I 1920'erne, 30'erne og 40'erne udviklede danser / koreograf Lester Horton en danseteknik baseret på indianerdanse, anatomiske studier og andre bevægelsesindflydelser. Ud over at skabe sin teknik og koreografere en række værker, etablerede Horton Lester Horton Dance Theatre, et af de første permanente teatre dedikeret til moderne dans i USA, i Los Angeles i 1946. (Det lukkede dørene i 1960.) Han var også blandt de første koreografer i USA, der insisterede på raceintegration i sit firma - i sin selvbiografi fra 1995, Åbenbaringer , Skrev Alvin Ailey, 'Det, det kom til, var, at for Lester var hans kunst meget vigtigere end farven på en dansers hud.' Hortons arv er måske mest synlig i dag i Aileys arbejde, og Horton-teknikken er grundlaget for mesterværker, herunder Åbenbaringer og Skrig . De seneste år har været en genopblussen i Horton-teknikken over hele landet, især på vestkysten, hvor Horton skabte det meste af sit arbejde.
Sådan forberedes
Dansere, der kommer til deres første Horton-klasse, kan forberede sig ved at trække på deres oplevelse med jazzdans. 'Mange jazzlærere indarbejder nogle af Hortons ideer i deres opvarmninger,' siger Ana Marie Forsythe, formand for Ailey Schools Horton-afdeling. For eksempel bruger Horton flade ryg og laterale strækninger, vippelinjer og lunger, alle bevægelser, der kunne findes i en jazzopvarmning. (Horton-teknikken indeholder også lyriske, cirkulære bevægelser med fokus på at strække sig i modsatte retninger.)
Uden for klasseværelset kan eleverne se på grafisk design, typografi og arkitektur for at få en fornemmelse af de rene, klare linjer, der er fremhævet i Horton-teknikken. For eksempel 'vi laver en 'lateral T', og det ligner et stort blokbogstav T,' forklarer Forsythe.
Klassestruktur
'Horton troede på, at kroppen varmet op og blodet flyder hurtigt,' siger Forsythe, 'så klassen begynder at stå, snarere end at sidde, som nogle andre moderne teknikker.' Den specifikke rækkefølge for øvelser kan variere baseret på lærerens fortolkning af teknikken. Som undervist på The Ailey School inkorporerer kodificeret Horton-teknik 17 'befæstningsstudier' (blandt andre elementer), der hver især fokuserer på en anden idé, såsom nedstigning / opstigning og laterale dele eller kropsdele såsom akillessener eller abdominals. Klassen skrider derefter over gulvet med bevægelsessætninger, drejninger og enkeltfods buefjedre (spring fra en fod).
Don Martin, der studerede med Horton og leder af Lester Horton Dance Theatre Foundation, Inc., forklarer, at øvelser altid hænger sammen. ”Bevægelserne er aldrig vilkårlige. Der er altid et segue, ”siger han.
Nøglekoncepter
Horton døde af et hjerteanfald i 1953 inden han fuldstændigt dokumenterede og cementerede sine ideer, og den måde, hvorpå Horton-teknikken præsenteres, kan variere fra lærer til lærer. En konstant er, at teknikken er designet til at korrigere og forbedre danseres fysiske begrænsninger, så de kan forfølge enhver form for dans. Derudover var Horton interesseret i klart definerede former såvel som hvordan en danser kan bevæge sig gennem disse former med energi og brug af plads.
'Hortons teknik er ikke begrænset til et koncept med en eller to bevægelser og deres kontraster,' forklarer Forsythe. Teknikken er dynamisk og dramatisk, udvikler både styrke og fleksibilitet og arbejder med en energi, der konstant er i bevægelse. Det primære fokus for mange Horton-studier på begynderniveau er at skabe længde i rygsøjlen og hamstrings. Der er også vægt på alle niveauer på at udvikle musikalitet og performanceegenskaber. Efterhånden som eleverne skrider frem, bliver øvelser længere og mere komplekse, Martin, der i øjeblikket underviser i teknikken på Los Angeles County High School for the Arts, beskriver disse øvelser som “næsten som études. De er som koncertstykker i sig selv. ”
”Jeg har undervist i denne teknik i mere end 40 år,” siger Forsythe, “og jeg er fortsat imponeret over den intelligens og sans for humor, som Horton indarbejdede. Det har opretholdt min interesse efter alle disse år. Det er så tilgængeligt for dansere. Og jeg elsker, hvordan det hjælper med at skabe dansere, der er lange og stærke. ”
Joshua Legg er en teknikinstruktør og øvelsesdirektør for Harvard University's Dance Program. Han har en kandidatuddannelse i dansekoreografi og performance fra Shenandoah University. Foto med tilladelse fra Library of Congress.Foto af Constantine Endnu et strejf af Klee , 1951 Carmen deLavalladeJamesTruitte,LeliaGoldoni.