I din yndlings ugentlige hovklasse er dine vandhaner blevet markeret, og dine lyde har været tydeligere end normalt — hurra! Men når du hører det frygtede ord 'improv' komme ud af din lærers mund, og alle dine klassekammerater fortsætter med at danne en cirkel, begynder dit tap glade at trække sig tilbage. Stjernen i din klasse springer til midten. Han begynder at bevæge sig med nogle tredjedele, en tilbage-essens, glider til lyden af en trompet og pumper derefter intensiteten op med alle mulige tæer og hæle. Du ville ønske du kunne gøre det samme, men når det er din tur, fryser du pludselig. Hans nervehaner efterlader dig nervøs.
Du er ikke alene. Selv tapmester Lynn Schwab, en lærer ved STEPS på Broadway og en danser med Barbara Duffy and Company og Max Pollaks RumbaTap, har et kærlighedshat-forhold til tap-impro. Og Barbara Duffy, stiftende medlem af American Tap Dance Orchestra, kunstnerisk leder af Barbara Duffy og Company og masterlærer i NYC, plejede at frygte at blive sat på stedet. Men improvisation er nøglen til at have alle de nødvendige færdigheder, du har brug for, hvis du vil starte en tapkarriere. Det kan være skræmmende at stole på, hvad du føler eller hører i musikken til bevægelser, men at engagere sig med lyd på et dybt niveau giver dig mulighed for at udnytte din unikke stemme. Desuden kan improvisation hjælpe dig med at komme ud af dine sædvanlige mønstre, så du kan lytte og give slip - og finde frihed i din dans. Hvad er der ikke at elske ved det? DS tager dig ind i tap improvisation for at imødegå din ikke-koreograferede frygt.
Stepping Time
Har du nogensinde hørt om den sving-vendte-bebop hoofer Bunny Briggs, der jammer med jazzmusiker-store som Dizzy Gillespie og Charlie Parker? Deres forbløffende improvisationsevner havde Briggs optrådt for nogle af de rigeste mennesker i historien i en alder af 8 år og turneret med de største bands i en alder af 20. Eller hvad med de berømte øjeblikke, der deles af taplegenden Jimmy Slyde og Count Basie? Uanset om der i taleenheden kaldes Cotton Club i 1930'erne, La Cave i begyndelsen af 90'erne eller i Chelsea Studios i NYC i dag, har dansere og musikere altid været i dialog. Når man arbejder med musikere, tilbyder tappere ekstra percussion og kan komplimentere jazzens rytmer og skabe en naturlig synergi.
Som de store vidste, betyder det ofte at lære at improvisere at lære at engagere sig med musikere. 'Når du lærer at improvisere, synger du en rytme, du vil spille med dine fødder,' forklarer Duffy. 'At lytte til musikken kan inspirere disse rytmer.'
Så lad dine fødder tænke: Syng en rytme, og prøv derefter at replikere den rytme med dine fødder. Syng derefter den samme rytme igen, men denne gang skal du bruge forskellige fodarbejder til at skabe den samme rytme. Når du fortsætter med at gentage øvelsen, opdager du de mange lyde og mønstre, der kan eksistere inden for en enkelt rytme.
Kick Your Tap Ego
Nogle gange er den største forhindring at overvinde, hvor etableret du føler dig som en tapper på andre måder. Femogtyve år gamle Shelby Kaufman, en danser i Germaine Salsbergs improvisationsinspirerede selskab, Les Femmes, siger, ”Jeg har tappet i 19 år og improviseret i næsten et år, så jeg har en forventning om mig selv. Det har været en kamp for mig at komme til det kaliber, jeg vil være på i improvisation. Jeg prøver så hårdt på at være imponerende. ”
Men i stedet for at slå sig selv, indså Kaufman, at improvisation har en teknik ligesom enhver anden danseform, og at det tager tid for alle at lære denne nye stil. Plus, de fleste dansetræning har masser af struktur indbygget i det: Bare at lade sig gå kan virke fremmedgørende og skræmmende. Schwab forklarer: ”Når du har et bestemt niveau af dans, og du ikke kan gøre som improvisator, hvad du ved, du er i stand til som koreograf og som danser, er det virkelig dødbringende. Du er nødt til at gå tilbage til starten og stole på, at du kommer derhen - og det er svært for en danser. '
Tag baby trin
Så hvordan undgår vi disse selvsaboterende følelser? Kom i studiet og tag en klasse - ligesom du gør for enhver ny stil! Det er her, du lærer de grundlæggende improvisationstrin, som bliver dit ordforråd. ”Du er muligvis en avanceret danser, men en babyimprovisator,” siger Schwab. ”Det er som at lytte til jazzmusik for første gang. Der er altid mindre strukturer. Når du først har forstået en kompositions struktur, kan du forstå, hvordan musikerne improviserer. Så find først en rille. Find derefter et trin, der passer til den rille. Begynd derefter at lave tema og variation ud af det. Fjern alt igen, så får du baby, baby trin. ”
For at tackle disse begreber startede Duffy en tap improv-klasse på STEPS på Broadway i NYC for at nedbryde improv-basics i et ikke-truende miljø. ”Jeg giver folk opgaver,” siger hun. ”De hjælper eleverne med at glemme, at de er bange, og giver dem også værktøjer til at bruge og eksperimentere med for at forbedre deres improv. Jeg beder konstant mine elever om at slappe af - leg! Det er ikke hjernekirurgi! ”
Hun tilføjer, at jo mere sjov du har, jo mindre skræmmende improvisation bliver det, så gør det til et spil. (Kaufman bemærker, at noget Les Femmes-materiale endda stammer fra denne måde.) For at starte skal du oprette et tema: Vælg et trin, som kramperuller, at fokusere på som basen til din impro. Eksperimenter med at bruge alle de forskellige slags kramperuller, du kender. Isoler derefter: Begræns dig til kun at bruge bestemt fodarbejde, for eksempel kun tæer og hæle (ingen blandinger, klapper, børster osv.). Duffy foreslår også at teste, hvordan det føles at kun arbejde med forskellige dynamikker: Hvad sker der, hvis hvert trin har store bensvingninger i sig? Hvad med hvis hvert trin er en ekstremt lille bevægelse? Se, hvor kreativ du kan blive, når du får bestemte parametre.
Et forløb
Alle Duffys øvelser sigter mod at tage dig ud af din komfortzone. Sådanne udfordringer vil ikke kun gøre dig til en mere artikuleret tapper, men vil også udvide dit repertoire, hvilket gør det lettere at improvisere, når du bliver sat på stedet.
Duffy tilføjer, at improv er en kontinuerlig læringsproces. Selv hun føler, at hun endnu ikke har mestret det! ”For mig er improvisation en løbende proces resten af mit liv,” siger hun. ”Vær hvor du er, og sammenlign ikke dig selv med andre. Indse, at du skal øve improv for at blive bedre til impro. ”
Så selvom du er nervøs, skal du tage en klasse og prøve ikke at dømme dig selv, mens du danser. Hvis du kan lade disse stemmer gå, kan du faktisk nyde den frihed, improvisationen giver - og endda finde det at være et nyttigt redskab i din egen koreografi.
Brynn Wein Shiovitz skriver for forskellige dansepublikationer i NYC.
Foto af Barbara Duffy i 'Stages' af A. Ivaskevich