På historisk sorte colleges og universiteter (HBCU'er) er pausen spilletid. Studerende og fans strømmer til stadionet for at se de sjælfulde stylinger fra showtime-bandet og de hårde dansere, der ledsager dem. Deres bevægelser er skarpe, eksplosive og perfekt synkroniserede, når de bringer musikken til live for folket på tribunerne. Dette er danselinje, og dens appel strækker sig ud over stadionens mure.
Showtime Soul
Dancelines historie er uløseligt forbundet med HBCU'er. 'I 1947 besluttede HBCU-bands at skifte fra den mere traditionelle korporale march-band-stil, som du ser på store skoler til showtime-band,' siger Kalé Woods, direktør for Heat Danceline i Oakland, Californien, og assisterende træner for Mahogany 'N Motion , danseteamet for Morehouse College. Showtime band opretholder det præcisionsbaserede element i marcherende band, men tilføjer en underholdningsfaktor ved at inkorporere noget dans af bandmedlemmerne selv. 'De bragte dybest set sjælen til marcherende band,' siger Woods.
Ændringen i musik medførte også en ændring i stil for bands 'danseteam. I årenes løb blev det mere og mere stiliseret til at matche musikken. Den specifikke stil varierer fra skole til skole, hvilket afspejler hver skoles kultur. 'Jeg tænker på det geografisk,' siger Woods. For eksempel har Dancing Dolls of Southern University i Louisiana, tilfældigvis det første dansedanshold, en stil, der er prim og korrekt. 'De er som sydlige damer med fremragende teknik og meget lidt at komme ned eller gyrate,' siger hun. Skoler i Mississippi og Florida har en mere hip-hop-baseret stil. Mahogany 'N Motion, der består af dansere fra Georgiens all-girls HBCU Spelman College, men danser for Morehouse Colleges fodboldhold, tiltrækker studiodansere. 'Mange af os kommer fra vestkysten, som ikke har nogen HBCU'er og derfor ikke er kendt med danselinjen,' siger Woods. Denne forskel afspejles i en mere jazzbaseret stil med mange sving og spring.
Ibenholt i løbet af et Hampton University pauseshow (Alexander Hamilton med FORCE Media Team, med tilladelse til Hampton University)
Bliver teknisk
Hvis stilen varierer så vidt, hvad forener dansedans som en unik form? Først og fremmest adskiller det sig fra både majorette-dans og drill, to former også knyttet til college-bands. 'Folk har en tendens til at forbinde majorette-dans med stafettestang og flagarbejde sammen med tumlende stunts,' siger Woods. 'Drill er forbundet med ROTC og rytmisk militærlignende trin.' Når det er sagt, er der en del crossover, og Woods 'danseteam, Heat, konkurrerer i majorette-konkurrencer.
Mens mange dansere, der slutter sig til HBCU-danselinjer, er studietrænet, er bevægelsen meget forskellig fra traditionel konkurrencedans. 'Alt er hårdtslående, og intet er blødt eller trukket ud,' siger Jailynn Robinson, en nybegynder i Ebony Fire ved Hampton University i Virginia. Før Ebony Fires sommer boot camp og auditionsproces havde Robinson aldrig stødt på denne form for bevægelse. 'Jeg var en konkurrencedanser, uddannet i ballet, jazz og nutidig. Jeg havde taget lidt hiphop, men det var helt nyt, 'siger hun.
Når folk tænker på danselinje, tænker de sandsynligvis på den ikoniske formation med kaptajnen foran to til tre linjer med dansere. Kaptajnen 'kaster optælling' (også kendt som kastekadens eller opkald): Hun udfører en 8-tæller bevægelse og gentager derefter den bevægelse med resten af holdet. Dancelines har en tendens til at udføre disse kadenser på tribunerne, der vender ud mod marken. Et andet typisk træk ved HBCU-dansen er stadionets indgang, når de fører bandet ind på banen i en enkelt fil.
Ebony Fire optræder under et pauseshow (Alexander Hamilton med FORCE Media Team, med tilladelse til Hampton University)
Søsterskabet
Da Robinson ankom til campus sommeren før sit førsteårs-år for at deltage i bandlejr, var hun alle nerver. 'Jeg troede, jeg var i god danseform, men jeg var ikke forberedt på al konditionering,' siger hun. 'Det løb meget i varmen, men jeg dannede hurtigt et bånd med de andre førsteårsstuderende og resten af holdet.' Efter at have taget sin audition tjente hun ikke kun et sted på holdet, men også et fællesskab af søstre, der ville komme til at forme hendes collegeoplevelse.
Pigerne i Ebony Fire tilbringer meget tid sammen med tre timers øvelse mandag til fredag i fodboldsæsonen og yderligere øvetimer fredag aften og søndag til specielle forestillinger. Da danserne har brug for at opbygge udholdenhed til at danse gennem et fodboldkamp på tre til fire timer, er konditionering en vigtig del af øvelsen. 'Vi kører tre omgange rundt om parkeringspladsen, inden vi strækker os og begynder repetitionsprocessen,' siger Robinson. Denne træning bygger kammeratskab, en ånd der fortsætter i holdets samarbejdende koreografiske proces. 'Vi er opdelt i grupper, og hver gruppe tildeles en sektion af musikken til koreografi,' siger hun. 'Træneren godkender hvert afsnit og foretager rettelser, og så lærer vi det til resten af holdet.'
På trods af lange timers øvelse strækker søsterskabet sig ud over stadionet. 'De piger, jeg har mødt gennem holdet, er mine bedste venner i skolen, og jeg ved, at de vil være livslange venner,' siger hun. Woods 'erfaring bekræfter opholdsstyrken i dansesøstreskab. 'Jeg er forbundet med generationer af Mahogany' N Motion-dansere - dem, der kom foran mig og de piger, der i øjeblikket er på holdet, 'siger Woods. 'Det er et tæt bånd, måske endda tættere end et selskab. Og det går langt ud over college. '
En version af denne historie dukkede op i april 2019-udgaven af Dance Spirit med titlen 'The Danceline Dish.'