George Floyds slægtninge, der var fast besluttet på at gøre deres elskede tragiske død til en væsentlig politisk ændring, mødtes med præsident Joe Biden, vicepræsident Kamala Harris og kongres lovgivere for fortsat at presse på for politireform.
Tirsdag møde i det ovale kontor varede cirka en time. Blandt de tilstedeværende var Floyds syv år gamle datter Gianna Floyd; hendes mor, Roxie Washington; brødrene Philonise Floyd, Rodney Floyd, Terrence Floyd og en nevø, Brandon Williams. Ben Crump, et nøglemedlem i familiens juridiske team, sluttede sig til dem.
Selv om det er et år siden deres elskede bror og far blev myrdet, for familien - for enhver familie, der oplever et stort tab - kan det første år stadig føle, at de fik nyheden for et par sekunder siden, sagde Biden i en udmelding. Og de har været nødt til at genopleve den smerte og sorg hver gang de forfærdelige 9 minutter og 29 sekunder er blevet spillet igen.
Alligevel har Floyds slægtninge vist ekstraordinært mod, sagde præsidenten med særlig ros til Gianna. Dagen før hendes fars begravelse for et år siden mødte Jill og jeg familien, og hun fortalte mig: 'Far ændrede verden.' Det har han gjort.
Floyd døde den 25. maj 2020 i hænderne på politiet i Minneapolis. I mobiltelefon video taget af teen Darnella Frazier der gik viral, blev tidligere officer Derek Chauvin vist knælende på Floyds nakke i mere end ni minutter. Han blev dømt i april 2021 for mord og drab og afventer dom i juni. En retssag for de tre andre tidligere involverede officerer er planlagt til at begynde i august.
I de seneste dage har mindesamlinger, vigilier og relaterede begivenheder fundet sted rundt om i landet og videre. For Memorial Day weekenden er George Floyd Foundation (GFF) hosting en mindekoncert i Houston, Texas ved Fountain of Praise Church, hvor hans begravelse blev afholdt.
For et år siden afslørede en mobiltelefonvideo for landet, hvad sorte amerikanere har kendt for at være sandt i generationer, sagde vicepræsident Harris i en udmelding efter diskussionen med Floyds familie. Dommen, der fandt Derek Chauvin skyldig i mord, gav en vis grad af retfærdighed. Men en dom vedrører ikke det vedvarende spørgsmål om politiets forseelse og brug af overdreven magt. Det fjerner ikke Floyd-familiens smerte og heller ikke smerten hos alle de familier, der har bedrøvet det tidlige tab af en elsket. Vi er nødt til at gøre mere ... Vi må tackle race uretfærdighed, uanset hvor den findes. Det er det arbejde, der ligger foran.
Familien skubber for at fremme passage af George Floyd Justice in Policing Act (JPA) i Kongressen. Efter Floyds død introducerede daværende senator Harris, senator Cory Booker (D-NJ) og rep. Karen Bass (D-CA) en foranstaltning i den 116. kongres, der havde til formål at holde retshåndhævelse ansvarlig og hjælpe med at opbygge tillid mellem retshåndhævelse og de samfund, det tjener.
Foranstaltningen blev genindført i den 117. kongres af Bass og House Judiciary Formand Jerrold Nadler (D-NY). Lovgivningen ville forbyde chokehold, karotis hold og no-knock warrants på føderalt niveau. Det ville forbyde race- og religiøs profilering og mandatuddannelse. Lovforslaget ville også eliminere kvalificeret immunitet for retshåndhævelse, etablere nationale standarder for politiafdelinger og iværksætte et nationalt politimisbrugsregister for at indsamle data om politimøder. Det ville strømline love til retsforfølgelse af overdreven magt og etablere uafhængige anklagere til politietterforskning. Der ville være investeringer i samfundsbaseret politiarbejde og mere.
Regningen passerede huset i marts 2021, men er gået i stå i senatet. Forhandlingerne fortsætter for alvor under ledelse af Booker, senator Tim Scott (R-SC) og Bass. Familien afholdt separate møder med lovgiverne såvel som husets formand Nancy Pelosi. Indlæser afspilleren ...
Rep. Joyce Beatty (D-OH), formand for Congressional Black Caucus (CBC), der støtter regningen, sagde, at kampen for alle dem, der er døde eller er blevet såret meningsløst af retshåndhævelse, fortsætter. Breonna Taylor, Daunte Wright, Adam Toledo, Andre Hill, Casey Goodson, Jr., Ma’Khia Bryant, Tamir Rice og George Floyd burde være i live, sagde hun i en erklæring til ESSENCE. Desværre vil intet nogensinde bringe dem tilbage eller fortryde den utænkelige hjertesorg og det tab, deres familie, venner og vores samfund har været nødt til at udholde, men vi kan gøre smerte til handling. Det amerikanske folk kræver forandring, gennemsigtighed, ansvarlighed og lige retfærdighed. Derfor opfordrer jeg senatet til straks at vedtage George Floyd Justice in Policing Act.
Biden sagde, at en topartsforanstaltning for at sikre en stærk politireform er kritisk. For at levere reel forandring skal vi have ansvar, når retshåndhævende embedsmænd overtræder deres eder, og vi er nødt til at opbygge varig tillid mellem langt størstedelen af de mænd og kvinder, der bærer mærket hæderligt, og de samfund, de er svoret at tjene og beskytte, sagde præsidenten. Vi kan og skal have både ansvarlighed og tillid til vores retssystem. Han tilføjede: Det er mit håb, at de hurtigt får en regning til mit skrivebord.
Nogle juridiske advokater er dog forsigtige med, at lovgivningen ikke forhindrer politiets brutalitet. Derecka Purnell er en Harvard-uddannet advokat og arrangør, der arbejder for at afslutte politivold og fængselsvold ved at yde juridisk bistand, forskning og uddannelse til samfundsbaserede organisationer via en afskaffelsesramme.
Det meste af, hvad der vil ske med politiet, vil ske, EFTER at nogen er dræbt. Det reducerer ikke kontakten mellem politi og sorte mennesker, det ændrer ikke betingelserne for, at politiet arresterer og profilerer, det reducerer ikke racisme og ulighed, Purnell bemærkede på Twitter.
Hun favoriserer BREATHE Act, et lovforslag om politireform fra The Movement for Black Lives (M4BL). Omnibus-foranstaltningen foreslår at frasælge skatteydernes dollars fra politiarbejde og investere i alternative samfundsbaserede tilgange til offentlig sikkerhed. Rep. Ayanna Pressley (D-MA) og Rashida Tlaib (D-MI) har godkendt det. Jeg var glad for at deltage i Movement for Black Lives ... for at kræve, at vores regering sætter en stopper for de racistiske politikker og undertrykkelsessystemer, der for længe har undladt at centrere vores folks værdighed og menneskelighed, sagde Pressley, da lovforslaget var første præsenteret for offentligheden.
Efterhånden som kongresforhandlingerne fortsætter, og visse spørgsmål som kvalificeret immunitet for officerer efter sigende har vist sig at være udfordrende, sagde Crump til journalister, vi ønsker alle bedre politiarbejde. Dette er et amerikansk spørgsmål.
Philonise Floyd kaldte sidde ned for et stort møde. Han er en ægte fyr, sagde han om præsidenten. De [Biden og Harris] taler altid fra hjertet, og det er en fornøjelse bare at kunne have en chance for at mødes med dem, når vi har mulighed for det.
Uden for plænen i Det Hvide Hus løftede Floyds kære og juridiske team samlet deres næver og råbte Sig hans navn! og George Floyd! i fællesskab. Passende førte den unge Gianna klarionskaldet til retfærdighed.