Hej! Mit navn er Leah og jeg er danser, der bor i NYC. I de sidste otte år har jeg optrådt for popstjerner, film og tv, i balletter, på turné og med shows nationalt og i udlandet. Nu tager jeg endnu en lidenskab: at skrive. Jeg er lige begyndt på en praktikplads ved Dance Spirit og jeg er så begejstret for at være her!
Jeg arbejder med DS til forårssemestret og kronikere mit liv som professionel danser i en ugentlig blog. Jeg udfylder dig på mit arbejde og diskuterer nogle af de glæder og kampe, der følger med at være freelance danser.
Jeg voksede op i Ann Arbor, MI, studerede russisk klassisk ballet i Vaganova-stil på CAS Ballet School og optrådte med Ann Arbor Ballet Theatre. Da jeg var meget ung, så jeg mine bedsteforældre falde i deres stue og bad min mor om at lade mig tage lektioner. Jeg må have troet, de lavede ballet, for det var det, jeg bad om.
Jeg studerede på CAS i mere end et årti. Hvert år løb min ven Emily og jeg op ad studietrappen, hjerterne bankede, for at se papiret på væggen og udgav rollerne til vores årlige Nøddeknækkere. Da jeg endelig så ”Clara” ved mit navn, følte jeg, at mit Michigan-kapitel var komplet.
Måneder senere flyttede jeg til NYC med et stipendium til at studere på Joffrey Ballet School. På det tidspunkt var mit ultimative mål at slutte sig til et balletfirma, men Manhattan har en måde at afsløre drømme på, som du aldrig har overvejet. Hos Joffrey prøvede jeg for at udføre et moderne stykke i et af vores workshops. Koreografen havde danset ind Løvernes Konge på Broadway og kom ind for at sætte det moderne stykke på os. Jeg havde det sjovere og voksede mere, mens jeg arbejdede på dette nummer, end jeg havde, mens jeg arbejdede på et af balletuddragene i værkstedet. Jeg indså, at byen byder på et stort udvalg af dansegenrer, og jeg blev ivrig efter at absorbere dem alle.
Et år senere forlod jeg Joffrey for at starte en praktikplads på Broadway Dance Center. Bortset fra en sommerintensiv på Alvin Ailey American Dance Theatre i gymnasiet, havde jeg aldrig trænet uden for ballet, så jeg vidste, at jeg havde meget at lære. Det næste år auditionerede jeg for min agent og startede freelancing.
De siger, at det tager ti år i byen, før du kan kalde dig selv en 'New Yorker.' Hvis det er tilfældet, så råber jeg det fra min bøjning i august! Jeg har boet i næsten alle bydele, og hver blok har sin egen historie og underkultur. Lige nu bor jeg i Brooklyn, hvor flere og flere dansekompagnier laver deres hjem. I slutningen af dagen elsker jeg at flygte fra trængsel og travlhed på Manhattan, mens jeg stadig er omgivet af en sådan mangfoldighed inden for kunsten. Når jeg har brug for inspiration, ser jeg shows på Brooklyn Academy of Music og går til udstillingerne på Brooklyn Museum. Når jeg ikke ønsker at tage den lange metrotur til Manhattan, tager jeg lektioner på Mark Morris Dance Center.
Det er svært at kede sig i NYC, men billigt og let er det ikke. Vi starter alle fra forskellige steder og finder vores egne ruter, hvor vi håber at være. Min er kun en af mange satsninger. Jeg glæder mig til at dele min historie med dig, da jeg oplever grus og ære ved at danse i denne utrolige by.