Virgil Abloh bringer Louis Vuitton hjem med efteråret herretøj

Virgil Ablohs indsigelse, når det kommer til hans plads i sort samtale, er ofte høj og uholdbar.

Denne idé om, at han har demokratiseret sin sorthed, har til tider forvirret det populære syn på ham. Kendskab til kritikken, der ofte omgiver ham, har Virgil Abloh til formål at tage den fortælling tilbage. Louis Vuittons herretøjshow i efteråret 2021 var en stærk note til mig selv.

Fortalt af kunstneren Saul Williams, samlingen er informeret af James Baldwins essays Strangers In The Village. I essayet, der oprindeligt blev offentliggjort i 1953, erklærer Baldwin, at mens han er fremmed i landsbyen Leukerbad, hvor han bor, føler han sig også som en fremmed i landsbyen USA. Dette essay sætter ikke kun tempoet for det miljø, hvor samlingen vises, men selve samlingen. Det er en erklæring om Virgils sted på mode som den første sorte kunstneriske leder af Louis Vuitton. Og hans plads i vores samfund.

Abloh bekræfter, at selvom vi er verdener fra hinanden, deler sorte samfund ofte lignende oplevelser: lignende sorg, lignende raseri og lignende glæde. Den følelse, der sidder oven på tarmen, når du føler, at du ikke hører hjemme. Det er den fortrolighed som sorte mennesker, vi har med hinanden, der er indlejret i stoffet i denne samling. Abloh er ofte blevet kritiseret for hans manglende evne til at oprette forbindelse til os. Den generelle enighed var, at han ikke var en af os. Faktisk troede kritikere, at han havde handlet sin sort til noget mere skinnende, poleret og velsmagende. Tilsyneladende sørgede han ikke med samfundet, da vi fortsatte med at lide store tab. I en præsentation instrueret af Wu Tsuang, udført af Yasiin Bey og stylingen af IB Kamara, der har været nøglen til Ablohs fortælling, søger samlingen med titlen Ebonics at udforske de formodninger, vi gør om mennesker baseret på den måde, de klædte på: deres kulturelle baggrund , køn og seksualitet, Virgil Abloh krydser forskellige kulturelle attributter omkring den måde, man skal klæde sig på eller være repræsenteret.

Der er ingen tvivl om, at samlingen føles sort. Rig på både kultur og tekstur, er ikke blottet for sammenhæng, og det føles aldrig som om sorthed er sat i citater. Fokus på smukt tekstilarbejde, der minder om eklekticisme og livskraft i traditionel ghanesisk Kente, har aldrig Ablohs egen kultur været mere tydelig. Tilføjelsen af Louis Vuittons signaturmotiver overalt skaber en fantastisk visning af tradition og handel, symbolisk for Abloh-mærket. Af samlingen siger Abloh: Inden for min praksis bidrager jeg til en sort kanon af kultur og kunst og dens bevarelse.

Med bevarelse følger et ansvar for at løfte vores image. Abloh lykkes. Selve essensen af samlingen taler til sorthed overalt i diasporaen. En sort mand på farten, men alligevel meget opmærksom både socialt og bevidst på sine omgivelser. Ikke at søge bevidsthed i den forstand at søge at tilpasse sig eller at underkaste sig, men snarere at blive fremhævet. Vi lærer, at selv gennem vores kollektive afvisning kan vi forene os. At sorten ikke er din, den er vores.

Hvis mode er mediet, hvor Abloh vælger at tale, så har han sagt noget, der er værd at høre. I en samling, der helt sikkert vil definere, hvad der er næste for designeren, der, født af ghaniske forældre og opvokset uden for Chicago, ikke længere er en fremmed i landsbyen, som Louis Vuitton skabte.

01Louis Vuitton efterår 2021 Herretøjskollektion