Hvad er det sorte klud på min plante?

Lige når det er rart at gå ud og udforske haven igen, opdager du, at din gardenia, crepe myrte og andre planter har denne grimme, sorte gunk pudset over alle blade og stilke. Gik en galning løs med tagtjæren?

Nix. Hvad du ser på er en svamp kaldet sodet skimmel. Den vokser på den klæbrige honningdug, der udskilles af insekter, der suger plantesaft, såsom bladlus, skalaer og hvide fluer. Uden honningdug ville der ikke være nogen sodet skimmel.

Sooty skimmel vokser på mange planter - crepe myrtle, gardenia, azalea, camellia, citrus, kristtorn og magnolia for at nævne nogle få. Det er mere almindeligt at se det mod slutningen af ​​vækstsæsonen end begyndelsen. Og det er godt, for selvom det ikke angriber disse planter direkte, når det dækker toppen af ​​deres blade, forstyrrer det fotosyntese.

Sådan slipper du af sodet skimmel Hvis du er den energiske type, kan du bruge en klud og noget sæbevand til at fjerne formen manuelt. Du har ikke noget at gøre i denne weekend, ikke? Selvfølgelig, hvis insekterne stadig findes, vil formen vokse tilbage. Så du skal slippe af med bugs.

For at gøre dette skal du sprøjte din plante med insekticid sæbe, neemolie eller havebrugsolie i henhold til etiketens anvisninger. Dette er gode produkter til økologiske gartnere. Sørg for at våde alle blade og stilkeoverflader. Hvis 'kemikalier' ikke generer dig, skal du anvende et systemisk insekticid som f.eks Bayer Advanced Tree & Busk Insect Control . Det absorberes af planten og fungerer op til 12 måneder. Brug det bare ikke på noget, du planlægger at spise.

Selvfølgelig antager kontrol, at du kan nå kilden til honningdug. I går var jeg på besøg Aldridge Gardens i Hoover, Alabama, da jeg opdagede et helt hjørne af en haveseng dækket af sodet skimmel. Ofre omfattede sasanqua camellias, beautyberry og hortensia af egetræsblade. Da jeg undersøgte deres blade, fandt jeg intet spor af sugende insekter. Hvor kom den klæbrige honningdug fra?

Se op, Grumpy. Grenene på et grimt, gammelt hackberry-træ hængte direkte over de sodede buske. Bladlus elsker hackbær, så honningdug dryppede på alt nedenunder. I et tilfælde som dette har du kun to muligheder - leve med den sodede skimmel eller skære det grimme, gamle træ ned.

Grumpy stemmer for sidstnævnte.