Få din mulch gratisSpred de hakkede blade og fyrnåle over overfladen af dine plantesenge. Det gør fremragende, attraktiv barkflis, der holder sig godt på plads. Når det nedbrydes, beriger det jorden.Det er heldigvis, at Moses og israelitterne ikke ejede huse i forstæderne. Hvorfor? Fordi når manna faldt fra himlen, ville de sandsynligvis tage et signal fra deres naboer og rive det til kantstenen.
For en gartner er faldne blade i december og fyrrenåle ligesom manna. Hvert blad og nål indeholder et skafferi af organisk materiale - absolut det bedste materiale til at løsne ler eller forbedre sandets vand- og næringsstofkapacitet. Organisk materiale fodrer legioner af planter, regnorme og mikroorganismer. Men hvad gør de fleste af os med denne skat? Rake det til gaden for byen at tage væk.
Ikke mig. Måske er det fordi jeg tror, at lossepladser er til genanvendelige produkter såsom rustne vaskemaskiner eller album fra Air Supply. Eller måske er det fordi jeg er billig og ikke kan tåle tanken om at købe sphagnum tørvemos og jordbark, når alt dette gratis organiske stof falder ned omkring mig.
Under alle omstændigheder raker jeg ikke blade ud på gaden. I stedet raker jeg dem i lange, lave rækker omkring 6 inches dybe. Derefter satte jeg min plæneklipper på sit højeste niveau og løber over bunken og laver nok passager til at hugge den helt op.
Jeg kan godt lide at bruge en mulchklipper, fordi den er designet til at hugge blade i små stykker, men du kan bruge en almindelig plæneklipper - bare tag posen af. Første gang du løber over bladene, savner du altid nogle, der ikke hugges. Så riv dem alle sammen i en bunke igen, og kør dem igen. Du vil blive forbløffet over, hvor lille den store bunke med blade bliver.
Saml forsigtigt det fint strimlede materiale - det er havenguld. Tag det til din blomsterbed, buskgrænse eller køkkenhave og spred et 2-tommer tykt lag over jordoverfladen og omkring eventuelle eksisterende planter. De strimlede blade er fremragende, attraktiv barkflis - de forbliver på plads og vasker eller blæser ikke væk. Endnu vigtigere, da bladene langsomt nedbrydes, tilføjer de vitalt organisk stof til jorden og forbedrer dets evne til at understøtte rigeligt liv. Gør dette hvert efterår, og inden længe har du den rigeste jord på blokken. Og du har ikke betalt en krone.
Tid til kalk?
Ikke alle blade forsyrer jorden, men egetræsblade og fyrrenåle gør det bestemt. Dette er fint for syre-elskende planter, såsom azalea, rhododendron, camellia, gardenia, blåbær og kornel. Imidlertid foretrækker mange grøntsager og blomster jord, der kun er svagt sur eller neutral (pH 6,5 til 7,0). Tilsætning af kalk er en nem måde at modvirke surhedsgrad på. Det er nu et godt tidspunkt at gøre det. Et simpelt jordtestsæt, der fås i have- og hjemmecentre, kan fortælle dig jordens omtrentlige pH. For en præcis anbefaling af nøjagtigt hvor meget (hvis der er noget) kalk, der skal tilføjes, skal du få et jordtestsæt fra din lokale kooperative udvidelsestjeneste.