I sæson 3 af 'Så du tror du kan danse' auditionerede tusinder af dansere fra hele landet for et eftertragtet sted på showet. Tre af de endelige Top 20 var fra staten Utah, og en, Sabra Johnson, blev kåret til Amerikas foretrukne danser. Den næste sæson blev Salt Lake City (Utahs hovedstad) føjet til showets auditionsstop. 
To år tidligere, i 2005, valgte instruktør / koreograf Kenny Ortega Salt Lake City som stedet for Disney Channel's snart succesfulde High School Musical-franchise. I 2007 vandt Utah-indfødte Julianne Hough, professionel på 'Dancing with the Stars', back-to-back mesterskaber på showet. Hendes bror, Derek Hough, sluttede sig også til 'DWTS' pro-listen og blev senere også en to gange mester. Utahns Chelsie Hightower, Allison Holker, Joey Dowling og Randi Evans blev snart også husstandsnavne takket være deres roller i TV's populære danseshows.
Kloge insidere har hele tiden vidst, at Utah er en grobund for dansetalent - Ballet West , Utahs professionelle balletkompagni, har eksisteret siden 1963 - men den nylige hurtige rækkefølge af højt profilerede dansere, der kommer fra Utah, har sat det på kortet på en større måde end nogensinde før. Selvom Utah har en befolkning på færre end 3 millioner mennesker (Californien har 37 millioner), arbejder dansere fra staten regelmæssigt ud over pletter på fjernsynets højest rangerede shows og i film. De pryder også Broadway-scener og slutter sig til de bedste balletfirmaer i landet. Fra Will Swensons ledende rolle i Hår genoplivning på Broadway til Robert Fairchilds forfremmelse til hoveddanser med New York City Ballet, har Utahs dansere haft en tilsyneladende forbløffende grad af succes.
Så hvad er der præcist med Utah? For at få nogle svar talte DS med lærere og dansere, der blev født og opvokset i Utah, og fandt ud af, at opskriften på succes ser ud til at være en kombination af dedikation til samfund, stærk arbejdsmoral og exceptionel træning.
Toplærere i Stellar Studios
Bonnie Story, instruktøren for Utah's Treehouse Dance Program og en kommerciel koreograf, har job, der fører hende til L.A., NYC og Las Vegas. Hun co-koreograferede High School Musical film og var en vigtig bidragyder til Las Vegas 'seneste Cirque du Soleil-sensation, Længe leve ELVIS . Historien krediterer engagerede, godt forbundne lærere med at vise sig Utahs enestående dansere. ”Jeg kommer hjem fra L.A. og tænker:” Wow, jeg må hellere sørge for, at børnene derhjemme ved, hvordan man laver denne form for bevægelse eller håndterer den slags koreografi, ”siger Story. ”Jeg bringer min erfaring fra andre byer tilbage og lærer børnene her, hvad de har brug for at vide for at være aktuelle. Det er ikke et spring for dem at gå til NYC eller L.A. fordi de allerede har alt, hvad de har brug for. '
Et andet studie, der med rette modtager kredit for at producere dansestjerner, er Kim DelGrosso Center Stage Performing Arts Studio i Orem, hvor alumner inkluderer Chelsie Hightower, Derek og Julianne Hough, Hefa Tuita og Ashleigh og Ryan DiLello. DelGrosso opfordrer sine studerende til at udmærke sig i alle stilarter, herunder balsal, sang og skuespil, og bringer regelmæssigt professionelle dansere til mesterklasser. Ballroom-mester blev tv-danser / koreograf Louis van Amstel, en hyppig gæstelærer på Center Stage, købte for nylig et andet hjem i nærheden af studiet efter mange års rejse frem og tilbage fra LA. Han mener, det er DelGrossos træningsmetode 'tredoblet trussel', der skaber sådan enestående dansere. Center Stages succes er ingen hemmelighed: 'Agenturerne ved, at de med et telefonopkald til studiet kan få en danser, der er uddannet i balsal, lyrisk og hiphop,' siger van Amstel.
Utahs studios og virksomheder understreger vigtigheden af at være godt afrundede, og en håndfuld tilbyder balsalstræning ud over standardhanen, jazz og ballet. Derryl Yeager's Odyssey Dance Theatre , Ririe-Woodbury Dance Company , Kandee Allen's Dansindtryk (hjem til 'SYTYCD' sæson 3 vinder Sabra Johnson), Sheryl Dowlings ' Danseklubben (hjemmestudie af Allison Holker, Mollee Gray og Joey Dowling) og Jacqueline Colledge's Utah Regional Ballet (tidligere Boston Ballets skole Whitney Jensen) åbnede alle deres døre for at give dansere stærke tekniske dansefærdigheder inden for en række forskellige discipliner. Dansere fra disse studier og virksomheder får ofte deres start på konkurrence- og konventionskredsen, inden de går videre til professionel karriere.
Religiøs indflydelse
En anden vigtig faktor i Utahs dansesucces er religion: 60 procent af befolkningen er mormon. Mormonisme tilskynder børn til at synge, danse og deltage i sunde former for underholdning. ”I Mormon-religionen er det et ansvar at bruge din tid til at udvikle dine talenter,” siger Story. 'Jeg antyder ikke, at det er eksklusivt for mormoner, men folk i Utah er meget familieorienterede og præstationsdrevne.'
I dag bruger kunstnere i Utah - hvad enten det er mormon eller ej - dans til at bringe folk sammen. Den årlige “ Kunst med hjerte ”Show er et samarbejde mellem dansere fra Dance Impressions, The Dance Club og The Winner School. I løbet af de sidste otte år har studierne haft fordelene ved at rejse mere end $ 200.000 til Shriners Children's Hospital i Salt Lake City for at købe specielt udstyr til patienter. ”Efter mentalt at have beregnet det enorme beløb, der blev brugt på konkurrencer, tænkte vi:” Hvorfor ikke opføre en forestilling og gøre noget virkelig specielt med overskuddet? ”, Siger Kandee Allen.
Kunstvurdering og uddannelse
Det ser ud til, at alle i Utah danser. Utah har en statslig grundlæggende læseplan i dans, der starter på K – 12 niveau. På kollegialt niveau spiller dans en vigtig rolle på universitetscampuserne. Utah Valley University er det eneste offentlige universitet i Amerika, der tilbyder en grad i ballroom dance. Scott Asbell, direktør for balsalens danseprogram ved UVU, siger, at mange studios i Utah underviser i balsal fra en ung alder, delvis fordi områdets konservative, religiøse forældre værdsætter det strukturerede miljø for drenge og piger til at nyde hinandens selskab. Det Brigham Young University Ballroom Dance Company vandt to førstepladspriser ved det prestigefyldte Blackpool Championships i England i år. Det University of Utah bidrager også til det stærke dansepædagogiske miljø med sin toprangerede moderne dansefag.
Support-systemer
Fra ballet-scener til kommercielle sæt forener en ting dansere, der er født og opvokset i Utah - stærke familier. 'Jeg tror, at en dansers ånd er næret af familien,' siger Robert Fairchild, en rektor med New York City Ballet. 'At føle sig elsket skaber tro på dig selv, og så kan du nyde den personlige belønning, der kommer fra hårdt arbejde.'
Med så stærke relationer er det ikke overraskende, at dansere født og opvokset i Utah har et ønske om at vende tilbage derhen på et eller andet tidspunkt. ”Jeg vil starte et studie i Utah,” siger Chelsie Hightower, der er født og opvokset i Utah og siden er gået videre til en utrolig succes inden for kommerciel og balsal. 'Jeg har fået så meget, og hvis jeg ikke bruger det til at hjælpe andre, har der virkelig ikke været noget punkt i at få succes.'
Kathy Adams er dansekritikeren for Salt Lake Tribune og har skrevet om dans for Salt Lake Magazine , Dance Magazine og Danselærer .
Denne historie er blevet ændret for at afspejle følgende rettelse: I oktoberudgaven blev det forkert anført, at 23.000 dansere mødte op til audition til 5.000 pladser i den første High School Musical film ('What's Up With Utah', s. 78). Disse dansere var på audition for forestillingssteder i åbnings- og afslutningsceremonierne ved OL i 2002.
Billeder fra top til bund: Ballet vest i Stjerner og striber af Ryan Galbraith Dansere fra The Dance Club med tilladelse til Kelly Wanlass Chelsie Hightower af Kelsey McNeal / FOX.