Ligesom mange fødevarer, der er elsket i hele Syden, er kyllingesalat - og hvad du lægger i det - en personlig ting. Min go-to opskrift? Hakkede kogte kyllingebryster, lidt hakket selleri, lige nok mayonnaise til at belægge alt jævnt (men ikke nok til at gøre det gloppy), salt og sort peber.
Standardopskriften på kyllingesalat i mit hus kan virke almindelig, men jeg bruger den normalt som udgangspunkt for mere interessante variationer. Nogle gange vil jeg smide terninger af radiser og snappe ærter om foråret. Sommeren kan betyde en håndfuld hakkede bløde urter som basilikum, persille og dragon. Om efteråret tilføjer jeg muligvis tærte æbler og hakkede pekannødder. Vinterkyllingesalater kan have lidt citrusskal omrørt i mayonnaisen for lysstyrke.
Jeg har skrevet om dette før, men jeg foretrækker at bruge hvidt kød i kyllingesalat, fordi det ikke er så smagfuldt som mørkt kød. Det lyder måske vanvittigt - hvem vil ikke have mere smag? - men jeg ser på kyllingesalat som et blankt lærred til andre ingredienser. Fordi kyllingesalat serveres kølet, har mørkt kød en tendens til at overmande alt andet i skålen. Jeg synes også, at kogte kyllingebryster har en bedre struktur, når de køles ned - efter min erfaring bliver mørkt kød lidt tåget eller sejt, når det serveres koldt.
Hvidt kød er dog ikke bedst til enhver kyllingopskrift. Når jeg laver en hovedret med kylling, vælger jeg næsten altid ben og lår frem for bryster. Uanset om det er ristet eller stegt, tilbereder mørkt kød rig, øm og saftig. Og lad os ikke glemme den sprøde, buttery hud, som virkelig er den bedste del - og noget, der går helt i spilde, når du laver kyllingesalat.