High school senior Savannah Gaillard har deltaget i New York University Future Dancers and Dancemakers workshop på Tisch School of the Arts i de sidste tre år. Den uberfokuserede og dedikerede teenager skrev de sidste tre weekender i 2016-programmet: Hver lørdag fra februar til april tog hun og hendes mor, Nancy, toget fra deres hjem i Haymarket, VA, til NYC, så Savannah kunne opleve livet som BFA-dansemor på Tisch.
16. april 2016
Min mor vækkede mig klokken 3.20 for at gøre mig klar til dagen. Vi kørte til Washington, DC, fra vores hjemby Haymarket, VA, for at tage toget 5:15 til NYC. Jeg kom til Tisch kl. 9:18 - lige nok tid til at skifte og nå ballet til kl. 9.30!
Ballet var meget jordet i dag: Vi arbejdede på at holde hælene nede og sørge for, at vores overgange mellem bevægelser har et formål. Andetårs MFA-studerende på Tisch underviser i alle vores klasser i FDD-programmet.
Klokken 11:00 gik jeg til moderne klasse, undervist af Xiang Xu. Carlos Franquiz (en af mine venner i programmet) og jeg vidste, at vi ville blive udfordret på grund af Xiangs unikke, animalistiske stil: Vi blev bedt om at bevæge os som en løve eller en slange.
I komposition og improvisationsklasse øvede vi os på at komme op og ned fra gulvet i fire tællinger, derefter to og derefter bare en. (Det ville have været lettere, hvis vi fik lov til at falde ihjel!) Efter improvisation flyttede vi ind i vores kompositionsgrupper.
Vi har arbejdet med vores gruppesammensætningsstykke i flere uger og har gennemgået masser af forsøg og fejl - alt sammen med nyttig feedback og kritik fra vores lærere. Min gruppe brugte et improvisationsspil til at begynde at skabe koreografi: En person opretter et trin, og derefter bygger den næste person op af det osv. Processen har virkelig hjulpet med at skubbe mig uden for min komfortzone.
Fra kl. 14.30 til 16 havde vi repertoire, undervist af Fairul Zahid Bloom og Yachao Zhu. Vi forbereder os på vores sidste udstillingsvindue, der inkluderer vores kompositionstykker plus repertoire koreograferet af vores lærere.
Fairul lærte mig også en kort solo. Jeg var lidt nervøs, fordi nogle af hans arbejde kan være meget komplicerede, og jeg ville ikke ødelægge det. På dette tidspunkt i det intensive prøver vi alle at gøre tingene perfekt.
Derefter kørte min mor og jeg fra Tisch til Penn Station for at tage toget 17:05 tilbage til DC. Jeg fangede hjemmearbejde og sms til mine venner om dagen.
21. april 2016
I dag fandt vi ud af, at min tante Laurentia døde af brystkræft. Hendes begravelse er planlagt denne weekend i Houston, TX, så vores weekendplaner blev hurtigt ændret for at imødekomme min far, der deltog i begravelsen. Min mor tager min lillebror Etienne til hans niveau 4 gymnastik-mesterskab i Suffolk, VA, og jeg rejser alene til NYC. Jeg har rejst til byen i tre år nu, så jeg føler mig sikker.
23. april 2016
Jeg vågnede klokken 3.20 som normalt. Denne gang var jeg dog helt alene og måtte komme ud af huset kl. 4 med alt, hvad jeg havde brug for til dagen. Jeg ankom til NYC 15 minutter for sent og måtte derefter vente på at tage en taxa. Jeg skyndte mig ind i klassen lige i tide for at afslutte plié-kombinationen.
Vi havde en-til-en diskussion med vores lærere i dag under frokosten. Mens jeg ventede, tænkte jeg på, hvordan jeg kunne svare på spørgsmål som 'Hvad har du haft af dette program?' Inden jeg vidste af det, kaldte Fairul mit navn. Vi talte om, hvor vigtigt det er at forblive ydmyg som person og danser.
Vi gik sent ud, og jeg havde mindre end en time på at komme til Penn Station og tage toget. Jeg ringede til min mor, der kørte min bror tilbage fra sin konkurrence. Hun sagde, at hun ville bringe middag hjem til mig. #mysuperhero
30. april 2016
I dag var forestillingsdag! Jeg var nødt til at være i studiet kl. 8, hvilket betød, at jeg tog toget 15:15 fra DC. Selvom himlen stadig var mørk, da jeg vågnede, mindede jeg mig selv om at fokusere på showet.
Vi ankom til NYC kl. 6:40 og gik til Moonstruck, en spisestue på Second Avenue, til morgenmad. Jeg var så sulten, mine æg, pølser og te smagte som den bedste mad i verden. Mens vi spiste, mindede min mor mig om at engagere mig med publikum og optræde med forskel og teknisk nøjagtighed.
Vi fandt ikke ud af rækkefølgen før i dag, og hver gruppe håbede på at få det eftertragtede sted: at udføre deres gruppestykke som en åbner til finalen, koreograferet af Fairul og Yachao. Min gruppe fik stedet!
Omklædningsrummet var et galt hus, da vi forberedte os på forestillingen. Alle gjorde deres hår og makeup og lånte hinanden ekstra pulver eller bobby-stifter - endda Fairul! Vi gjorde os klar til at lade det hele stå på scenen.
Lige før showtime fokuserede alle på deres egne ritualer for at få de sidste sommerfugle ud af deres system. Jeg fandt et stille hjørne til at gennemgå dansen i mit sind - for visuelt at se alle detaljer, jeg havde brug for til at artikulere.
Efter showet mødtes vi med vores familier i receptionen nedenunder. Det er altid sådan en blanding af følelser, men jeg distraherede mig selv ved at tage sjove billeder med mine venner og bede mine lærere om professionel rådgivning. Jeg var glad for at sige 'vi ses senere' til et par venner i stedet for 'farvel'. Nu har jeg forståelse for, hvordan livet kan være som en dansemor på Tisch.
Efter forestillingen (høflighed Nancy Gaillard)