At opbygge en virksomhed er vanskelig i sig selv. At opbygge en virksomhed som en sort grundlægger - en sort kvinde grundlægger uden for Silicon Valley - forener kun iværksætterudfordringer.
Sorte mennesker opdrages ofte for at høre, du skal være dobbelt så god for at komme halvt så langt. Og desværre for sorte kvinder er det endnu mere end det. Metrikkerne for sorte kvindelige iværksættere er almindeligt kendte: modtagelse mindre end 1% af VC-finansieringen rejst af startups, alt imens de beskæftiger sig med virkningerne af techs systemiske racismeproblem. Iværksætter og Resilia-administrerende direktør Sevetri Wilson ved alt for godt om at overvinde uoverstigelige odds som en sort solo-grundlægger fra New Orleans, der fortsatte med at rejse 11 mio. $ I venturekapitalfinansiering. På trods af oddsene er hun lykkedes - og fortsætter med at lykkes - i en branche, hvor folk der ligner hende oftere ikke er i stand til at slå oddsene.
Hendes historie er en af mange sorte grundlæggere: fra egenfinansiering til risikovillig succes og gennem hendes nye bog, Robust hun giver et køreplan for, hvordan grundlæggere kan navigere i teknologi (og liv) uden at skulle gennemgå nogle af de udfordringer, hun stod over for under sin rejse. Forud for sin virtuelle bogrundvisning, der indeholder specielle gæster som Master P, Baron Davis og mere, deler hun et par stykker af det råd, hun giver grundlæggere i sin bog, hvad der er elastisk for hende og ting, hun ønsker, hun vidste sammen med hende rejse.
Hvad betyder ordet 'elastisk' for dig?
Jeg husker, at jeg en dag bare googlede ordet 'modstandsdygtighed' og den definition, der vendte tilbage, var i stand til at modstå chok uden permanent deformation eller brud. Denne definition beskrev bogstaveligt min iværksætter- og grundlæggerrejse. Som iværksætter ser jeg tilbage på min rejse, og jeg er så glad for, at jeg ikke lod processen jade eller ændre mig. At bygge en virksomhed kan være ustabil. Der er så mange op- og nedture, så mange nej, så mange måske næste gang og døre, der lukker os, at det kan hærde dig, hvis du lader det. At være i stand til at have modstandsdygtighed til at modstå det, der kastes mod dig og stadig komme ud af det bedre og ovenpå, er hvad elastisk betyder for mig.
Hvad er den største hindring, du har måttet overvinde?
En af de største hindringer, jeg har måttet overvinde på min grundlæggerrejse, har været at få adgang til de rigtige ressourcer på det rigtige tidspunkt. Vi taler ofte om at rejse kapital, som er en af de ressourcer, jeg har brug for til min opstart, og jeg kunne tale dage om, hvor udfordrende at rejse $ 11 millioner var for det, der nu er Resilia, men det handler også om at få adgang til de rigtige mennesker og ressourcer, der kan hjælpe dig vokse din virksomhed. Dette kan være ansættelse, dette kan være at få en introduktion til en nøglekunde, uanset om det får adgang til de rigtige ressourcer, har det altid været en hindring, som jeg er sikker på, at det er for mange. Således strategiserer jeg altid om måder at bryde igennem barrierer og overvinde enhver hindring, der holder mig tilbage eller forhindrer virksomheden i at vokse. Indlæser afspilleren ...
Hvilket råd har du til andre grundlæggere, når det gælder bootstrapping af deres forretning for succes?
Hvis du ikke ved det nu, ved folk efter at have læst min bog, at jeg er en stor fan af bootstrapping. Når du starter din virksomhed, skal du være så slank som muligt så længe som muligt. Det dyre logo og webstedsdesign? Brug ikke pengene der. Det kontorlokale, som du tror vil imponere klienter? Forego it. Skønt det nu er endnu et mindre problem i en virtuel verden. Selv i en bootstrapped verden er kontanter konge, og du bliver nødt til at bruge det på de ting, der virkelig driver vækst i din virksomhed. Derudover skal du øge indtægterne så hurtigt som muligt. Find ud af, hvad der er den laveste barriere for at gøre dette. Hvis du har et produkt, og det ikke er klar til lancering, skal du tænke på måder, du kan erstatte andre tjenester med potentielle kunder i stedet for at have et fuldt bagt produkt. Dette giver dig ikke kun indtægter inden for døren, men det giver dig også mulighed for at arbejde direkte med en kunde omkring deres problemer, hvilket kun forbedrer dit slutprodukt, når det er klar.
I din bog taler du om at overvinde alt, men vi ved især for sorte stiftere, at det mere er en opadgående kamp. Hvad skal sorte grundlæggere vide, når de navigerer på deres opstartsrejse? Hvad er den eneste ting, du ønsker, at du vidste?
Ja, jeg siger overvind noget, fordi jeg tror, det er en mentalitet, ikke? Selv hvis du fejler i noget, skal du stadig overvinde den følelse af fiasko eller et tankegangskift, der kan ske, når du fejler ved noget. Hvis du kan overvinde de mest udfordrende dele af dit liv, tage dig selv op igen og prøve igen eller prøve noget nyt, så kan du virkelig overvinde alt. Først når vi forbliver besejret, fjerner vi evnen til at overvinde noget. Især for sorte grundlæggere står vi generelt over for flere barrierer. Det er en opadgående kamp, og ikke kun klatrer du op ad bakken, men du gør det, mens du prøver at undvige 1000 ton sten, der ruller ned ad bakken, når du klatrer op. Hvad sorte grundlæggere har brug for at vide, er at det ikke betyder noget, hvor mange gange du siger, at tingene ikke er lige eller retfærdige, det vil ikke ændre din situation. Så at vide dette spørge dig selv, hvad vil du gøre på trods af det? Én ting, jeg ville ønske, jeg vidste på min rejse tidligt
Hvad er den eneste afhentning, du vil efterlade grundlæggerens efter at have læst din bog?
Jeg vil have grundlæggere til at vide, at hvis jeg kan gøre det, en sort kvindelig grundlægger fra syd med ringe eller ingen ressourcer, så kan de også gøre det. Men jeg vil ikke bare sige, at jeg giver handlingsmæssige og håndgribelige trin til, hvordan jeg gjorde det.
