Det har taget årtier af arbejde og millioner af dollars, men nu, efter mere end et halvt århundrede på den truede liste, har føderale embedsmænd for vilde dyreliv begyndt processen med at nedgradere status for den rødkuglede spætte til 'truet'.
Denne uge, WABE offentliggjorde et fascinerende kig på forholdet mellem den sjældne fugl og den amerikanske regering og den vigtige rolle, som militærbaser har spillet i deres comeback.
Før kommerciel skovhugst var der millioner af rødspettede spætte i det sydøstlige USA. I 1970, hvor antallet faldt i tusinder, blev fuglene erklærettruet. Men det var først i begyndelsen af 1990'erne, at militæret blev involveret i at redde dem.
'Vi fik en fareopfattelse fra Fish and Wildlife Service, som grundlæggende sagde, at al vores militæruddannelse måtte standse, fordi den truede den fortsatte eksistens af den rødkeglede spætte,' Mike Lynch, som var på ledelse hold på Fort Bragg på det tidspunkt, mindes om WABE .
Spættekrisen påvirkede også andre større baser, herunder nærliggende Camp Lejeune samt Fort Benning i Georgien og Eglin Air Force Base i Florida. Fortalte Lynch WABE at nogle enheder endda kortvarigt blev tvunget til at træne ud af staten.
For at forstå, hvordan den lille fugl truede magten fra det stærkeste militær i verden, skal vi begynde med dens levested.
Rødkavlede spætte er det, der er kendt som en habitatspecialart, hvilket betyder, at de kræver meget unikke ressourcer for at overleve. I dette tilfælde er spætte og langbladede fyrretræer uløseligt sammenflettet.
Ifølge Alt om fugle , rødkædede spætte graver hulrum i fyrretræer blødgjort af råtræ. De bor i familieklynger, der arbejder sammen om at grave hulrum og kollektivt opdrage ungerne fra et ynglende par. Da kommerciel logi decimerede de sydøstlige enorme skove med langbladede fyrretræer, styrtede befolkningen i rødkædede spætte.
Nu tilbage til militæret. Som WABE forklarer, fordi de er immun over for udvikling, er Amerikas militærbaser blevet helligdomme for truede og truede arter. Faktisk har militærbaser angiveligt en højere tæthed af truede og truede planter og dyr end nationalparker. Camp Lejeune, Fort Bragg, Fort Benning og Eglin Air Force Base er hjemsted for fire af Amerikas seks mest robuste lommer på hakkespetterne.
Militæret havde intet andet valg end at give den føderalt truede fugl det levested, der var nødvendigt for at udvide sit antal. Og så blev et usædvanligt partnerskab med bevaringsgrupper, lokale regeringer og private grundejere født.
I dag, WABE rapporterer, at der anslås, at der er 7.800 familieklynger af rødspettede spætte - op fra færre end 1.500.
Da fuglens bestand er stabil, juridisk set, bør dens status ændres til truet.
Det er en ubestridt succes, men Lynch fortalte WABE han frygter, at fjernelse af spætteens truede status vil gøre os slappe.
'Vi som samfund er kommet til, hvor vi er i dag med arten gennem hårdt arbejde og partnerskaber,' sagde han. 'Og fokus er meget, meget vigtigt, for hvis vi ikke genopliver historien igen om 10 år, tager det ikke lang tid for os at kvæle den ud, eller en art, der er på randen af styres ikke korrekt. Og at alt det, der påvirker os alle. '