Sodavand i flaskerKredit: Kwangmoozaa / Getty ImagesDet er ingen hemmelighed, at bedstemødre i syd er et væld af inspiration og indflydelse, der giver deres talenter, visdom ogtraditiontil en generation af børnebørn.
Med hensyn til talent var min bedstemor Florence Rose (som ofte gik under kælenavne Flince eller Mother Long) særligt dygtig i kulinariske og havearbejde afdeling. Jeg var i ærefrygt over hendes evne til at lave kiks fra bunden på et øjebliks opmærksomhed og tryllebundet med vanskelighederne med at skabe guddommelighed (tip: bedst at forberede på en marmorplade). Hendes havearbejde var lige så imponerende som lavendeliriser (Tennessee-statens blomst) og blå hortensiaer tilsat arvestomater og limabønner, der alle stammer fra en pakke frø. Det var utroligt at se på som barn, men desværre sprang disse traditioner over min generation, da jeg aldrig udviklede en grøn tommelfinger eller evnen til at fortælle forskellen mellem baste, blanch eller broil.
Den ene tradition, vi delte, var en kærlighed til Coca-Cola. Som sydlig kan det lige så godt være i vores babyformel, da det konkurrerede med iste som den valgte drik. Hvis staterne syd for Mason-Dixon-linjen havde en national drik, blev den 'pause, der opdateres' (som opfundet i sin første reklamekampagne i 1929 Lørdag aftenpost ) ville vinde hænderne nede.
Jeg opdagede først verdens mest populære sodavand (mere almindeligt kendt som koks) som barn i 60'erne. Jeg husker, at jeg gyngede på min bedsteforældres sving i verandaen i de varme somre og drak en kold flaske, som ved dagens standarder er den samme fornøjelse som et glas vintage Dom. Koks var tilgængelig i en trækasse, der snart skulle samles, og oversatte til 24 flasker med kun en kvart kvart. Vi ville spille et spil, hvis koks kom fra den længste placering, da bunden af hver grønne konturerede flaske indeholdt byens navn, hvor den blev produceret (og ni gange ud af ti var det det nærmeste aftappningsanlæg i Huntsville, Alabama) .
En purist, min bedstemor ville aldrig drikke king-size-versionen (for udvandet) og lovede, at ingen andre mærker nogensinde ville røre ved hendes læber, da de var 'dårlige efterligninger af den rigtige ting'. Min bedstefar Wesley var også en fan, og jeg husker, at jeg troede, at hans madkombinationer var ret usædvanlige, såsom catsup på grønne bønner, majsbrød dyppet i kærnemælk og saltede jordnødder i sin cola. Måske er det blandingen af sødt og salt eller bare nøddeagtighed (ingen ordspil beregnet), men tilsætningen af jordnødder var strålende.
Skikken blev videregivet til min mor, der sammen med min bedstemor ville nyde en kold en, mens de så på deres 'historier' (det ville være sæben Som verden bliver ). Som en anden usædvanlig kok i familien fandt hun cola en unik skiftende ingrediens i bagte bønner og kyllingevinger og en glasur til skinke og ribben med langsom komfur. Og intet selvrespektende sydligt kokkens repertoire ville være komplet uden opskrifter på Coca-Cola Cake eller Coca-Cola Salat.
Hvad mig angår, fortsætter jeg traditionen med at holde Coca-Cola Company i erhvervsliv og leve efter credo fra vintage 60-annonce, 'Things Go Better With Coke.' Jeg er også tilfreds med, at jeg ikke kan være så stor af en fiasko i køkkenet, da jeg nemt kan mestre min yndlingsdessert, Coke Float.