MotorvejssceneKredit: Foto: Wynn MyersWest Texas er i mit blod. Selvom jeg ikke har boet i Midland nu i over 20 år, føles det stadig som hjemme. Det var her mine forældre først mødtes som uskyldige, intetanende 7. klassinger på San Jacinto Junior High School - og hvor de blev forelsket en sommernat på en grill i baghaven. De blev gift, kun tre måneder senere, i First United Methodist Church, i hjertet af centrum.
Faktisk havde mor og far aldrig mødt hinanden, hvis mine bedsteforældre fra fædre ikke var så eventyrlystne. Alle antog sandsynligvis, at min bedstefar ville tage et kraftigt job i New York City, da han dimitterede på college. Han var trods alt en krigshelt med en Yale-grad - klart på vej op. Men i stedet forlod han og min bedstemor deres familier på østkysten og kørte fra New Haven, Connecticut til Midlands nærliggende vestlige Texas by - Odessa - som et par unge mavericks, der overtog den store grænse.
Min mors far, Harold Welch, var en af de mest fremtrædende hjemmebygere i Midland. Da jeg var en ung pige, hoppede vi i hans beat-up & apos; 75 Buick og søgte efter hans underskrevne ranchhjem, der lagde de flade gader som stykker på et monopolkort. Selv i dag kan du finde hjem, som han byggede, hvilket sætter sit præg på denne del af Texas.
Når Henry og jeg blev forelsket, virkede det som en overgangsritual at føre ham til det sted, hvor mine rødder løber så dybt som olien under bordpladen i et landskab. Vi gik ud på en make-it-or-break-it-kørselstur over hele landet. Den ultimative destination: West Texas.
Midland er en olieby. Når der er tale om et boom, blomstrer byen med det. Når gaspriserne falder, vakler Midland. På en eller anden måde holder det væsentlige dog ud. Da vi landede, hentede vi min bedstemor, Jenna Welch - jeg er hendes navnebror - og kørte til Johnnys BBQ, en restaurant, der ejes af min bedstefars bedste ven, Johnny Hackney. Han viste os bagrummet, hvor mænd (inklusive min bedstefar!) År før kom for at se fodbold og spille kort om lørdagen.
Vi pakket ribben og oksekødsbryst inden Henry og jeg satte os for at opleve et West Texas-eventyr sammen. Fra Midland til Balmorhea til Marfa og Big Bend blev os to fascineret af det barske landskab og transformerede konstant sig selv, undertiden i subtile nuancer og nogle gange i den slags dramatiske fejer, der kan tage vejret fra dig. Vi spiste Pecos-cantaloupes og svømmede i den naturlige forårsmadede pool i Balmorhea State Park, bygget i 1930'erne.
Sidste år begyndte vi at føle os nostalgiske for den følelse af frihed, som vi havde haft så meget på den første West Texas-tur sammen. Så vi besluttede at genskabe det, denne gang med at bringe min søster og nogle nære venner med. Sammen kørte vi over ørkenen med den uendelige himmel som vores guide. Texas holder op med at forbløffe mig. Og det er hjemmet.
Highway Scene Davis MountainsPå drevet fra Marfa til Indian Lodge i Davis Mountains, vil du fange Texas-farvet rustappel, der prikker et robust landskab. | Kredit: Foto: Wynn MyersMidland til Marathon
Midland :
Spis frokost kl Vingården (2700 North Big Spring Street; 432 / 684-5594), og afhent Johnnys grill at gå. 316 North Big Spring Street; 432 / 683-4581
Monahans :
Monahans Sandhills State Park : Lej en sandkælke eller -skive, og tag 'surfing' på de skyhøje klitter - nogle af dem helt op til 70 fod. 2500 E I-20; 432 / 943-2092; tpwd.texas.gov/state-parks/monahans-sandhills
Marathon:
For en klassisk West Texas oplevelse, tjek ind på Gage Hotel , en historisk ejendom i mission og spansk stil, der tilbyder afslappet elegant komfort med polsk i de dramatiske omgivelser i Chihuahuan-ørkenen. Vælg mellem 14 værelser på hovedhotellet; 20 murstensrum i pueblo-stil, der indrammer en gårdhave tre casitas ('små huse'); eller det tidligere hjem for Marathon-grundlæggeren kaptajn Albion E. Shepard. Få drinks på hotellets anerkendte Hvid Buffalo Bar og middag på afslappende 12 Gage Restaurant , der serverer lokale gourmetretter. Priser fra $ 242; 432 / 386-4205; gagehotel.com
Gage HotelMarathons Gage Hotel i mission og spansk stil, der først åbnede i 1927, blev designet af El Paso-arkitekten Henry Trost. | Kredit: Foto: Wynn MyersMarathon til Marfa
Marathon:
Marathon kaffebar : Du ved aldrig, hvornår du måske får øje på nogle lokale, der har en improviseret jam-session på terrassen, mens du koffeinerer til dagens eventyr i det populære 'hjem for de grønne chili-hashbrune'. 301 NW. First Street; 432 / 386-4352; marathontexas.net
French Co. Købmand : Dette er en af de praktiske steder, hvor man kan hente alt og alt - fra dagligvarer og sandwich til campingartikler, legetøj og souvenirs til at tage med hjem. 206 North Avenue D; 432 / 386-4522; marathontexas.net
Alpine :
Judy's Bread & Breakfast Bakery Cafe : Forkæl dig selv med Judys kæmpe kanelruller, og gennemse alle landhandlerne i byen efter cowboyudstyr. 113 West Holland Avenue; 432 / 837-9424
Alpine vægmalerier : Modelleret efter årgangskalendere viser de årlige vægmaleriprojekter den vestlige Texas unikke kultur og arv. Stylle Reads vægmaleri fra 2013, baseret på 'Poco and Poquito' kalenderkunstværk af Jesus Helguera, var den første i serien. Find det på Printco-bygning ved Holland Avenue og 5th Street. Hilsner fra Alpine —En tidligere læst arbejde — er på Kiowa Gallery (105 East Holland Avenue).
Big Bend Brewing : Tag en times tur, som inkluderer en gratis smagning af hver håndlavede brygge i mindre batch. 3401 West U.S. 90; 432 / 837-3700; bigbendbrewing.com
Gods:
Bemærk: Mange Marfa-steder er kun åbne i weekenden. Ring for at kontrollere de aktuelle åbningstider, inden du laver dine planer.
Den kosmiskeHvorfor blive et almindeligt sted, når du kan booke vintage trailere - såvel som tipi, telte og yurter - på El Cosmico? | Kredit: Wynn MyersMarfa Burrito: Børst op på din spansk, og forbered dig på hjemmelavet mad, der får dig til at sværge dig i Mexico. 104 East Waco Street; 325 / 514-8675
Den kosmiske : 'Lejr' under stjernerne på El Cosmico - hvor du kan vælge mellem lunefuldt renoverede vintage-trailere, safari- og spejdertelte, yurter, teepee i Sioux-stil eller teltcampingpladser. Priser fra $ 150 (yurt); $ 175 (tipi); $ 85 (safaritelt); eller $ 140 (trailer); 432 / 729-1950; elcosmico.com
Balsal Marfa : Denne ombyggede dancehall fra 1927 understøtter nu samtidskulturel kunst, herunder film, musik, performance og visuel kunst. Galleri timer kl. 10-18 Onsdag-lørdag; 10-15 Søndag; 108 East San Antonio Street; 432 / 729-3600; ballroommarfa.org
CochinealCochineal's dampede asparges med let pocheret æg og Hollandaise sauce. | Kredit: Foto: Wynn MyersHotel Paisano : Book et værelse, hvor Hollywood-legenderne Liz Taylor og James Dean opholdt sig, mens de filmede filmen kæmpe stor . Du kan få drinks eller aftensmad indendørs eller ved gårdhavets springvand på den passende navngivne Jett's Grill. Priser fra $ 109; 432 / 729-3669; hotelpaisano.com
Cochineal : Lav en middagsreservation her for at opleve kokken / ejeren Tom Rapps innovative restaurant - med et åbent køkken - der fokuserer på friske råvarer og en stadigt skiftende menu. Cochineal har en cocktailbar og vedligeholder omkring 250 flasker vin fra hele verden. Middagsservice er tilgængelig dagligt kl. 17.30-10.00; 107 West San Antonio Street; 432 / 729-3300; cochinealmarfa.com
Lost Horse Saloon : Gå til Ty Mitchells seriøst autentiske vandhul i Texas til uhøjtidelige libations og levende musik. Åben kl. 16.00 – midnat søndag-fredag og kl. 16–1 lørdag; 306 East San Antonio Street; 432 / 729-4499
Lost Horse SaloonKredit: Foto: Wynn MyersMarfa til Fort Davis:
Balmorhea State ParkKredit: Foto: Wynn Myers Gods:
Balmorhea State Park : Tag en kølig dukkert i verdens største forårsmadede swimmingpool. 432 / 375-2370; tpwd.texas.gov/state-parks/balmorhea
Kold : Denne lille boutique sælger lokalt fremstillet håndværk og varer sammen med det, det kalder 'omhyggeligt kuraterede perler fra andre steder.' Shop online eller i butikken (kl. 12-18 onsdag-lørdag; middag kl. 16 søndag); 207 South Highland Avenue; 432 / 729-2000; shop-freda.com
Chinati Foundation : Besøg dette museum for samtidskunst grundlagt af kunstneren Donald Judd, hvis 100 titelløse værker er installeret i to tidligere artilleri-skure. Chinati Foundation's samlinger ligger i 15 bygninger på 340 hektar. Åben kl. 9-16 Onsdag-søndag; 1 kavalerirække; 423 / 729-4362; chinati.org
Cobra Rock Boot CompanyCobra Rock Boot Company, hvor støvler og lædervarer håndlaves i Amerika Kredit: Foto: Wynn MyersCobra Rock Boot Company : Besøg butikken kun lørdage (kl. 11-17) og se, hvor Colt Miller og Logan Caldbeck fremstiller deres vestlig-inspirerede støvler og lædervarer. (De fleste støvler skal forudbestilles og tager mindst 8 måneder fra depositum.) 107 South Dean Street; cobrarock.com
Klem Marfa : Ejer Verena Zbinden er den eneste amerikanske distributør af hendes schweiziske familie Vollenweider-chokolade. Zbinden satte sig for at oprette en saftbar, men den udvidede sig til et spisested, der serverer juice, smoothies, cremsicle sodavand, frappes og java-specialiteter samt interessant morgenmad og frokost, såsom vegetariske supper, bratwurst, sandwich og salater. Åben kl. Tirsdag-søndag; 215 Highland Street; 432 / 729-4500; squeezemarfa.com
Pizza Foundation : Kendt for lækre, håndkastede tærter med tynd skorpe, og den er kun åben i weekenden (middag kl. 21.00), så ventetiden kan være lang. Bestil på forhånd. 305 South Spring Street; 432 / 729-3377; pizzafoundation.com
Marfa Pizza FoundationMarfas Pizza Foundation er berømt for sine håndkaste tynde skorpetærter. | Kredit: Foto: Wynn Myers Fort Davis:
Davis Mountains Scenic Loop : Følg et højt 75-mile kredsløb oprettet af State Highways 118, 166 og 17. Book en stjernekiggeselskab på McDonald Observatory (3640 Dark Sky Drive; 432 / 426-3640; mcdonaldobservatory.org )
Indian Lodge : Dette hotel med fuld service med adobe vægge tilbyder rustik, men komfortabel indkvartering inde i Davis Mountains State Park. Reservationer: 512 / 389-8982; tpwd.texas.gov/state-parks/indian-lodge