AldringKredit: Getty ImagesVi har alle venner, der blev født i det samme år, men ser år yngre (eller ældre) ud end vi gør. Nu siger forskere, at en sådan opfattelse ikke kun handler om ydre udseende, men om noget dybere - det forskellige tempo, som vi alle aldrer i, og hvad det betyder for vores helbred.
I en undersøgelse offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences , forskere ledet af Daniel Belsky, en assisterende professor i medicin ved Duke University School of Medicine & apos; s afdeling for geriatri, beskriver et panel med 18 tiltag testet i 20- og 30-årige, der viste, hvor hurtigt de ældes. Markørerne viste sig at være en god indikator for fysiologisk alder; de afspejler de biologiske virkninger af aldring, der findes hos ældre mennesker. Men de var også gode markører for fysisk alder, hvilket betyder, at de, der også ældes hurtigere kiggede ældre, ifølge upartiske vurderinger fra tilfældige mennesker, der ser på deres fotos.
De fleste undersøgelser af aldring og de faktorer, der påvirker aldring, kommer fra undersøgelser af ældre befolkninger, siger Belsky. Og i de fleste tilfælde er de kroniske sygdomme eller fysiologiske ændringer, der følger med aldring, allerede veletablerede i disse grupper. Men det er klart, at aldring ikke sker natten over; snarere forekommer det gradvist over en periode på årtier, ligesom vand påvirker formen af flodbredder eller sten over tid. Det er ikke indlysende dagligt, men det kan være dramatisk, hvis der er gået flere år.
I undersøgelsen blev 954 mennesker født i 1972 eller 1973 i Dunedin, New Zealand, enige om at deltage i en undersøgelse, der fulgte dem fra 26 år til 38 år. Hver deltager accepterede at blive testet på en række 18 forskellige faktorer, som tidligere undersøgelser har forbundet med aldring, herunder blodtryk, lungefunktion, kolesterol, kropsmasseindeks, inflammation og integriteten af deres DNA. Baseret på deres score på disse mål beregnede forskere en biologisk alder for hver frivillig. De gjorde det igen, da folkene i undersøgelsen var 32 og 38 år gamle, og kombinerede dem til at beregne det tempo, hvormed hver person aldrede.
Nogle mennesker var biologisk ældre og aldrede hurtigere end andre på trods af at de var i samme kronologiske alder. Ikke kun det, men forskerne viste ved at give 20- og 30-årige de samme test af balance og tænkeevner, som gerontologer giver for ældre voksne, at disse aldringsændringer var de samme som dem, der forekommer senere i livet.
Skønt nogle mennesker virkelig var biologisk ældre end de er, er den gode nyhed, at nogle var yngre end deres kronologiske alder og aldrede langsommere, end de burde være. Sammenligning af de langsommere og hurtigere aldringsgrupper skal afsløre nogle tip om, hvordan man holder aldring i skak. Og af de faktorer, der påvirker aldring, siger Belsky, det store flertal, så meget som 80%, er ikke genetisk og derfor godt inden for vores kontrol. (Selv de 20%, der er DNA-baserede, kan til en vis grad ændres.) 'Dette er kun begyndelsen,' siger han. 'Det næste trin er at finde ud af, hvad det at vide disse oplysninger hjælper os med at gøre. En af de ting, det kan hjælpe os med at gøre, er at identificere årsagerne til accelereret aldring, så vi måske bremser det. Og den anden ting, det kan hjælpe os med, er at evaluere terapier, der bremser aldring. '
At have en måde at måle relativt nøjagtigt det tempo, hvormed folk bliver ældre, giver en god måde at spore, om en anti-aging behandling fungerer eller ej. Nogle af disse nøgler til ungdommen vil sandsynligvis ikke være overraskende; i betragtning af de 18 faktorer, som forskerne studerede, vil de sandsynligvis involvere vaner som at have en sund diæt, der er lav i fedt og salt, opretholde en sund vægt, reducere stress, have et stærkt immunsystem og få regelmæssig motion. Ikke at ryge eller holde op med at ryge kan også spille en rolle. For at finde ud af det siger Belsky, at han vil fortsætte med at følge studiegruppen og revurdere dem igen, når de er 45. Forskerne kortlægger deltagerne & apos; diæt, motion og anden adfærd. 'Vi kan begynde at evaluere, hvilken adfærd der arbejder for at bremse aldring,' siger han ved at se, hvilke ændringer der bremser aldringstakten. 'Det er en enorm mulighed for at begynde at ordne tingene.'
Denne historie dukkede oprindeligt op Tid