde en lignende oplevelse. I løbet af college og de efterfølgende år mindede vi om vores ture og talte ofte om at vende tilbage, men vores liv tog forskellige veje. Jeg valgte et vagabondliv for en rejseskribent, mens Linda slog sig ned på en Indiana-gård med sin mand og deres to drenge.
Det var først, før jeg begyndte at dække Midt-Atlanten for Southern Living at vi seriøst begyndte at tænke på at trække vores skridt tilbage til D.C. Vi ønskede at dele vores påskønnelse med Lindas sønner, Michael og Jared og hendes mand, Kevin, hvoraf ingen havde besøgt Washington. 'Jeg vil have drengene til at være meget borgerlige og samfundsmæssige,' forklarede hun. 'Vi nyder så mange friheder i dette land, og det vil jeg gerne have, at Michael og Jared forstår, især i lyset af, hvad der foregår i verden i dag.'
På Capitol Hill
Drengene omfavner nyheden om en familietur med glæde. Mens de voksne forhandler datoer og planlægger høsten, studerer de yngre Bairds brochurer og laver lister over, hvad de gerne vil se.
Hver af os opdager noget andet at beundre. Michael, en 12-årig med et lyst sind og et ømt hjerte, elsker at se vagtskiftet ved de ukendte grav på Arlington National Cemetery. Happy-go-lucky Jared, 9 år, finder paradis i regnskovsudstillingen i den amerikanske botaniske have. Kevin, en historiebuffer fra 2. verdenskrig, kunne have brugt timer på at udforske National Air and Space Museum. 'The Star-Spangled Banner' udstilling på Smithsonian's National Museum of American History vinder kudos fra alle, især vores patriotiske Linda.
Hvad mig angår, kan jeg bare lide at dele min yndlingsby med nære venner. I tre dage går vi, indtil fødderne hyler i protest, griner, indtil vi græder, og i slutningen af hver dag stopper vi for at tænke over, hvad vi har lært. 'Hele livet lærer du små stykker af Washington, D.C. og historien, der skete her,' mister Kevin. 'Men det er næsten som en myte, indtil du ser byen for dig selv.'
Linda betragter ferien som en del af drengene & apos; uddannelse. 'At se disse ting personligt giver børnene et fundament at bygge videre på,' siger hun. 'Denne tur giver dem noget perspektiv på verden uden for, hvor vi bor.'
Med hensyn til Michael og Jared undgår de den grundige analyse til fordel for kortspil, svømning og at se baseball i fjernsynet. Når han stadig er presset på, hvad han synes om byen, opsummerer Jared det således: 'Intet er så godt som da vi først kom her.' Oversættelse: Vi har haft det sjovt, men der er intet som at se Washington, D.C., for første gang.
Linda og jeg smiler til hinanden. Det er netop den reaktion, vi håbede på, at denne monumentale by ville inspirere.
For mere information: Kontakt Washington, D.C. Convention and Tourism Association 1212 New York Avenue NW., Suite 600, Washington, DC 20005; (202) 789-7000 eller www.washington.org .
Denne artikel er fra 2003-udgaven af Southern Living Favorites. Da priser, datoer og andre detaljer kan ændres, skal du kontrollere alle oplysninger for at sikre, at de stadig er aktuelle, inden du laver dine rejseplaner.