Interiør af flyvemaskine, der viser flyve steward serverer drinksKredit: Graham Monro — Getty ImagesNæste gang drikkevognen passerer under din flyvning, kan du tænke dig om, før du beder om en kop ledningsvand, varm te eller kaffe. Ifølge en stewardesse tanke, der lagrer vand i fly, rengøres sjældent.
'Jeg drikker ikke vand fra hanen,' siger Jenny, der har arbejdet for et større flyselskab i 20 år og talte på den betingelse, at hendes fulde navn ikke blev brugt. 'Jeg stoler bare ikke altid på flyets renhed og afprøvningen af det.'
Jenny er ikke alene om sine bekymringer. Mens luftfartsselskaberne siger, at vandet overholder reglerne og er sikkert at drikke, viser undersøgelser, at flyvemaskinerne, der holder vandet - som serveres og bruges til at fremstille varme drikke - kan være en grobund for bakterier.
TIL 2015-undersøgelse om flyets vandkvalitet offentliggjort i International Journal of Environmental Research and Public Health fandt ud af, at vandtanke er 'befordrende for mikrobiel vækst.'
Tilbage i 2004, Miljøstyrelsen (EPA) prøvede vand fra mere end 300 fly og fandt ud af, at 15% af prøverne indeholdt bakterien coliform. Da der findes store mængder coliform i afføring, bruges det ofte til at måle, hvor hygiejnisk vand er, ifølge agenturet.
Denne opdagelse fik EPA til at implementere en standard for drikkevand til fly, som alle luftfartsselskaber har været nødt til at overholde siden oktober 2011. I henhold til reglen kræver EPA, at luftfartsselskaber renser deres tanke og tester deres offentlige vandsystemer for tilstedeværelsen af coliform og de potentielt dødelige E. coli-bakterier mindst en gang om året og op til fire gange om året.
På trods af kravene rapporteres EPA-dokumenter fra NBC 5 Undersøger i oktober 2013 viste, at drikkevandskvaliteten stadig var et problem. EPA-data viste, at ledningsvand på 12% af kommercielle fly i USA testede positivt for coliform mindst én gang.
Når flyvand testes positivt for coliform eller E. coli, kræves det af EPA, at luftfartsselskaber desinficerer og skyller vandtankene ud og prøver igen vandet, indtil det er fri for bakterier.
En fagforening, der repræsenterer flyvebesætninger, siger, at selv om regulering er et 'vigtigt skridt i den rigtige retning' for besætningen og passagerernes sundhed, har EPA behov for strengere krav.
'Forordningen giver luftfartsselskaberne et bredt skøn over, hvor ofte de skal teste vandet og skylle tankene,' sagde en talsmand for The Association of Flight Attendants-CWA, eller AFA, i en erklæring. 'AFA mener ikke, at denne regulering går langt nok eller håndhæves tilstrækkeligt.'
Spurgt, om vandet ombord på fly er sikkert at drikke, sagde en talsmand: 'De fleste flyselskaber har vandflasker om bord til at drikke.'
Men amerikanske flyselskaber siger, at der ikke er noget at bekymre sig om, fordi de er i overensstemmelse med EPA.
En talsmand for Airlines for America, en gruppe, der fortaler på vegne af amerikanske luftfartsselskaber, herunder United og American, siger, at flyselskaber opretholder vandets sikkerhed gennem 'strenge prøvetagnings- og styringskrav.' Southwest Airlines siger, at dets vand er godt vedligeholdt gennem 'regelmæssige sanitetsprocedurer' og Delta Flyselskaber siger, at de desinficerer tanksystemet på hvert af sine fly fire gange om året.
Alligevel mener Jenny, at reglerne kunne forbedres.
'Vi renser kun virkelig en gang om året,' siger hun. 'Jeg har været på fly, der konstant kører. Det er næsten som en metro i New York. Vi ved, at ting er snavsede i systemet, og det tager lidt tid at rense det. '
Jenny siger, at hun er en af de få mennesker blandt sine kolleger, der stadig drikker flykaffe i øjeblikke, hvor hun er 'desperat' efter koffein.
'Hvis det ville dræbe mig, ville jeg være død nu,' siger hun.
Denne historie blev oprindeligt vist på Tid