Siden 2015 har Glory Edim, grundlægger af Godlæst sort pige, er kurateret et rum for sorte kvinder og piger til at engagere sig i sort litteratur og hinanden. I næsten seks år har bogklubben, der begyndte som et månedligt møde, udvidet sin indflydelse så meget selv tidligere præsident Barack Obama talte om hans nyeste bog, Et lovet land , på platformen .
Da pandemien stadig påvirker, hvordan vi interagerer med hinanden i fysiske rum, tager Well-Read Black Girl sit samfund virtuelt og forbereder sig i øjeblikket på sin årlige festival, der vil indeholde fjernskrivningsworkshops med sorte forfattere. ESSENCE talte med Edim om hendes voksende brand, interviewede vores evigt præsident, og hvad det betyder at være en læst sort pige.
Hvorfor oprettede du læst sort pige?
GLORY EDIM: Oprindelseshistorien kommer fra et sted med bare længsel og behov for at se en positiv refleksion af mig selv. Min mor oplevede depression, da jeg voksede op. Hun var en utrolig mor, men til tider var hun ikke i stand til at dukke op fuldt ud som sig selv. Så da jeg var på biblioteket, eller jeg var med en bog, var der en følelse af selvhelbredelse. Bøger blev en følelse af trøst og pleje og kærlighed, især da jeg blev ældre.
De bøger, jeg læste, især når det gjaldt især tre personer, [blev skrevet af] den hellige treenighed i sort litteratur: Alice Walker, Toni Morrison og Maya Angelou. Disse tre kvinder var mine anden mødre i litterær form, og de påvirkede, hvordan jeg blev den kvinde, jeg er i dag, og tillod mig virkelig at tænke over de problemer eller problemer, som jeg stod over for i min virkelige verden og ikke skamme mig.
Hvad var nogle af de vigtigste bøger, der nærede dig i løbet af den tid i dit liv?
EDIM: Jeg vil bestemt sige to Toni Morisson bøger: Det blåeste øje og så Jazz . Jazz er en af mine yndlingsbøger af Toni Morrison, bare at forstå og lære om den store migration og forstå rytmen og nuancen i sort kultur og hvordan den deles gennem jazz og rytme. Det blåeste øje - Jeg elskede virkelig Pecola og bare hendes sårbarhed og hvor skrøbelig og knust hun var, men stadig meget fantasifuld og smuk.
Jeg ved, hvorfor den bur fugl synger var en gave til mig, fordi det tillod mig at omfavne min stemme. Jeg elsker, hvordan [Maya Angelou] skriver. Det er ligesom hendes sandeste stemme. Hun stod over for kritikere, når det kom til hendes skrivestil, og hvordan hun bare var så flydende på siden. Når du læser Maya Angelou, læser det som om du bare taler, har en samtale som om hun er lige ved siden af dig i dit øre og fortæller dig en hemmelighed. Og så Alice Walker, jeg tror, at jeg læser progressionen af hendes historier og hvordan hun er forbundet med naturen og universet. Hun er bare så mangesidig.
Hvordan bidrog disse forfattere og bøger til din identitet og udvikling som sort kvinde?
EDIM: Jeg tror, der er så meget at sige om at gå dybt med dig selv, når du læser. Jeg vidste det ikke på det tidspunkt, men hvad jeg lavede var en form for selvundersøgelse gennem disse bøger. Der er så mange utrolige tekster, der fortæller dig, hvad det er at være en sort kvinde, men hvordan legemliggør du det, og hvordan omsætter du det til praksis? Jeg tænker på disse forfattere, men listen fortsætter og fortsætter. Toni Cade Bambara og Audre Lorde falder under det, og hvis du læser tæt, giver de dig meget klare instruktioner og tegninger om, hvordan du kan dukke op for dig selv.
Forholdet, jeg har med min mor, er smukt og meget kompliceret, og jeg tror, at der er mange andre sorte kvinder og sorte forfattere, der har den følelse, når familien kan være kompliceret, og du har brug for andre ressourcer til at udfylde dette tomrum. Så [bøger] tillod mig at have den følelse uden at bagatellisere mig selv eller ignorere de rodede dele af mit liv, og tillod mig også at anerkende og råbe de glade dele af mit liv.
Hvorfor besluttede du at fokusere på sorte piger og kvinder? Hvad fandt du mangler i det litterære rum for os?
EDIM: Jeg tror, hvad vi laver nu, er som om vi virkelig lever i den sorte feministiske tradition for forfatterne, som jeg har nævnt, hvilket minder os om, at vrede er en stærk kilde til energi, ligesom glæde er. De ting, vi trækker fra teksten, giver os styrke til at fortsætte med at kæmpe og virkelig bryde igennem de forhindringer, vi står over for. Mit opfordring til ethvert fællesskabsmedlem er virkelig bare at være grænseløs, når det kommer til at stille spørgsmålene, være nysgerrig efter at besøge dit barnslige selv, når du kommer til bogklubben. Der er ikke noget spørgsmål, der er for kompliceret eller for simpelt. Bare spørg med det formål at lære eller fjerne noget. Det er den oplevelse, jeg ønsker, at alle skal have - at lære noget om bogen, som [du] ikke vidste før, eller lære noget om [dig selv] i processen.
Vi kan gøre vores kritik skarpere, og vi kan gøre vores kærlighed til sorte mennesker og sort kultur dybere. Vi har dette rum, hvor vi kan være lige op til hinanden, vi kan grine og minde os selv om, at essensen af feminisme er at elske andre kvinder og være i fællesskab med hinanden.
I november 2020 havde du en samtale med Barack Obama om hans bog Et lovet land . Hvordan er det sket?
EDIM: Forlaget (Crown) inviterede mig faktisk til at stille præsident Obama et spørgsmål angående Et lovet land da bogen debuterede, og jeg sagde 'ja!' med det samme. Jeg spurgte ham om hans identitet. Vi modtog en video klip af ham, der besvarede spørgsmålet, og min videoproducent, Opiyo Okeyo, og jeg endte med at oprette en video. Forlaget inviterede os derefter til at gøre bogklubmuligheden i januar til en officiel WRBG bogklubssession med medlemmer.
Du ved, vi elsker Barack Obama, men Michelle er alle tingene! På det tidspunkt havde jeg været meget ivrig efter at være i kontakt med First Lady da hendes bog Bliver kom ud. Det gik ikke, men vi støttede bogen og læste bestemt i bogklubben og havde så mange utrolige samtaler. Vi brugte det som en kobling med min Læs godt Black Girl Anthology , ser på ideen om at blive. Så at komme i fuld cirkel og føre denne samtale med sin mand, den (tidligere) præsident, var så spændende.
Hvordan hjalp oprettelsen af denne bogklub dig og andre sorte kvinder og piger med at finde et formål?
EDIM: Jeg tror, at bogklubben har hjulpet mig med at forholde mig til mennesker, der har forskellige indre og ydre liv end mine egne. Det har tilladt mig at finde et formål med fællesskab og generøsitet. Jeg elsker det faktum, at når du går ind i bogklubben, forhåbentlig dukker du op på et sted af nysgerrighed og åbenhed. Det er det rum, jeg prøver at leve i hver dag, for virkelig at være åben og nysgerrig efter verden omkring mig.
Mit formål lever virkelig i at støtte, opløfte og forstærke sorte kvinders og ikke-binære forfatteres arbejde. Jeg er opmærksom på ikke at bruge sproget med at give stemme, fordi virkeligheden er, at alle har deres egen stemme. Det giver simpelthen plads. Jeg ønsker virkelig at tjene som en kanal eller endda jordemoder, der bringer disse verdener sammen og bruger mine talenter til at inspirere og opmuntre fremtidige generationer til at udføre dette arbejde med arkivering og læsning og dyb undersøgelse og refleksion. Jeg er forfatter og redaktør, men jeg har lyst til at dukke mest op som en litterær talsmand, der ønsker det bedste for sorte forfattere.
Som en ivrig læser, hvem er nogle kommende forfattere og forfattere, hvis arbejde vi skal være opmærksomme på lige nu?
EDIM: Fra toppen af mit hoved tænker jeg på Shayla Lawson. Hendes bog kom ud sidste år, og den hedder Dette er Major: Noter om Diana Ross, Dark Girls og Being Dope . Det er en samling essays, der virkelig kritiserer sorte kvinders liv. Hun taler om sine personlige historier, men hun har også disse store popkulturreferencer. Essays er smukt færdige, jeg blev virkelig taget af hendes prosa. Derudover vil jeg sige, at der er så mange utrolige nye forfattere, der kommer op på tværs af genrer. Der er en forfatter ved navn Rivers Solomon, der arbejder i traditionen med sort science fiction. Hun har en ny bog, der hedder Sorrowland. Jeg har ikke læst det endnu, men jeg læste hendes tidligere bøger, og hendes skrivning er ekstraordinær. Hendes historiefortælling lever virkelig i denne entydige vision, hvor hun minder om Octavia Butlers og endda Maragret Atwoods arbejde.
Der er så mange utrolige faglitterære forfattere, der også gør godt arbejde. Jeg elskede virkelig Mikki Kendalls bog Hood Feminism : Noter fra kvinderne, som en bevægelse glemte. Hun åbner det virkelig op og ser på hvid feminisme og kritiserer den, og hvordan den virkelig kan forsømme race, klasse og seksuel orientering. Der er et citat fra Malkia Devich Cyril, som Mia Birdsong lægger i sin bog, How We Show Up, der siger Den familie, vi opretter, er lige så vigtig som den familie, der skaber os. Hvert år, hvor jeg vokser læst sort pige, prøver jeg at omsætte det i praksis og være mit bedste selv, fordi jeg tror, det er det, der har gjort det muligt for mig at komme så langt som jeg har.
Indlæser afspilleren ...