Hollywood har ændret sig drastisk i de seks år, siden mediestrateg April Reign skabte udtrykket #OscarsSoWhite. I både 2015 og 2016 blev kun hvide entertainere nomineret til priser i Academy of Motion Picture Arts and Sciences (AMPAS) 20 skuespilkategorier. I år har en rekord ni personer i farve optjent nomineringer til skuespilroller, herunder fem sorte skuespillere. Shaka King's Judas og den sorte Messias er den første film med et sort producerende team, der er nomineret til bedste film, og Viola Davis er blevet den mest nominerede sorte skuespillerinde nogensinde. Derudover film som Sophia Nahli Allisons En kærlighedssang til LaTasha og Garrett Bradley's TID samler anerkendelse og anerkendelse.
Nogle af disse fremskridt kan tilskrives det faktum, at akademiet ikke længere er så hvidt - eller mandligt - som det var i 2015. Kvinder udgør nu 33% af organisationens medlemskab, hvor 19% kommer fra underrepræsenterede etniske / racemæssige samfund. For seks år siden var medlemmerne 92% hvide og 75% mænd. # MeToo-bevægelsen, der blev grundlagt af aktivisten Tarana Burke, flyttede jorden for kvinder i Hollywood og på tværs af alle brancher. Også den måde, publikum ser film på, især midt i en global pandemi, har bestemt ændret sig.
Efter #OscarsSoWhite forpligtede akademiet sig, der ledes af administrerende direktør Dawn Hudson, til at fordoble antallet af kvinder og forskellige akademimedlemmer inden 2020, som de opfandt Academy Aperture 2020 Diversity Initiative (A2020). AMPAS Chief Operating Officer Christine Simmons, der fører tilsyn med den daglige drift i organisationen fra filmbiblioteket til markedsføring og medlemsforhold, ønskede at sikre, at akademiet ikke kun var performativt med deres mangfoldighedsløfte.
Dette er en 93-årig organisation, og jeg vil også sige, at anerkendelsen af den tid, det tog fra starten til dengang, fra da til nu, og hvor vi skal hen, vi anerkender alle og ønsker, at landingsbanen skal være meget kortere, fortalte Simmons ESSENCE. Det skal være punktum. Jeg kan holde folk ansvarlige på forskellige måder. Hvordan ejer vi virkelig, hvem vi er i dette rum? 
For Simmons havde akademiet brug for at være proaktiv i stedet for reaktionær. Vi ved, at vi ikke laver film. Vi får ofte uddelt denne hånd, sagde hun. Du har scenarier, hvor der ikke er noget at stemme på, der er forskelligt, og så har du ting der er, men folk stemte ikke for at få det der. Vi ønskede at adressere det på flere måder. Når det er sagt, ønskede vi at eje vores rum og påvirke branchen. Vi gjorde det med vores inkluderingsstandarder. Vi ønskede også at sikre, at vi internt er uddannet, og at vi alle har det samme sprog at tale om dette.
Samarbejde på tværs af alle grene af akademiet har også været nøglen til at styre det i den rigtige retning, når det kommer til mangfoldighed og inklusion. Det er ikke dig og jeg, der uddanner folk, men de uddanner sig selv, forklarede Simmons. Derfor kaldte vi det blænde. Vi ønskede at udvide linsen, gennem hvilken fremragende kvalitet anerkendes. Bias træner Dr. Darnisa Amante-Jackson trænet vores bestyrelse. Hun har uddannet alle vores afdelingskontorudvalg, der hjælper med at se på de mennesker, der også kommer ind i de nye klasser. Det, hun taler om, er de ideologier, der bliver institutionaliserede, og som vi også internaliserer. Hun fortæller os, hvordan så mange af disse ideologier er baseret i den dominerende kultur, som normalt er ret mandlig, cis-kønnet, Alle disse ting betragtes som fremragende, og dermed hvad standarden er. Men i så mange andre kulturer er det ikke tilfældet. Mundtlige historier, der tager din tid, samfund, kollektiv økonomi. Alle disse ting er det, der er kritisk i vores.
Producent DeVon Franklin, der tjener som guvernør i det fri i Akademiets Executive Branch og var formand for A2020, indser, at diversificering af medlemskab kun er toppen af isbjerget. A2020-initiativet fremhævede et problem, som vi alle vidste allerede eksisterede, forklarede han. Hollywood udvikler i sig selv ikke nok mennesker fra underrepræsenterede grupper. Når du ser på ansættelsespraksis i Hollywood, er der stadig lang vej at gøre lige vilkår for underrepræsenterede grupper, der får job og får overvejelse foran kameraet og bag kameraet. 
Reign er enig - til en vis grad. Spørgsmålet om inkludering og repræsentation i underholdningsindustrien begynder ikke i slutningen, sagde hun til ESSENCE. Det begynder, når manuskriptforfatteren sætter pen på siden. Så skal vi tale om, hvordan manuskriptforfatteren identificerer, og hvem deres hovedperson er. Så selvom det er rigtigt, at nomineringerne til Oscar-uddelingen i 2021 ser ud til at være mere forskelligartede, er det, vi ved, at akademimedlemskabet stadig er overvældende hvidt og overvældende mandligt.
Hendes løsning, som en person, hvis karriere har været centreret om mangfoldighed, er at se helt ud over akademiet og overveje de organisationer, der har været inkluderende siden godt før 2015. Oscars blev ikke bygget for os eller ment til at inkludere os, sagde hun. Der er en grund til, at et stort antal film, der afspejler en facet af den sorte oplevelse, der bliver anerkendt af akademiet, er film, der involverer traumer eller udnyttelse af sorte mennesker, ofte slaveri. Det er ikke overraskende at se, at film kan lide Sylvies kærlighed , Den fyrre år gamle version og En nat i Miami - mere støjsvage film og film, der afspejler vores glæde og hverdagsoplevelser, får ikke den anerkendelse, de fortjener fra akademiet. Portvagterne er ikke interesserede i sort glæde. Derfor er det så vigtigt at have prisudstillinger, der er forsætlige med at fejre traditionelt underrepræsenterede samfund, og hvorfor vi skal støtte dem som forbrugere af underholdning. Jeg taler om Alma Awards, NAACP Image Awards, GLAAD Awards og så videre. 
Men en næsten 100 år gammel institution vil ikke blive fjernet så let, især da den gør fremskridt for at fremme film og videnskab i film, som det er dens iboende formål, for alle individer. Akademiets næste skridt i sit skub til ansvarlighed er at kræve flere af de fortællere, der traditionelt er blevet anerkendt, mens de skaber plads til mennesker som Radha Blank og Channing Godfrey Peoples. Vi er nødt til at være i en branche, hvor der er lige muligheder for beskæftigelse og fremme og anerkendelse, forklarede Franklin. Indlæser afspilleren ...
Når det er sagt, har akademiet oprettet nye standarder film skal mødes for at blive betragtet som bedste film. Standarderne kræves til overvejelse, der starter i 2024. Indsendelse af fortrolige standarder for Academy Inclusion Standards for at bestemme berettigelse begynder i 2022.
De næste to år vil dreje sig om at forberede filmskabere og producenter på at implementere disse standarder. Vi forbeholder os ret til at ratchet denne ting lidt op fra tid til anden, forklarede Simmons. Og det er vigtigheden af de første to år. Vi indsamler dataene. Du behøver ikke at overholde nogen tærskler. Dette er for at hjælpe folk med at begynde at gøre sig klar til de processer på plads, som de har brug for for at kunne begynde at bygge deres pipeline og spejle de folk, de har brug for at få på. Meget af dette ligger bag kameraet, ikke kun foran kamera.
Franklin forklarede Akademiets nye Best Picture-standarder i detaljer. Den ene er til repræsentation foran kameraet, den ene er bag kameraet, den anden er til besætninger, og så er der en anden standard, der handler om marketing- og distributionsafdelingen for at sikre, at der er repræsentation der, fortalte han ESSENCE. For at kvalificere dig til bedste film bliver du i sidste ende nødt til at opfylde to af de fire standarder, og der er mange måder, det kan gøres på.
Selvom akademiet overskred sine mål for A2020, anerkender Simmons, at de er langt fra slutspillet, og at arbejdet skal fortsætte. Dette er vigtigt, sagde hun. Det er vigtigt, fordi vi går glip af smukke historier og smukke kunstnere. Hvis vi ikke har disse stemmer, er vi ikke en relevant organisation.
Franklin er stolt af, hvad akademiet hidtil har opnået med film som En kærlighedssang til Latasha bliver genkendt. Da jeg så nomineringerne komme ud, følte jeg mig godt. Det er meget klart, at dette år er et af de mest inkluderende år, når det kommer til nominerede. Denne inklusion føltes mere afbalanceret på tværs af mange kategorier end før, og der er mange første, der sker, og det er godt, sagde han. Jeg føler stadig, at vi har en lang vej at gå. Fem eller seks år er relativt kort tid for en institution, der har været omkring 93 år. Jeg synes ikke, der er en høj tolerance for tålmodighed. Der er et reelt ønske om virkelig at sikre os, at vi alle gør arbejdet, og at vi fortsætter med at gøre alt det fortalervirksomhed, der skal gøres omkring disse problemer internt og eksternt, så ændringer er meget mere tydelige før end senere .
Academy Aperture 2025 (A2025) er allerede i gang som den næste fase af akademiets ligestillings- og inklusionsinitiativ. Vi er stadig i gang med et arbejde, og en af vores yndlingssætninger under hele processen var, 'Fremskridt over perfektion', så vi vil sikre os, at vi hele tiden bevæger os fremad, forklarede Simmons. Vi bliver ikke perfekte. Der er nogle ting, vi stadig indsamler data om, og mange af disse samfund udvikler sig. Vi lærer, mens vi går. Vi vil sikre os, at vi kan udvikle os med dem, og at kultur for innovation og evolution i sig selv er en ny ting for akademiet, at vi virkelig arbejder hen imod det.
Reign vil se ud over prissæsonen og undersøge, hvad en gevinst endda betyder, især for en farvet person. Nu skal vi gå lidt længere og diskutere, om Oscar-uddelingen stadig er relevant, sagde hun. Fordi det, vi har set, er, at selv når, især sorte kvinder, har vundet en Oscar, har mulighederne for dem ikke været så vigtige, som man kunne forvente. 
Som med de handlende nomineringer anerkendes nye slags film for første gang. Sophia Nahli Allisons ekstraordinære dokumentarfilm, En kærlighedssang til Latasha , måske ikke har haft en vej mod en Oscar-nominering uden #OscarsSoWhite. Allisons film handler om 15-årige Latasha Harlins, der blev myrdet over mindre end $ 2 appelsinjuice. Hendes død var katalysatoren for LA-optøjerne i 1992.
Jeg synes, det er vigtigt i det større billede af, hvad det betyder for andre sorte kvinder og andre sorte piger, der er kreative, der er historiefortællere, der ikke har følt, at de har støtte og ressourcerne til at udføre dette arbejde, sagde Allison om sin Oscar nominering. Så det er det vigtigste for mig. Da jeg er blevet ældre, har jeg måttet adskille min forståelse af, hvorfor jeg laver dette arbejde, i modsætning til hvad det betyder at modtage anerkendelse og aldrig ønsker, at det skal være grundlaget for arbejdet. Vi havde vores drømme og ambitioner om, hvad vi gerne ville have filmen, men der var mange gange, hvor det føltes som om det aldrig ville ske. For at komme til dette punkt er jeg så fyldt med dyb taknemmelighed, at det genkendes i større skala. Jeg forstår, hvad det betyder for Harlins-familien, og hvad det betyder for Ty [O'Bard] og Shinese [Harlins].
Da Academy of Motion Picture Arts and Sciences fortsætter med at gøre sit arbejde for at forblive relevant i vores hurtigt skiftende og multikulturelle samfund, vil Reign holde dem til opgave og bede dem om at grave dybere. I mellemtiden vil kunstnere som Allison fortsætte med at opbygge et arkiv for de mindst repræsenterede, der fortjener at tage deres retmæssige plads og fortælle deres historier på deres vilkår. Nu ser det ud til, at akademiet placerer sig i en position, så ingen kunstneres arbejde falder igennem.
