En mand kaldet Oprahs hemmelige søn får en episk kold skulder fra mediemogulen.
Mit første instinkt efter at have hørt historien om Calvin Mitchell - en Chicago-mand, Oprah havde hjulpet som teenager, var slutte sig til klubben, kammerat - vi vil alle være Oprahs barn eller i det mindste et familiemedlem . Det har jeg også delte et øjeblik med Big O, som jeg vil værne om for evigt. Efter vores korte møde ønskede jeg, at hun kunne have sagt, Hey Yolanda, hvad med at jeg tager dig under min fløj og lærer alle rebene i medierne? Eller noget, hvad som helst , der ville forsegle vores skæbne som kvinde og fe gudmor. Det er Oprah-effekten: på to minutter kan hun få dig til at føle, at du er den smarteste og mest fantastiske person i verden.
Men jeg afviger. [Indsæt gerne dit Oprah-ønske her.]
10 lektioner, vi har lært af Oprah og Gayles venskab
Sidste måned, før hendes optræden den The Late Show med Stephen Colbert , det National Enquirer orkestreret et Oprah-baghold, hvor Mitchell ville prøve at få et ord med hende. I en række fotos kan han ses tale med mediemogulen. Hun anerkender ham og siger et par ord. Men du kan fortælle, at hun ikke har noget af det.
Denne uge, i en interview med Underholdning i aften , Siger Oprah, at hun mødte Mitchell for over 20 år siden, da hun filmede tv-filmen Der er ingen børn her .
Vi skød i projekterne i Chicago, og jeg sad på sæt i en pause, og denne søde lille gnistrede dreng kom under det gule bånd for at give mig en sodavand, sagde hun. Jeg blev så charmeret af ham, at jeg begyndte at tale med ham om hans familie, hans skoleliv og fandt ud af, at han var i en situation, hvor hans mor ikke havde et job, og de sad fast i projekterne.
21 grunde til, at vi elsker Oprah Winfrey
Oprah tilmeldte Mitchell derefter til en privat skole og hjalp sin mor med at finde et job. Familien flyttede ud af projekterne, men Mitchell kunne bare ikke komme sig ud af sengen for at komme i skole til tiden. Han blev til sidst udvist fra skolen.
Jeg havde en lang samtale med ham om, hvor skuffet jeg var, men jeg ville give ham endnu en chance, sagde Oprah. Jeg fandt en skole i Mississippi, der var en privat kostskole, fordi jeg tænkte, at hvis jeg kunne fjerne ham fra det miljø, som han havde været vant til at vokse op i, ville det måske være nyttigt for ham.
Oprah køber 10 procent andel i Weight Watchers
Det fungerede ikke. Mitchell besluttede, at han ikke ønskede at blive på kostskolen, fordi han ville være sammen med sin familie i Chicago.
Jeg sagde: 'Calvin, dette er øjeblikket. Dette er et banebrydende øjeblik for dig. Jeg ved, du er 16 og ikke kan se vejen fremad, men hvis du forlader denne skole og nægter at få en uddannelse, sagde hun. Jeg har forsøgt at tilbyde dig en uddannelse to gange - der er ikke en anden skole, jeg kan sætte dig i. Hvis du forlader denne skole, er jeg færdig. Der er intet andet jeg kan gøre. ’... Og det var min sidste samtale med Calvin i begyndelsen af 90'erne.
Næste gang de mødtes var udenfor Det sene show tidligere på denne måned, hvor Oprah siger, at hun bad et medlem af hendes team om at få Mitchells nummer. Det vil sige, indtil hun fandt ud af, at han havde solgt sin historie til The National Enquirer . Indsæt en bruh, hvordan kunne du?
Da jeg indså, at det hele var en opsætning, var jeg ikke længere interesseret i at tale med ham, sagde Oprah og tilføjede, at hun ikke blev såret af hans handlinger, men skuffet.
Oprah reagerer på T.I.s sexistiske udsagn
I et interview med Daily Mail , Siger Mitchell, at han er angerfuld over at lade Oprah gå ned. Jeg vil tale med hende, for vi har aldrig haft en chance for at sige farvel, sagde han.
Det er let at kaste Mitchell som utaknemmelig og ligefrem tåbelig. Men lad os overveje et øjeblik hans opdragelse og omgivelser. I hans interview , Minder Mitchell om, at hans familie støttede sit ønske om at forlade kostskolen i Mississippi for at komme hjem til Chicago.
Jeg havde ingen i mit liv til at sige 'bliv der, få din uddannelse,' sagde han. Min mor ... 'kom hjem skat, vi savner dig.' Min bror ... 'vi festede her, mand.'
Med den slags reaktion fra hans familie var der ringe chance for Mitchells succes. Jeg undskylder ikke for hans opførsel, bare minder mig om, at vi har hørt denne historie før: Ungt barn plukkes fra et lavindkomstkvarter og placeres i en eliteskole, men kan ikke klare en verden, der ikke er kulturelt ukendt . Indlæser afspilleren ...
Ava DuVernay deler, hvorfor Oprah er en inspiration
I dokumentaren fra 2013, Amerikansk løfte , filmskaberne Joe Brewster og Michèle Stephenson følger deres søn og hans bedste vens rejse - fra børnehaven gennem gymnasiet - på Dalton School. I begyndelsen er forældrene spændte og håbefulde over de muligheder, en elituddannelse har råd til, men når de bliver ældre, bliver det tydeligt, at drengene ikke klarer sig så godt som de kunne. En af drengene forlader privatskolen for at gå på en offentlig skole.
Vi forstod, at dette var en skole, som '1 procent' sendte deres børn til, Stephenson fortalte Atlanterhavet , men ikke at være vokset op i dette miljø, forstod ingen af os, i hvilket omfang de sociale og følelsesmæssige sider af vores barns udvikling ville være på spil.
Jeg kan tænke på mange klassekammerater på min upstate New York kostskole, der passer til Mitchells profil: smart, fra byen og kommer op ad staten til kostskole for en ny start på grund af programmer som Prep for Prep eller A Better Chance, eller de var gode til sport (basketball var en favorit). Men livet uden for det velkendte kunne være svært. Vores skole var noget som en procent sort, og heraf var de fleste af os sorte piger. Jeg kan tælle antallet af sorte mandlige klassekammerater, der har været længere end to år på den ene hånd. Mange vendte tilbage til byens offentlige skoler for at fortsætte deres uddannelse.
Mine var en lykkelig afslutning akademisk, men tvivlsom med hensyn til kulturel stolthed og selvværd.
Vi kender ikke alle detaljerne her, men vi kan sige, at Calvin Mitchell har måttet lære af sin fejltagelse, og af udseendet af det har livet været hårdt. Han fortjener en irettesættelse (han blæste det!) Og lidt medfølelse.
Men Oprah skylder ham intet. Det gjorde hun aldrig.
Yolanda Sangweni er underholdningsredaktør på ESSENCE.com. Følg hende videre Twitter .